сломать ему пальцы. Мое запястье шаркнуло о камень, но толстая одежда не позволила ему оцарапать кожу. Он напрягся, приготовившись к движению, а я ждал, что он схватит меня другой рукой, но он этого не сделал. Он попытался отстраниться, но я этого не хотел. Как бы больно это ни было, я ухватился за его пальцы и неловко ударил рукой под углом назад о камень за моей головой.

Арден хмыкнул, наши руки разжались, и пистолет выпал из его хватки, каскадом скатившись с утеса и, ударившись о камень, высоко подпрыгнув в воздухе. Бесшумно вращаясь, он исчез из поля зрения, больше не являясь частью арсенала Ардена.

— Бл*дь, — пробормотал он совершенно монотонно.

— Почему ты просто не застрелил меня, черт возьми? — огрызнулся я.

— Он был все еще заклинившим.

— Я думал, ты гребаный эксперт по оружию, — бросил я вызов. — Ты хочешь сказать, что не мог этого исправить?

— Не одной рукой, — ответил он тем же тоном.

Одной рукой… Он потерял гребаную руку во время схода лавины?

Это было возможно, и я надеялся, что это правда. На таком холоде истекание кровью до смерти заняло бы довольно много времени, но то, что он умрет таким образом, звучало для меня довольно хорошо.

Я передвинул плечи, прижался к снегу позади меня и попытался создать небольшое пространство для маневра. Мне это удалось лишь отчасти, но дало мне достаточно места, чтобы повернуться и увидеть его.

Эван Арден лежал на боку, лицом ко мне, одна рука была не просто под ним, а полностью погребена под камнями и снегом. В отличие от моей ледяной могилы, гробница Ардена была сделана больше из камней, чем изо льда, и он был определенно придавлен. У него также была зажата одна нога.

Я издал короткий смешок.

— Ну, ты в жопе, — просто сказал я и вернулся к разгребанию снега вокруг своей нижней половины. Если бы я мог выбраться, то мог бы прикончить его без особого сопротивления.

Полчаса спустя я задыхался, обливался потом, замерзал и все еще был совершенно не в состоянии выбраться. Я уронил голову обратно в снег позади себя и наблюдал, как мое дыхание клубами поднимается вокруг маски и над головой.

Я повернул голову, чтобы увидеть стоическое лицо Ардена, пока тот, прислонив голову к камню, смотрел на утес. На снегу было много следов там, где он, очевидно, пытался высвободить руку, но камней и льда было слишком много. Ему понадобится гребаный бульдозер или, по крайней мере, какая-то помощь, которую я не собирался предлагать.

Его взгляд переместился на меня.

— Предполагалось, что это будет моя гребаная отставка, — пробормотал Арден.

— Хa! — я фыркнул. — У меня тоже.

— Ах, да? — он опустил голову ниже, чтобы положить ее на снег, и снова вздохнул. — Тогда что ты здесь делаешь?

— Убить твою задницу — таков план, — просто ответил я.

— Я слышал это раньше. Все, кто когда-либо говорил это, плавают в реке Чикаго.

— Все, кому я когда-либо говорил это, находятся на глубине шести футов.

Он перевел взгляд на меня и слегка кивнул.

— Я слышал, — сказал он, — но ты уже давно не участвуешь в играх.

Я ничего не стал комментировать. Моя нога начала пульсировать, и я был убежден, что она сломана. Разговор отвлекал, был бессмысленным и выводил меня из себя. Мне нужно было выбраться из этого и убить парня, лежавшего рядом со мной. Даже тогда мои шансы спуститься обратно с горы со сломанной ногой уменьшались с каждой минутой.

Мне было холодно. Действительно чертовски холодно.

Я закрыл глаза и попытался думать о Рейн, надеясь, что мысли о том, что она ждала меня, придадут мне немного больше мотивации и, возможно, даже немного согреют. От этих мыслей у меня просто запульсировал затылок, и я протянул руку, чтобы потереть его. Там сзади была большая шишка, и от прикосновения к ней у меня закружилась голова.

Чертовски потрясающе.

Я откинул голову на сугроб, чтобы отдышаться. Мне нужна была энергия, поэтому я немного покопался сбоку от себя, пока не смог дотянуться до кармана с тюбиками питательной слизи. Я всосал его, а затем съел несколько орехов, чтобы избавиться от привкуса чрезмерно обработанного дерьма в тюбике.

— Почему ты согласился играть? — спросил Арден. — Если ты должен быть на пенсии, зачем возвращаться сейчас? Это все из-за войны в Чикаго, а не в Сиэтле.

— Это было не совсем по моей воле, — сказал я со вздохом. Я слишком устал, чтобы кричать на него, и в любом случае тратить энергию впустую было плохой идеей. — Почему ты здесь? Ты никогда раньше не был турнирным игроком.

— Нет, никогда не был, — подтвердил он.

— Итак, почему?

— Ринальдо попросил меня сделать это, — просто сказал он.

— Ты всегда делаешь то, что он просит?

— В значительной степени, — подтвердил Арден.

— Почему ты?

— Я убил парня, который должен был участвовать, — ответил Арден, посмотрев в небо.

— Ты убил одного из людей своего босса?

Он медленно перевел взгляд на меня. Ему не нужно было отвечать устно.

— У тебя есть яйца, — пробормотал я.

— Он был мудаком, — сказал Арден.

— Таких вокруг предостаточно. Ты не можешь убить их всех.

— Может быть. Так почему ты здесь?

Я проигнорировал его. Последнее, что я хотел сделать, это заставить его думать, что у меня есть кто-то, кто может сделать меня уязвимым. Не то, чтобы это имело значение в данный момент — только один из нас собирался выбраться отсюда живым.

Если вообще кто-то выберется.

Закрыв глаза, я попытался снова сосредоточиться. Освобождение было первостепенной задачей, но мое тело было истощено и наполовину замерзло. Я облизал губы, и мне показалось, что от холода у меня замерзла даже слюна во рту. Мне нужно было больше сосредоточенности, чтобы не поддаться искушению просто сдаться и снова лечь в снег.

Стимул.

Немного борясь из-за своих рук в рукавицах, я полез под парку и в нагрудный карман, чтобы вытащить рисунок, сделанный Алексом. Осторожно развернул его и уставился на фигуры на картинке. Я провел пальцем по нижней части, где Алекс нарисовал свои ноги в синих теннисных туфлях с длинными безумными шнурками, а затем провел большим пальцем по краю лица Рейн.

Когда я оглянулся через плечо, Арден все еще смотрел на меня. Со своей выгодной позиции он бы ясно увидел рисунок. На мгновение я почувствовал приступ паники, потому что все люди, наблюдавшие за нами, тоже только что это увидели.

Но на голове Ардена тоже не было защитных очков. Мы оба потеряли камеры, которые использовались