– Если все знаешь, зачем спрашиваешь?

– Нет, я не все знаю. Я знаю только то, что слышала, когда ты ему угрожала. Сейчас мне хотелось бы услышать, в чем конкретно состоит дело.

– Помнишь, когда от торгового центра угнали джип, на котором ездил Никита?

– Да, хорошо помню, – пожала Нина плечами.

– В тот день я была с Никитой, – начала рассказывать Тамара, как все было на самом деле. – Я попросила его, чтобы он отвез меня в магазин. Как ты успела заметить, твой муж – воспитанный молодой человек, поэтому он не оставил меня одну в этом огромном стеклянном монстре, а решил сопровождать, чтобы потом отвезти домой. Я провела в магазине достаточно долгое время, поэтому возвращение домой состоялось уже затемно. Перед самым поселком откуда-то сбоку выскочил мотоцикл, и Никита резко нажал на тормоза. Хоть джип и тяжелая машина, его протащило еще несколько метров, и мотоцикл оказался под передним бампером вместе с седоком. Им оказался пятнадцатилетний сын Проскурина. Ты наверняка помнишь тот случай.

– Да, помню, – в ужасе прошептала Нина. – Проскурин буквально был убит горем. Мальчик был единственным его сыном! Так, значит, это Никита его сбил, а не те ребята, которых осудили? Почему же вы уехали с места аварии? Почему не помогли ребенку?!

– Ему нельзя было помочь, я видела, что он в агонии, – спокойно проговорила Тамара, будто объясняла совершенно обыденные вещи. – Я его узнала и была тогда в ужасе, представив, что Проскурин сделает с Никитой, когда узнает, что это он убил его единственного сына. Ты же знаешь, кто он такой, он бы стер в порошок Никиту, – сказала Тамара и сделала глоток из бокала.

– Поэтому вы и сбежали?

– Да. Это я посоветовала Никите бросить где-нибудь машину и заявить в милицию об угоне. Я была свидетелем. Сказала, что, пока мы были в магазине, джип угнали.

– Но ведь тех ребят посадили в тюрьму! Неужели тебя не мучает совесть, что они сидят напрасно?

– Те ребята вовремя оказались в том месте, где мы с Никитой бросили джип. А уж что они решили покататься на брошенной машине – это вообще удача, о которой мы и мечтать не могли, – засмеялась Тамара. – Это ведь я сказала Никите, чтобы он ключи в замке зажигания оставил. Мальчики были под кайфом, увидели машину с ключами, захотели прокатиться, вот и катаются до сих пор, – равнодушно пожав плечами, добавила она.

– Как ты можешь так равнодушно говорить о поломанных судьбах, Тома?

– Они и без нас уже сами их поломали, задолго до всех этих событий, – безразлично махнула девушка рукой. – Я ведь потом следила за ходом расследования. Мальчики употребляли наркотики, так что рано или поздно они бы и так… Да что тебе прописные истины рассказывать, ты же прекрасно все понимаешь, – снова махнула она рукой и не забыла отпить из уже полупустого бокала еще один глоток коньяка.

– Значит, вот этим самым преступлением ты и начала шантажировать Никиту? – задала вопрос Нина и посмотрела на Тамару внимательным взглядом. Она как будто впервые видела свою подругу и не могла до конца поверить, что все это правда.

– Да, этим самым. Если бы ты только видела, как он синел от страха, когда я ему говорила, что все расскажу, – пьяно засмеялась Тамара. – Я наконец-то добилась своего, и он стал моим любовником! Но ты знаешь, мне почему-то не принесло это обстоятельство никакой радости, – грустно добавила девушка. – А когда я поняла окончательно, что совсем не люблю этого трусливого человека, я решила сделать ставку на деньги. Я решила – вот он, мой звездный час, и я наконец-то смогу иметь все, что принадлежит тебе!

– Именно тогда у тебя созрела идея отправить меня на тот свет? – тихо спросила Нина, с ужасом глядя на свою подругу, которую так любила когда-то, так ей доверяла.

– Да, ты права, именно тогда созрел мой план. Я убивала сразу двух зайцев, избавлялась наконец от тебя и получала все твои деньги.

– А если бы Никита все же не захотел на тебе жениться? – спросила Нина.

– А куда бы он делся? – усмехнулась Тамара. – Никита – трус до мозга костей. Как только я начинала говорить о Проскурине, он менялся в лице прямо на глазах. Смешно было смотреть, – вновь хмыкнула девушка и допила коньяк.

Нина сидела в кресле, буквально оглушенная информацией, которую только что услышала. Сейчас ей вспомнилось, что Никита приехал домой крайне взволнованным, когда якобы у него угнали джип. Но Нина приняла его волнение за жадность, которая душила его из-за утраты дорогой машины. На следующий день позвонили из милиции и сказали, что джип нашелся, правда, немного поцарапанный. Оказывается, его угнали трое молодых ребят, решив покататься. На их беду, эта прогулка закончилась трагедией: они сбили пятнадцатилетнего парнишку и скрылись с места преступления, не оказав пострадавшему помощи. Юноша умер, и врачи сказали, что, если бы его привезли в больницу сразу же после аварии, они могли бы его спасти. Естественно, ребят арестовали, но те все отрицали. Говорили, что нашли машину брошенной, увидели ключи и решили покататься. Что с тем местом, где произошла трагедия, они даже рядом не были. Их остановили гаишники и задержали до выяснения обстоятельств. Ребята даже и не сопротивлялись, потому что были под крепким наркотическим кайфом. Только на следующий день они могли что-то сказать, но признаваться в преступлении не собирались. Сутки спустя все трое написали признание. Но это признание было написано лишь по одной причине. У ребят началась ломка, и следователь выставил им ультиматум: «Только после письменного подтверждения своей вины вы получите по дозе». Вот так и было завершено и очень быстро раскрыто дело под № … Тамара тем временем продолжала говорить:

– Ты знаешь, я почему-то в глубине души подозревала, что ты можешь быть жива. Ведь после тех событий я еще долгое время пробыла у матери, не приезжала в Москву. Когда на берегу нашли тело какой-то женщины, на опознание пригласили Глафиру и меня. Твоей кухарке прямо там, в морге, стало плохо, стоило ей одну только руку, которая свисала со стола, увидеть. Она не то что опознать – в себя долгое время не могла прийти. Опознавать пришлось мне, и я сразу же сказала, что это именно ты, хотя прекрасно поняла, что это не так. У той женщины на бедре была татуировка – дракончик, как и у тебя. Ты же помнишь, мы вместе с тобой сделали такие татуировки, только у нас с тобой они намного меньше и сам рисунок немного другой. У нас обеих дракончик ползет вверх, а у той женщины – вниз по бедру. Но я ничего не сказала, подписалась в том, что узнала именно тебя.

– Зачем же ты это сделала?

– Никита не мог бы иначе вступить в законное наследование. Вернее, он бы вступил, конечно, но для этого пришлось бы долго ждать. А мне ждать было недосуг, я должна была как можно быстрее стать женой Никиты. Я уже и о брачном контракте подумала. В случае развода половина имущества принадлежала бы мне. И вот тогда я бы стала наконец вольной, как ветер, богатой, независимой от обстоятельств женщиной!

– Ты страшный человек, – четко проговорила Нина. – И немедленно пойдешь со мной в милицию, чтобы все там рассказать.