Бойцы, отошедшие от немца на приличное и, как им показалось, безопасное расстояние, тем не менее не выпускали его из внимания, погрузившись в голограммы. Протяжный стон заставил их тревожно встрепенуться! Тобиас, находясь на диване в совершенно неподвижной позе, приложив пальцы к вискам, внезапно открыл глаза с расширенными зрачками. Радужная оболочка несколько раз вспыхнула и погасла: всё произошло за долю секунды!

– Нахрен! Изыди, иди нахрен! Нахрен! – один из бойцов, не умолкая, со всех ног бросился из помещения.

Немец, не теряя концентрации, словно молния, пронзил взглядом второго, который внимательно наблюдал за побегом. Бойца переполнил страх, который угрожал взорвать его на мелкие кусочки. Заметив пристальный взгляд Тобиаса, он немедленно перевёл взгляд на совершенно серьёзного генерала, с возмущением всматривающегося в коридор, куда только что нырнул землянин. Затем китаец с сочувствием отыскал бойца, уже успевшего ужаснуться потемневшему серебряному перстню. Он принялся интенсивно натирать металл, одновременно что-то шепча с неимоверным усердием. Наконец, прижав кольцо к сердцу, с выражением паники на лице, выразительно произнёс:

– Изыди, нечисть! – он перекрестил немца и, борясь с собой в отчаянной схватке, от которой тело начинало утопать в океане пота, попытался снова взяться за работу с голограммами, открыв локаторы периферического зрения. В конце концов, наверное, для подстраховки, добавил полушёпотом: – Иди на хрен.

Веселящемуся от всей души немцу неимоверно хотелось совершить что-то подлое. Например, с усилием, вырывая пуговицы на рубашке, оголить свой большой золотой крест на груди, издав при этом какой-то душераздирающий, но грозный вопль! Но как только он вслушался в голоса экипажей, всё веселье моментально растворилось.

В центр со всех ног ворвался Ашкан и прокричал, задыхаясь от бега:

– Мы пережили покушение! На третьем! В момент удара волны там отсутствовало уплотнение!

Диана застыла от испытанного шока, но иранец поспешил успокоить её:

– С твоим Велом всё в порядке. Если бы не он…

– Всем Этонам! – прокричал генерал. – Нарушить строй и открыть огонь по противнику на поражение! Предоставляю капитанам полную свободу действий! И да поможет нам Бог!

От значимости только что пережитого момента у некоторых приподнялись волосы на голове, а по спине пробежал холод.

Кам Бэй нерешительно глянул на Диану, немного приподняв руку для очередного приказа находящимся в центре бойцам и персоналу, но остановился при встрече их глаз. Обычно китаец, приняв решение, не делал пауз. Но Женщина горела! Её ещё никто не видел настолько заведённой и уязвлённой! События могли разбудить страх, панику или безысходную растерянность. Но только не в её случае. Только не с этой Женщиной!

– Тебе одной не справиться! – напористо сказал генерал.

– Я ей помогу!

Кам Бэй задумчиво перевёл взгляд на немца, после чего приказал ближайшему парню за голограммой:

– Немедленно введите его в курс дела!

– Не нужно, генерал! – благодарно и без лишних слов ответил Тобиас. Он становился похожим на себя: лаконичность и строгий порядок в голове. Между прочим, чем-то напоминал собеседника.

– Но ты же до сих пор не пришёл в себя! – возразила ему американка.

– Поверьте, друзья! Я полностью в курсе! – подмигнул довольный произведённым эффектом землянин.

– Фернандо, Фернандо! – кричал боец, выжимающий из антиграва всю скорость и то и дело уклоняющийся от массированных плазменных выстрелов в свою сторону. – Ты здесь? Слышишь меня?

– Не теряй концентрации! Осталось меньше километра! – напарник летел позади и пытался стрелять из плазменного шока по ферруанцам, которые со свистом проносились мимо летательного аппарата. Роботы не спеша двигались к линии «В», уничтожая всё вокруг, любое проявление Формаций, выжигая и испепеляя отвоёванную территорию. Система антигравов выстраивала безопасный маршрут на пределе возможностей, отстреливаясь вместе с пилотами.

Ощущение ночи потерялось в неимоверном количестве грохота, раскатистых взрывов, многочисленных и непрекращающихся вспышек, которые освещали огромные территории девственного леса и поля боя. А может… и поля жестокого истребления. Перестрелка, которая велась между антигравами в нескольких метрах над землёй, бездарно высасывала силы землян, потому что подкрепления подходили лишь с их стороны, безостановочно. И ненадолго. Один из бойцов сил Совета Формации закричал при виде заключённого, направившего свой аппарат непосредственно в… него! Смертник! Землянин открыл огонь, но вражеский антиграв умело избегал летящие в его направлении снаряды, часть из которых не останавливалась и поражала какой-то транспорт на заднем фоне. Но времени сфокусироваться не оставалось!.. То ли подбил своих, то ли интервентов. В этом коктейле нужно действовать! Размышление равнялось верной гибели. Заметив, что выстрелы не возымели должного эффекта, землянин решил перенаправить траекторию на лобовое столкновение. Яркость соприкосновения заставила некоторых бойцов, оказавшихся поблизости, прикрыть глаза. Один из них выпрыгнул из транспортного средства в момент, когда плазма достигла корпуса, впоследствии разлетевшегося на мелкие тлеющие кусочки. Одновременно последовала серия взрывов в местах наибольшего скопления врага поблизости… Вторая Формация защищала своих, стояла за них горой, совершая собственное жертвоприношение!

Высоко в небе Этоны мужественно удерживали позиции. Но их осталось немного… Возвращаться и отступать некуда! А, значит, их билет был в один конец. Бóльшую часть пространства некогда плотной этонной сетки занимали пламя и пустоты: бесчисленное количество Атонов проникало сквозь выжженные дыры в поверхности из человечества. Их огонь равномерно распространялся по позициям бойцов на земле, в антигравы, Этоны. Но значительное их количество без колебаний корректировало курс в направлении линии «В» – последнего рубежа перед беспрепятственным вторжением на северные территории и в сторону Центральной Азии.

Но весь свет, исходящий с небес на незанятое пространство, отражался на потоках мчащейся пыли, которая образовала целый океан, уже начавший убивать без трансформации отдельных ферруанцев: боец, который недавно с огромным трудом сразил нескольких роботов, глазами, наливающимися ужасом, смотрел на приближение организованных в единый организм частиц, составляющих целую армию творений «Ф.Ко»! Он не успел даже поднять плазму, чтобы дать шанс Поколению. Налетевшая пыль, не прекращая продвижения к третьей линии обороны, подхватила беспомощное тело и исцарапала его до смерти за две секунды, снимая ткань слой за слоем, проникая в нее и разрывая под бешеные крики.

Но картину ада дополняли ручьи пылевого дождя, которые спускались с неба и сливались с океаном на земле! Всё сверкало и горело… Враг не замечал сопротивления!

– Джек! Джек, по-моему? Стреляй, стреляй! Вторая Формация! Помнишь?! Если вдвоём не доберёмся, то в одиночку – точно!