— А кто мешает проверить? Вот и узнаем, можно ли мне верить.

— А давай, — начал подниматься из-за стола барон. — Поспорим на что-нибудь мелкое, незначительное. На твою жизнь, например.

Вот ведь. Ну пусть попробует.

— И еще кое-что… — напоследок сказал я, понимая, что барон вот-вот уйдет. — Я бы хотел приобрести у вас оружие. Что-нибудь легкое, возможно скорострельное.

— А ты на стрелку подъезжай. Там и продадим.

Он дал понять, что разговор окончен, и удалился. Да уж, с переговорами сегодня как-то вообще не ладится. Впрочем, день еще не закончен, кто знает, чем оно в итоге обернется. Время стрелки приближалось, и в некоторым смысле я понимал, почему барон так быстро откланялся. Мою инфу он во внимание точно примет, а значит нужно подготовиться.

А вот мне… тоже нужно подготовиться, только, блин, совсем не к тому, чего я ожидал. Сперва отличились Мироновы, теперь Тамбовский барон поставил мою жизнь в ответ на… да по сути ни на что.

Но ничего. От нетерпения у меня уже сжимались кулаки. Так и хотелось вдарить своим «нечто» и что-нибудь разнести. Не от злости — от желания действовать. Что ж, действовать — значит действовать.

Вышел на улицу, завернул в телефонную будку. Снял трубку, не бросая жетона.

Несколько секунд держал трубку у уха, потом сказал:

— Атлас, ты тут? — Для убедительности даже постучал по трубке, словно маленький Атлас сидел где-то там. В моем воображении отчасти так и было.

Длинный гудок пропал. Из тишины раздалось:

— А ты догадливый.

— На твоем фоне, Атлас, даже столб догадливый.

— В следующий раз, если захочешь со мной связаться, жми много раз цифру девять. Так надежнеё.

— Я подумаю. Ты вот что, Атлас. Можешь соединить меня с Анастасией Нефедовой?

— Спроси у своих дружков, номер её студии из каждого утюга знают.

— Атлас, мне нужен номер, по которому говорить будет она, а не кто-то другой. Сейчас она явно не в студии. Если ты готов — и можешь — помогать, найди мне её. Слабо?

Тишина. Потом:

— Будет по-твоему, золотая рыбка. Обещать долгого разговора не могу — моё дело соединить. Жди.

По прошествии двух минут тишины мне даже показалось, что Атлас просто сбросил звонок и издевается. А потом я услышал Нефедову.

— Да, слушаю! — заговорила, если не закричала она в трубку.

— Говорит Думер. Артем Думский. Вчера в библиотеке сидели.

— А! Ну и?

— Ну и вот что, Настенька. Хочу, чтобы ты отсняла материал по медведевским. Работы будет много, но ничего выше твоих полномочий. Улица Николаевская, лавка «Дары Колумбии». Минут через сорок, но ни секундой раньше.

— Не разводишь, мальчик?

— Не развожу, девочка, — ответил я. — Если вопрос цены, то я найду чем тебе заплатить. Умолять не буду, но если с командой подъедешь — поверь, будет очень-очень здорово. Второго шанса не будет.

— Ну смотри мне! — сказала она и повесила трубку.

Ну и посмотрю ей. Моё дело предложить, дальше пусть сама думает.

Сел в машину, пристегнулся.

— Газуйте, Отто, на Николаевскую улицу. Наш час пробил.

Вот теперь у меня было время, чтобы рассказать Тунгусовым всё, что им нужно было знать. Планируемого оружия у нас с собой не имелось, но это и не главное. Главным было то, что уже вечерело, время стрелки приближалось. И если так, вся медведевская братва должна не просто готовиться — она уже должна вовсю мчать на перекресток Пяти углов. Проблема в том, что от места, где меня держали в рабстве, до стрелки совсем недалеко. Так что нам сильно заранее приезжать было рискованно, незачем плодить подозрений. В общем, ехали ненапряжно, к тому же народ вовсю возвращался с работы, и количество небольших пробок нарастало.

Когда подъезжали к месту, едва не врезались в кортеж выезжающих медведевских. Ну да, знакомые «восьмерки», «девятки», «волги». Их было даже больше, чем тогда у «Розы ветров». А ведь это не считая, что кто-то из бандюков погиб при побеге, кто-то остался сегодня лежать в морге. Хотя последние могли быть и не из этой точки.

Через несколько минут прикатил «рафик» Нефедовой. Мы махнули ему рукой, чтобы тормозили раньше, не доезжая до «Даров Колумбии». На дежурные приветствия и вопросы времени не было, только коротко обсудить насущное.

— Что ж, все в сборе, — сказал я. — Тогда за работу.

Глава 37

Дверь с грохотом вылетела из петель, пару раз кувыркнулась и достигла компании охранников, которые смотрели телевизор, развалившись на диване. Это была транзитная зона; склад, на который я забежал в первый день, скрываясь от Санитаров. Вслед за первым «нечто» я отправил еще одно, и не успевшие сориентироваться братки полетели на многочисленные стеллажи. Приготовился к еще одному удару, но никто не поднимался. Мимо прошмыгнул Булк, и из соседней комнатки послышались звуки смачных ударов. Тоха и Мазя осматривали местность внутреннего двора — нужно было убедиться, что ни из одной выходящей сюда двери соседних домов не выбежит подмога.

Нефедова с группой ждала в арке, на частную зону пока не входила: ждала сигнала. И только когда с охраной было покончено, репортеры двинулись ближе. Хотя обошлось без стрельбы, шуму я поднял много, внизу могли услышать. Что ж, это мало что меняло — запирать туннель изнутри никто не решился, и мы без труда проникли внутрь.

Вот оно. Место, в котором я провел жутких два дня. Изменилось мало что, разве что народу было не видно.

— Комнаты, — скомандовал я Тунгусовым, и те принялись открывать или выламывать двери. Допросная поддалась без проблем, а вот бывшая комната Ассоль, например, была заперта. Бандиты дали о себе знать, пожалуй, только минуту спустя. Первый вышел из одной из женских хат с расстегнутыми штанами, другой возился с рабами в одном из цехов. Последний оказался смышленей и сам сел на колени, заложив руки за голову. Понимал, что если уж пришли сюда — значит дело плохо.

Охрану, вырубленную наверху, тоже спустили сюда. Тунгусовы завязали им наспех руки и затолкали в допросную.

Нефедова молчала, лишь изредка давала короткие, броские команды своим коллегам, которые тоже были с камерами. Я прямо чувствовал, какое возбуждение она получала от увиденного — в профессиональном смысле, конечно же. Нефедова не стеснялась заходить в цеха, снимать обрабатываемый акрий, а потом и вовсе полезла к рабам с вопросами.

— Как давно вы тут находитесь? Как попали сюда? Всегда тут работаете? Сколько часов в день? Где спите?

Рабы, похоже, были слишком ошарашены, чтобы отвечать. Они видели, как я и Тунгусовы пробегаются по всей длине