Ректор уже совсем отчаялся, а декан затаил злость на девушек других миров. Неужели ни одна не поможет? Неужели все только и мечтают выйти замуж за драконов мрачных? Чем дальше, тем сильнее видел он в них охотниц на драконов, ведь это престиж, деньги, титулы. И с каждым днем он становился все мрачнее и мрачнее.

Примерно в это время и пожаловался Дашраг о такой ситуации своему давнему другу – ректору колдовской академии Аргтирусу Грейму. Тот вспомнил, что есть у него замечательная выпускница, грезившая только о карьере. Ведьмочка серьезная, еще в академии все ухаживания отвергала, мечтала стать великим артефатором и ждет, пока место магистра в его академии освободится. Уж в ней-то он был уверен. Она точно за дракона замуж не станет собираться. А зная ее семью, можно предположить, что сделает все, чтобы избавить себя от излишнего домогательства.

Ректор Дашраг ухватился за Тиану как за спасительную соломинку. О семье Фат он был наслышан, особенно о знаменитой Алине – знатной высшей ведьме, которая отличалась резким нравом и удивительной привлекательностью. А еще была харизматична, ловка и умна. Если внучка в нее… Как же он теперь рад, что внучка пошла вся в бабушку.

– Меня очень испугало правило вашей академии об обязательном замужестве, – призналась я. – Безумная традиция ГордДейра – вот как я подумала. Ведь выйти сразу же замуж значит конец карьере. А я так мечтала стать действительно одним из лучших артефаторов. Кстати, князь обещал мне, если выйду за него замуж, то получу доступ к самым редким и темным ингредиентам для создания артефактов, а еще к тайным знаниям ада.

Владыка поморщился.

– И вы поверили? Вы – ведьма?

Я даже побледнела.

– Нет никаких тайных знаний?

Демон загадочно улыбнулся.

– Тайные знания, может, и есть, вот только доступа у высшего жреца к ним нет. Видите ли, милейшая леди Фат, жрец манипулирует и работает непосредственно с тьмой, он возносит ей дань, и она отвечает ему. Не более. Имей князь доступ к тайным знаниям, Замрах стала бы его женой в первый же день. Ведь создание того же артефакта полного подчинения не такое уж и тяжелое дело, разве что сил чуть больше нужно вложить для высшей демоницы. Однако он этого сделать не мог. Зато, когда увидел вас, сразу понял, что за сила и знания к нему в руки попали. Природная высшая ведьма! Вы же кладезь колдовства и магии, самой разнообразной. Но в одном я согласен с князем, он действительно по достоинству оценил вас.

При этих словах декан меня сильнее к себе прижал и глухо заворчал:

– Я ему его оцененность кое-куда засуну. Дайте только добраться.

Владыка смерил декана суровым взглядом.

– Позвольте, уважаемый декан Аш, но со своим подчиненным я разберусь сам. И мало ему не покажется.

Он перевел взор на меня, и в глазах Владыки появилась какая-то затаенная печаль.

– А ведь вы действительно очень ценная ведьма. И из вас вышла бы замечательная высшая жрица. Хотя, знаете, светлый вам больше идет.

– А вы видели меня светлой? – удивилась я.

Он расплылся в улыбке.

– Я за вами очень долго наблюдал. Едва пришел сюда в роли проверяющего, как сразу обратил внимание на странную ведьму, которую так яростно защищал декан Аш. Тот самый, который, как мне рассказывали, не переносит людей. И вдруг такая ярость в глазах, когда я предложил забрать ведьму и с ней разобраться в аду. Ведь я был уверен, что это именно вы открыли портал. Потом меня ввела в сомнения ваша очень подозрительная деятельность. А уж после того, как я увидел, что вы вошли в тайный коридор, запечатанный самим князем, был однозначно уверен, что портал ваших рук дело.

– Бесы и князь мои, – честно призналась я, чем вызвала еще более широкую улыбку на губах Владыки. – Портал – это не я.

– Портал я открыла, – произнесла Замрах. – Сбежать хотела. Не удалось. Что-то не так пошло…

– Мое невезение, – подсказал Аш. – Я как раз на полигоне был, вот и притянул его к себе.

– Просто удивительное стечение обстоятельств. Которое по какому-то просто необъяснимому везению привело к тому, что все мы собрались здесь. И при этом все живы и даже не покалечены.

Мы с адепткой быстро переглянулись. Кто бы мог подумать, что накопленное за долгие годы везение Лиски сыграет во всей этой истории такую большую роль.

Владыка встал.

– Думаю, на этом мы можем расходиться. Тяжелый выдался день. А у меня еще серьезный разговор с моим высшим жрецом.

Он уже направился к двери, когда я не выдержала:

– А можно вопрос?

Владыка повернулся и посмотрел на меня.

– Вам можно. Задавайте.

– Почему демоны не любят драконов?

Раскаргарон расплылся в улыбке, потом повернулся и посмотрел на Замрах.

– Вы им не сказали?

Она нахмурилась и руки на груди сложила.

– Вы же отказались от меня. О чем говорить?

Все непонимающе посмотрели на демоницу.

– Замрах – моя дочь, – совершенно спокойно произнес Владыка.

– Ты не говорила мне об этом! – возмутился ректор Дашраг.

Она высокомерно хмыкнула:

– И что? Знаешь, сколько за мной бегало всяких только потому, что я дочь Владыки ада? А я любви хотела. Настоящей. Я же демоница. Страсть, эмоции, горячие свидания – вот о чем я мечтала. А не о лести и обмане.

Я посмотрела на Владыку.

– И вам, видимо, не понравилось, что ваша дочь…

Он свел брови и хмуро посмотрел на ректора. Тот ответил прямым взглядом.

– Как и драконы, – напряженно проговорил демон, – я наступил на те же самые грабли. Чистота крови и всякое такое. Когда узнал о любви своей дочери, пригрозил: не бросит – откажусь. Она не бросила его. Я запретил кому-либо упоминать, что у меня была дочь, и возненавидел драконов. Ведь это они были виновны, что Замрах отказалась даже от владычества за ради… Гм-м-м-м… Дракона. А ведь весь их род так часто говорил, насколько они ценят чистоту крови. Раздражали. Я приказал всем покинуть этот лживый народец. Замрах не ушла с нами. Я был в ярости. С того дня в цепочке нашей истории драконы стали низшей расой.

Дашраг нервно закашлялся.

– А что вы хотели? – хмуро поинтересовался Владыка. – До сего дня я вообще считал, что моя дочь Замрах живет здесь, с вами. И что мои внуки имеют крылья и огонь изрыгают. А что я узнаю? Мало того что вы позволили ее в заточение забрать, так еще и сами ничего не сделали? А ведь могли обратиться в ад. Потребовать возвращения любимой.

Он начал наступать на ректора. Но тут вперед вышла бабуля.

– Ты успокойся, Владыка. И скажи-ка мне, не сам ли ад запирал? Не прятал ли залы и порталы, через которые к вам попасть можно? А может, стоял с распростертыми объятиями, желая встретиться с так ненавистным тебе драконом? Ты чего на мальчонку кричишь? Если большой и важный, думаешь, можно будущего зятя стращать?