зависимости от результата, или же получить отличный результат, пусть и с элементом случайности?"

Кузя на какое-то время остановился, чтобы дать мне время подумать и заодно самому собраться с мыслями, так необходимыми ему для второго захода.

"Сеня," – продолжил он. "Я понимаю, чего ты хотел всем этим добиться. Но эта поездка и так уже дала нам очень многое. Ещё месяц назад я и предположить не мог, что мы снова когда-либо окажемся вместе, а сейчас я думать не смею о том, чтобы быть порознь. Миссия выполнена! Разве нет? Так давайте же закрепим наш успех недельным отпуском на Пиренеях, вместо торопливого и нервного марафона на Апеннины. Только не молчи! Скажи что-нибудь."

"Свадьба запланирована на двенадцатое июля, день твоего рождения. Ведь так?" – вдруг прервал нас выступавший до этого лишь в роли слушателя Филипп, даже не дав мне шанса прокомментировать сказанное ранее Кузей.

"Да, всё верно," – подтвердил я.

"А твои родители прилетают в Испанию в среду, правильно?" – прозвучал ещё один вопрос.

"Да, Филипп, так и есть. Я же вам об это уже говорил. Они хотят познакомиться с родителями Эстель и посмотреть город."

"Я просто решил уточнить," – внёс он ясность. "Кстати об Эстель. Она ведь уже закончила учиться?"

Кивок за кивком он получал утвердительные ответы на свои вопросы, после каждого из которых мы с Кузей обменивались взглядами, надеясь наконец-таки продолжить наш разговор. Но Филипп явно не интересовали наши желания. Он был слишком увлечён мыслительным процессом.

"В общем, поправьте меня, если что не так, но у меня в голове нарисовалась следующая картина," – обратился он уже теперь к нам обоим, жестами завладев нашим вниманием. "Родители Сени всю следующую неделю будут в Барселоне. Эстель благополучно получила свой диплом и ждёт-недождётся твоего приезда в Испанию, где её родители безвыездно работают в своё семейном кафе. Все лучшие друзья Эстель также закончили свою учёбу и сейчас находятся на каникулах, пока ещё не обременённые серьёзными рабочими обязательствами. И, наконец, будущий жених и два его лучших друга в эту самую секунду колесят по северу страны, на территории которой у него через две недели состоится свадьба. Так что будьте добры, скажи мне, почему ещё никто не предложил перенести её дату на ближайшее время?"

Это определённо был риторический вопрос. Мы знали, что на него не нужно было отвечать. Филипп всегда так делал, чтобы добыть себе драгоценные секунды для формулировки следующих после него предложений.

"Сами посудите, это беспроигрышная ситуация," – воспользовался он нашим безмолвием с целью высказать свою точку зрения. "Кузя побудет в стране, о которой всегда мечтал. Ты проведёшь больше времени с родителями, которых ещё неизвестно когда снова увидишь. Облегчишь им пребывание в стране, ведь они совсем не знают язык. И самое главное, пораньше встретишься со своей без пяти минут женой. Ты думаешь, я не заметил, как ты постоянно отправляешь ей сообщения, смотришь на фотографии с ней и тратишь любую свободную минуту на написание клятвы? Не только ты один такой у нас наблюдательный, Сеня."

Он выдержал очередную паузу, чтобы у нас было время переварить услышанную информацию.

"Да и, по-правде говоря," – сказал он с тяжёлым вздохом, – "мне бы тоже не помешало передохнуть. Столь тяжёлые нагрузки – не самая лучшая идея. Пойми меня правильно."

Закончив свою мысль, Филипп откинулся на спинку своего сидения, тем самым дав мне возможность обдумать услышанное. Оценив искренность и смелость сказанного, я решил отплатить им той же монетой.

"Честно признаться, я тоже устал," – с облегчением произнёс я. "И произошло это ещё до так названного ‘инцидента в Амстердаме’. Просто я слегка не подрасчитал, когда составлял план. Маршрут получился через чур загруженный. Так что, Кузя, ты ни в чём здесь не виноват. Спасибо вам обоим за то, что высказались. Решено! Переносим свадьбу на начало июля!"

В этот момент я в очередной раз убедился в том, что настоящие друзья – это вовсе не те, кто постоянно тебе потакает и делает всё возможное, чтобы избежать противоречий. Настоящие друзья – это люди, способные сказать тебе слово 'нет', даже если тебе неприятно будет его услышать. Кузя с Филиппом помогли мне признать мою собственную ошибку и открыли глаза на то, что иногда стоит остановиться и осмотреться по сторонам. Возможно, событие, которого ты так сильно ждал, уже наступило, а ты просто не заметил его во всей этой суматохе.

Последний час на пути в Бильбо промчался невероятно быстро. Мы настолько были поглощены разговорами, что и не заметили, как Патрис остановился возле Estacion de Santander, местного вокзала, выполненного в стиле модерн и считающегося одной из главных достопримечательностей города.

"Ну вот и всё, ребята," – сказал он. "Приехали."

"Большое спасибо!" – по очереди сказали ему мои друзья и вышли из машины, чтобы достать из багажника чемодан.

"Хочу дать вам небольшой совет на прощание, а то вдруг пригодится," – обратился ко мне напоследок Патрис. "Существуют сайты, специализирующиеся на обмене и перепродаже билетов на спортивные и иные мероприятия третьими лицами. Благодаря одному из них я однажды попал на концерт Джастина Тимберлейка. Подумайте, может удастся обменять шесть ваших билетов на четвертьфиналы на три билета на полуфинал."

"Спасибо тебе, Патрис," – пожал я руку нашему новому знакомому и присоединился к уже попрощавшимся с ним Кузей и Филиппом, которые ждали меня на улице. "Передавай привет мистеру Мукете, когда снова с ним увидишься. И не вздумай растранжирить свой гонорар!"

Он от души посмеялся, после чего отмахнулся и поднял опущенное стекло. Проводив его взглядом, мы пошли в сторону ближайшей вывески, намекающей своим видом на наличие еды.

"Ну что, ребята," – обратился я к своим друзьям. "Самое время подкрепиться! Сегодня мне предстоит сделать немало очень важных звонков."

Глава 47

"Ну что, как всё прошло? Как она отреагировала на эту идею?" – с интересом спросил у меня Кузя, отодвинувший в сторону только что приговорённый завтрак. Ему не терпелось узнать, чем закончились мои дистанционные переговоры с причастными к грядущей свадьбе людьми. Особенно важное значение имела реакция Эстель, без согласия которой нам пришлось бы переигрывать только что созревшую идею.

"Ребята, какие могут быть вопросы," – ответил я. "Речь идёт о девушке, которую я собираюсь взять замуж. Она, конечно же, поддержала нашу идею и выразила свою поддержку. За это я её и люблю. Эстель готова помочь нам всем, чем только сможет: сейчас она объяснит ситуацию родителям, потом они вместе уладят данный вопрос с церковью. Останется лишь оповестить друзей о переносе