- Не в этом дело…

- Не важно! - перебил его монарх, - Мы все исправим… Избавимся от девчонки...

Кэтрин почувствовала, как сползает вниз, холодная стена царапала кожу, а перед глазами все поплыло.

- Мы опасаемся, что даже нам, церковь не даст согласие на расторжение брака, - рассуждал Генрих, звук его шагов больно резал слух девушки, - Но мы найдем другой выход… Несчастный случай… Гениально… Устроим падение с лошади со смертельным исходом. Вы овдовеете, как положено переждете траур и женитесь на Агнес, - голос короля звучал очень довольно. Кэтрин уже не видела его, но казалось, расслышала даже хлопок в ладоши. Ужас от услышанного огнём растекся по телу сжигая все внутри. Обреченно вздохнув, Кэт снова прислушалась, надеясь услышать ответ мужа. Нет, девушка не просто надеялась, она страстно желала услышать отказ. Но из-за каменной стены доносилось лишь уничтожающие молчание.

- Дорогая поднимайтесь, - Агнес потянула ее за руку, графиня и не заметила, что осела на корточки. - Мне так жаль что вы это услышали.

Поднявшись на дрожащих ногах, Кэтрин не сразу позволила принцессе себя увести. В груди все еще тлела надежда на то, что муж возразит.

- Кэтрин, Кэтрин вы меня слышите, - отстраненно девушка посмотрела на Агнес, - Сказанное королем поистине ужасно… Я понимаю вам шок… Но не сердитесь на супруга вряд ли он смог бы что-то возразить моему брату. Если Генриху что-то взбредет в голову,  он непременно это совершит.

Кэтрин облокотилась о стену не в состоянии долго держаться на ногах, ей казалось, что вокруг все рушится превращаясь в руины.

- Да известие о вашей свадьбе шокировало нас всех… Но я смирилась с выбором Мишеля… Несмотря на то, что мы давно любили друг друга… - добивала принцесса пристально глядя на графиню, - Видимо король не смирился… Поверьте Кэтрин я не хочу чтобы вы пострадали из-за меня… Я никому не желаю зла. Но находясь здесь вы подвергаете себя смертельной опасности, брата теперь ничего не остановит. И Дантон вряд ли сможет что-то изменить. Кэтрин вам нужно бежать и как можно скорее!

- Бежать… - мёртвым голосом повторила графиня, - Мне некуда бежать…

- Не волнуйтесь я что-нибудь придумаю, - пообещала принцесса, - Я не позволю вам из-за меня пострадать!

- Ваше величество! - голос Мишель гремел от ярости, - Стоит хоть одному волоску упасть с головы моей жены, и гнев мой будет несокрушим.

- Вы смеете угрожать нам? - Генрих побагровел от бешенства.

- А вы считаете достойным вашего трона, вот так хладнокровно планировать убийство ваших верных подданных? - кулаки графа машинально сжимались и разжимались, большого труда ему стоило не вмять корону короля в его высокородный череп.

- Мы в первую очередь думаем о благополучии наших подданных, - истерично оскалился монарх.

- Я прекрасно знаю о чем вы думаете. Но запомните ваше превосходство, если кто-то посмеет навредить графине Дантон, я собственноручно вырежу его чёрное сердце. А ваша казна навсегда лишится моих пожертвований!

Кэтрин дрожа металась по комнате. Пламя в камине никак не могло согреть озябшее тело. И в спальне вроде бы было довольно тепло, но озноб огромнейшими мурашками вальсировал по ее коже. Ей хотелось рыдать и в то же время смеяться. Наконец картина стала ясна. Так неожиданно она прозрела. Вернее ей помогли прозреть... Он любил принцессу! Девушка рухнула на постель и взявшись за голову истерично рассмеялась. Мишель любит Агнес! Но считает себя недостойным ее. А ещё возможно, боится ей навредить, опасаясь семейного безумия. Все ясно как белый день. Поэтому мужчина и не притрагивался к Кэтрин. Лишь поэтому так и не сделал настоящей женой. Дантон любил другую! А она только прикрытие…

Девушка смахнула слезы,  выступившие на глазах из-за непрерывного смеха. И следом горько разрыдалась. Нет, она не тешила себя иллюзиями о счастливой семейной жизни. Не мечтала о великой любви. Но все же чувствовала будто ее предали. От части так и было, своим молчанием граф подписал ей смертный приговор… За что? За какую провинность? Только потому что так кому захотелось? Потому что стала неугодной?

Выплеснув наконец все свое негодование в подушку, Кэтрин поднялась. И сполоснув холодной водой лицо подошла к зеркалу. Дорогое,  помятое платье, модная, взъерошенная прическа не делали ее истиной графине. Девушка навсегда останется служанкой, которую можно легко убрать с пути. Но нет, она не позволит! Внутри снова забурлил протест. И так вовремя она услышала, как в соседней комнате хлопнула дверь.

Собрав всю волю в кулак, Кэтрин без стука ворвалась в комнату мужа и замерла лишившись дара речи. Мишель стоял лицом к ней в одних кальсонах. Мышцы под загорелой кожей то и дело напряженно подрагивали, а волосы влажными сосульками спадали на лоб. Девушка была не готова к такому зрелищу, словно от удара в грудь у нее сперло дыхание.

Дантон терпеливо наблюдал за женой, но все же не выдержал, и вопросительно вскинув бровь спросил:

- Ты что-то хотела?

- Да… - резко махнула головой, пытаясь прийти в себя. И прежде чем ответить вспомнила наказ принцессы "Ни в коем случае не говори графу о том, что слышала, иначе даже я буду не в силах тебе помочь".

- Я хочу знать, как долго придется здесь находиться? - с трудом удержавшись от брани соврала девушка.

- Думаю еще пару дней, - пожал плечами Дантон и натянул чистую рубаху.

- Вы снова уходите? - насторожилась девушка.

- Да, король созывает совет.

- О чем вы говорили с его величеством оставшись одни? - спросила в лоб с замиранием сердца.

- О политических делах, думаю тебе будет не интересно, - произнёс он и внимательно посмотрел на супругу, - С чего вдруг тебя это интересует?

- Не интересует, - слишком пылко воскликнула Кэтрин, - Просто спросила и все!

- Ты плакала? У тебя красные глаза? - напрягся Мишель сделав шаг к ней, - Тебя обидели?

- Нет, устала с дороги, хочу спать,  вот и все, - снова солгала, чувствуя, как голос вот-вот дрогнет.

- Можешь отдыхать тебя никто не потревожит, - бросил Дантон, потянувшись за камзолом.

- Хорошего вечера, - с трудом выдавила девушка и развернулась собираясь уходить.

- Кэтрин, - окликнул граф, и Кэтрин застыла от звучания ее имени в груди все сжалось, - Точно все хорошо?

Обернулась не спеша и посмотрела на мужа словно видит в последний раз. Видимо так и было. Она намеревалась бежать, если конечно принцесса ей поможет. Внутри, что-то тяжелым грузом, давило на легкие, делая дыхание прерывистым. А в глазах предательски щипало. Ещё ночью,  Мишель ласкал, доводя до безумия, а уже к вечеру сговорился о ее убийстве.

- Лучше некуда,- улыбнулась дрожащими губами и выпалив - "Доброй ночи" скрылась за дверью.

Заперев дверь на щеколду, девушка осела на пол обхватив себя руками. Ей до боли в замирающей груди, хотелось раствориться… Исчезнуть, не быть мишенью, не испытывать это гадкое чувство… Она смотрела в глаза мужчине, который насильно сделал ее своей женой, и теперь приговорил к смерти. И Кэтрин не увидела в них ничего большего, лишь неизменно ледяное равнодушие без капли сожаления…