Эти экземпляры несли следы эксплуатации, у некоторых отсутствовали конечности. Почти у всех были помяты корпуса. В отдельной загородке хранились кучей запчасти.

— Что угодно уважаемому? — Хозяин этого «зоопарка» подплыл к инженеру на массивном кресле, парящем в воздухе с легким гудением. Продавец выглядел как борец сумо, отожравшийся на стероидах. Такого толстяка Алекс видел в первый раз, однако быстро вспомнил, зачем он сюда пришел.

— «Огель-2В», — коротко ответил землянин.

— Есть новый комплект. Пятьдесят две тысячи за обоих дроидов. Можно сэкономить и взять немного подержанный за сорок.

— Беру новый.

— Что-нибудь еще? — Жирдяй на секунду замер.

— Конструкционный модуль «Парн-СВ». Запчасти для него. — Алексу пришла в голову мысль поинтересоваться возможностью списания геройски погибшего железного бойца и его восстановления в личных целях.

— Есть только новые. Цена — сто шесть с половиной тысяч. Запчастей нет.

— Тогда пока все.

— Контейнер прибудет через восемь минут.

Он решил во время ожидания посмотреть на боевые модели и двинулся к Хадору, который в это время разглядывал приземистого краба с крупнокалиберным четырехствольным пулеметом на корпусе и массивным щитом в одном из коротких манипуляторов.

— Что это?

— «Бардер-3М». Страшная штука. У Таниз раньше был такой. Я уже отправил ей сообщение, она хотела его взять вместо наших слабаков. Это модель для боя в ограниченном пространстве.

Транспортная система доставила упаковку с универсальными роботами-погрузчиками. Комплекс «Огель-2В» представлял собой двух пауков с четырьмя длинными суставчатыми конечностями. Управляющего модуля не имелось, каждый дроид мог действовать независимо. По задумке конструкторов, уродцы должны были заряжаться от любого стандартного выхода энергоузла.

Удовлетворившись осмотром и попросив продавца запустить диагностику, землянин перевел жирдяю оговоренную сумму. Покупка угнездилась на гравиплатформе, и компания направилась на выход. После небольшого отдыха на «Дагоре» Алекс планировал посмотреть корабли.

Инженер оставил громоздкий ящик с «Огелем-2В» на третьей грузовой палубе, где, кроме него, никто не появлялся. Отправив сообщение Илье, он двинулся к своей каюте.

Алекс воткнул пластинку с базой в приемное гнездо коммутационного модуля.

— «„Наука“, 3-й ранг. Начата загрузка данных, расчетное время проведения — 94 стандартных часа 32 минуты».

— Ого, профессором быстро стать не получится. Ну ладно, время пока еще есть.

У землянина сначала мелькнула мысль использовать последнюю дозу разгона, однако после последних событий с Иадси прибегать к этому средству почему-то больше не хотелось. Вдруг еще оширцы просекут и законопатят его в трудовой лагерь к узкоглазым. В краткой справке было указано, что местные эмпаты все зарегистрированы и находятся на учете какой-то комиссии.

— Вот, это тебе! Пора становиться повелителем железных пауков. — Алекс протянул технику две пластинки с базами.

— Прямо сейчас займусь, — ответил Илья.

— Сначала — «Дроиды», потом — «Обслуживание средних кораблей».

— Угу, — пробурчал тот.

Алекс подумал, что выглядит техник паршиво, мешки под глазами и неестественная бледность совсем не идут ему на пользу. Видимо, Линара совсем заездила несчастного.

— Давай в медкапсулу. Тебе нужно нормально соображать. Пойдем смотреть «Хомяков», две головы лучше, чем одна.

Как ни странно, Торна на месте не оказалось. Отправив ему сообщение, землянин узнал, что тот сейчас где-то на станции. Заставив Илью принять дозу стимулятора, Алекс потащил вялого техника к шлюзу.

Подержанными малыми кораблями торговали почти на всех местных станциях, однако самый большой выбор имелся на двух платформах, которые специализировались только на этом виде товара.

Корвет направлялся к одному из множества открытых доков, предназначенных для посетителей. Алекс подключился к внешним камерам и разглядывал гигантское сооружение.

Неровный многоугольник медленно вращался, подставляя лучам местного светила блестящие листы обшивки. Огромное сооружение напомнило Алексу сухой слоеный торт, сильно выросший в размерах. Между жилыми и административными уровнями станции располагались открытые космосу стоянки для предлагаемых к продаже судов различных типов.

Оставив свой транспорт на стоянке и заплатив местным жлобам сто сорок кредитов, троица в скафах двинулась к конторке, что находилась в секторе гражданских и специализированных судов. Эта компания занималась только ремонтными и заправочными судами, предлагая к продаже около сорока «Хамнуков» разных модификаций. Разброс цен тоже был весьма значителен: от шестисот кусков до миллиона кредитов.

— Единый Ошир навсегда! У компании «Куга-Мазанис» — лучший выбор для вас! — поприветствовал Алекса тощий желтокожий продавец с большой татушкой крысы на щеке.

— Да-да. Воистину так! Стабильность и процветание! — инженер выдал один из прочитанных на экране лозунгов.

— Я — Куга. Чем могу помочь? — оживился крысомордый.

— «Хамнук» в инженерной модификации.

— Тогда вам очень повезло, только у нас… — начал шпарить узкоглазый заученными фразами.

— Ближе к делу! — грубо оборвал его землянин.

— У нас есть сорок шесть таких кораблей. Двадцать девять из них — инженерной модификации. Остальные — заправщики. — Продавец скинул подробный перечень-спецификацию.

Алекс немного удивился тому, что удаленно его получить не смог. Видимо, управляющий надеялся заманить клиента под любым предлогом и впарить ему хоть что-то.

— Так, дополнительный модуль-каюта за счет места в грузовом отсеке — это глупо. Модернизированные двигатели для атмосферных полетов нам не нужны. Дополнительные маневровые блоки тоже не критичны. Навесные крепления для внешних контейнеров, пожалуй, пока пусть будут. Что у нас остается — всего шесть корабликов. — Инженер шустро отсортировал список. Цена в этом перечне менялась от шестисот пятидесяти до девятисот тысяч. — Ну что, посмотрим на эти, — предложил Алекс.

Куга быстро вызвал платформу, и компания двинулась на просмотр выбранных аппаратов.

— Что это такое? — Алекс показал рукой на «Хамнук», раскрашенный полосами двух цветов — светло-зеленого и красного. Добило инженера трехметровое изображение крысы во весь борт в районе кабины пилотов.

— Сертифицированная окраска. Администрация только такие корабли допускает к работам на объектах, принадлежащих корпорации «Единый Ошир», — объяснил Куга.

— Хм. Дело в том, что я не собираюсь работать на этих объектах.

— Тогда исключаем три позиции. Остаются только эти. Шестьсот пятьдесят, семьсот и семьсот восемьдесят тысяч, — расстроился крысомордый. Видимо, его комиссионные уменьшались с каждой новой фразой неправильного клиента.