прислуги. Собственно, в этой просторной комнате и будет работать Степан. Он появился к концу разгрузки и руководил процессом внутри комнаты.

— Оперативно вы, Роман Иванович. Я, признаться честно, не ожидал, что так скоро… так скоро смогу взяться за работу! — улыбнулся Степан, отчего на его добром лице выступило чуть больше неглубоких морщин.

— Освойтесь здесь, набейте руку. Только без спешки, сроки не поджимают.

— Хорошо, господин, — улыбался Степан, рассматривая мастерскую. — Уже есть для меня работенка.

— Да, — ответил я, — скоро я выкую тридцать наконечников для болтов и пятьдесят для стрел.

— Ни слова больше, сделаю два квадратных кейса! Заказчик девушка или парень?

— Девушка, — хмыкнул я.

— Считайте, что кейсы уже готовы, — довольно улыбнулся Степан.

Я оставил его в мастерской, а сам пошел в кузницу, чтобы впервые в жизни выковать наконечники для стрел или болтов. Нет, в прошлой жизни я ковал и не такое, но не в этой. Придется постараться, чтобы все вспомнить и представить Ире достойные изделия.

Через три дня Михаил отвез Ире два квадратных кейса. Надо признать, что Степан — настоящий мастер, он украсил каждый из ящиков рисунками цветов, причем работал одновременно с резкой по дереву и выжиганием.

В общем, заказчица была впечатлена и передала деньги с Михаилом. В этот же день Ира позвонила мне и сказала, что протестировала наконечники. Ей все понравилось, в будущем она еще будет делать заказы. А в ходе разговора, между делом, я узнал, что девушка занимается чем-то вроде спортивной стрельбы из лука и арбалета, а потому часто участвует в соревнованиях.

* * *

Рано или поздно этот день должен был наступить. Пришло время ковать уникальный меч под рабочим названием «Лесной», который заказала Марина Александровна.

За прошедшие две недели я не только ходил с отрядом «Молот» в Подземелье, но и оттачивал свой навык, так скажем, скульптурной ковки. Я выковал штук двадцать наверший в виде медвежьей морды прежде, чем научился это делать. Чтобы рукоять эфеса была похожа на ветку дерева и оставалась удобной, эргономически правильной, пришлось потратить еще семь попыток. Сделать гарду в виде двух одинаковых листьев тоже оказалось непросто, но я справился.

В итоге я выковал эфес и был не просто доволен результатом своей работы, а чертовски впечатлен. Более искусный эфес — настоящее произведение искусства — еще не рождался в жаре моего горна и под ударами духовного молота.

На клинок так же пришлось потратить прилично времени, потому что у меня никак не желал получаться композит второй версии с большим добавлением Сильвора. Кроме того, в сплаве было неприлично, но не безумно много Серого Фергата и Терракса, что делало клинок нереально прочным. Самым прочным из всех, что я ковал.

Наконец я соединил эфес и клинок. Хвостовик вошел в рукоять с таким приятным скользящим звуком и щелчком. Такое чувство, будто бы я этим ознаменовал свой переход на следующую ступень в кузнечном ремесле. А ведь это и, правда, было так — меч, действительно, сказка!

— Миша, на сегодня все, — сказал я своему помощнику в непростом кузнечном деле.

Еще немного и он бы сжарился в кузнице или умер от обезвоживания. Шучу, конечно, но в каждой шутке…

Теперь мне нужно было зачаровать «Лесной» меч, чтобы он служил своему владельцу еще дольше и срубил еще больше голов монстров из Подземелья. Я четко представил нужные символы, собрал из них в уме подходящую последовательность и обрушил духовный молот на горячий клинок.

Символы ярко вспыхнули на доле белым, практически голубым свечением. Миг они светились, а затем бесследно исчезли. Однако теперь меч будет дольше сохранять остроту и навсегда останется прочнее. Закалка удалась, как я того и хотел.

Я выбрал еще одно доступное мне зачарование, гораздо более уникальное и повторил процедуру. Теперь все мелкие сколы, щербинки и подобные повреждения будут затягиваться на мече, не быстро, а со временем. Звучит, словно это какая-то невероятная магия. Ну да, вообще-то, это она и есть.

Остался только финальный штрих. Я нанес клеймо в виде родового знака заказчицы — меча с крыльями, на основание клинка, и меч был полностью готов. Я взял его и вышел на улицу, чтобы посмотреть на этот шедевр под ярким солнцем.

Ярко-серебряное навершие в виде благородной головы медведя. Чуть более темная рукоять, едва отличимая от стальной ветки, при этом идеально лежит в руке. Гарда — два гордых ивовых листа, что немного вытянуты и смотрят вверх. Клинок — это верх моего мастерства, из-за большого количества Сильвора, он немного отливал черным оттенком, но это даже придавало мечу какую-то аристократическую утонченность.

Такой меч точно нельзя было передавать через посредников. Поэтому я принял душ, переоделся в деловой костюм и направился с уникальным мечом в мастерскую Степана. Он обещал, что сегодня закончит для него кейс и я буду удивлен.

— Степан, а вот и меч, ради которого вы так старались, — я продемонстрировал ему холодное оружие.

— Шедевр, — медленно проговорил он, разглядывая каждую деталь этого произведения искусства. — А теперь, Роман Иванович, позвольте мне удивить вас.

Я молча улыбнулся и кивнул. Степан подошел к столу и стянул с ящика белую ткань. Моему взору предстал, действительно, невероятный деревянный кейс.

Он будто был вырезан из ствола дерева. Слева и справа, на торцах, виднелись светлые годовые кольца. Сам округлый ящик напоминал своей текстурой не то молодую шишку, не ту кору старой сосны. На секунду мне даже показалось, что это чешуя дракона. А внутри — бархатное полотно цвета дуба, точно мягкая подушка и два крепления, похожих на молодые ветви.

— Выше всяких похвал, Степан!

— Надеюсь, заказчику тоже понравится, — улыбнулся он.

Позже я созвонился с Княжной Мариной Александровной. Она обрадовалась, что меч уже готов и назначила мне встречу в одном из ресторанов, который как раз принадлежал ее роду.

* * *

Официант провел меня в отдельную просторную комнату, где стоял только один стол из цельного спила дуба. За ним уже сидела Княжна и ужинала, как я понял по запаху, оленьим мясом с соусом из трюфелей.

— Здравствуйте, Марина Александровна, — я держал кейс в руках, его накрывал кусок непрозрачной ткани.

— Добрый вечер, — элегантно улыбнулась девушка.

Сперва она указала руками на стол и попросила положить кейс. После предложила мне поужинать, и я благодарно согласился. Закидывая в рот очередной кусочек жареной на костре оленины, я медленно рассказывал