Потеплело лицо. Улыбнулся. Значит, вести хорошие.

- Так, так, - изредка приговаривает Говоров.

Слушает, слушает. Но вот чего-то не разобрал.

- Как, как? - переспросил. - Повторите, - попросил.

Повторили. Пожал Говоров плечами. Видимо, опять что-то не очень ясное. Вновь повторили.

- Ах, название. Теперь понятно, - сказал Говоров. - Значит, селение так называется?

- Так точно, товарищ командующий, селение, - послышалось в трубке.

Закончил Говоров разговор, повернулся к своим помощникам:

- Поздравляю, товарищи, первый успех наметился. А вот и первый трофей, - генерал сделал паузу, посмотрел на помощников. - Порожки.

- Что порожки? - кто-то не понял.

- Порожки. Деревня с названием Порожки, - сказал Говоров. - Вот первый населённый пункт, который взят в наступлении нашими войсками.

- Порожки! - вырвалось у генералов.

- Порожки, - повторил Говоров. Улыбнулся: - Ну что же - если порожки перешагнули, можно и дальше.

Пошло гулять по фронту:

- Перешагнули через порожки. Переползли.

- Переехали.

- Через порожки прыгнули.

Пошли войска за Порожки дальше. Ударили с севера, ударили с востока. Стремительно развернулось наступление советских войск. Прорвали они полностью фашистскую блокаду Ленинграда. Погнали врага на запад. Пошли богатырским шагом.

«ВПЕРЁД, НА ЗАПАД!»

Советские армии наступали. Удары, которые нанесли наши войска по фашистам, были роковыми для фашистских захватчиков. Начались годы поражений, годы окончательного изгнания фашистов с советских земель, время полного разгрома фашистов.

Советские войска наносили один за другим удары по фашистским захватчикам. Удары стремительные, неожиданные. Фронт растянулся на многие километры. Он шёл от Баренцева моря на севере до Чёрного моря на юге. Фашисты метались,, не зная, где, в каком месте Советская Армия нанесёт очередной удар. Именно после Курской победы был освобождён Севастополь, была окончательно снята блокада Ленинграда.

Враги были ещё сильными. Они упорно сопротивлялись. Они неохотно расставались с захваченной советской землёй. Но не было уже силы, которая смогла бы остановить наступательный порыв советских войск.

О том, как советские войска громили фашистов на Украине, в Белоруссии, в Советской Прибалтике, в Молдавии, на Карельском перешейке, на Крайнем советском Севере, как окончательно изгоняли врагов с советских земель, как приблизили час полной нашей победы над фашистами, и познакомят вас рассказы, составившие следующую часть этой книги.

ВОСТОЧНЫЙ ВАЛ

После Курской победы Советская Армия быстро пошла вперёд. Под ударами наших войск фашисты поспешно отходили на запад.

Широк, и могуч, и прославлен Днепр. Кручи седые стоят, как скалы. Словно ветер, быстра вода.

Здесь, на Днепре, на правом высоком его берегу, и укрепились теперь фашисты. Создали мощную оборону. Несокрушимой стеной подымается правый берег.

Свою оборону на Днепре фашисты назвали Восточным валом.

Заявили фашисты:

- Неприступен Восточный вал!

Даже Гитлер сказал:

- Скорее Днепр потечёт обратно, нежели русские здесь прорвутся.

Подошли наши части к Днепру. И тут же с ходу, без ожиданий, без остановки стали переправляться на правый берег. Устремились войска вперёд.

Не сдержались фашисты:

- Стойте! Куда вы! Перед вами Восточный вал!

Переправляться через Днепр Советская Армия начала сразу же в нескольких местах.

Заметались фашисты по правому берегу. И здесь переправа, и там переправа. Гадают, где ожидать удара. Куда посылать резервы?

Доносит фашистским генералам разведка:

- У села Теремцы захвачена противником переправа.

Вступают фашисты в бой. Посылают под Теремцы подкрепление.

Новые вести несёт разведка:

- У села Домантово захвачена противником переправа.

Посылают фашисты сюда подкрепление.

Всё новые, новые вести идут с Днепра:

- Переправа у Припяти!

- Переправа южнее Припяти!

Много уже переправ.

- Переправы на север от Киева.

- Переправы южнее Киева.

- Переправы возле города Кременчуга!

На огромном пространстве в шестистах километрах от города Лоева до города Днепропетровска вышла Советская Армия к Днепру. И сразу же начала переправы.

Наступают фронты под руководством генералов

Рокоссовского,

Ватутина,

Конева.

Наступают армии

Пухова,

Чибисова,

Черняховского,

Шарохина,

Москаленко,

Монагарова.

И других генералов.

Наступают артиллеристы, танкисты, авиационные соединения и много других частей.

Колоссальная битва идёт за Днепр. Сотрясаются левый и правый берега.

Не ожидали фашисты такого штурма. Затрещал их Восточный вал.

По поручению Ставки Верховного Главнокомандования координировал, то есть руководил, согласовывал действия советских войск на Днепре Маршал Советского Союза Георгий Константинович Жуков.

Смотрит маршал на переправы. Несокрушимо, как волны, идут войска. Всё больше и больше огня и силы.

Смотрит Жуков на эту силу:

- Вот он - Восточный вал!

ПЕРВЫЕ

Советские армии шли на Киев. Первыми переправу через Днепр в районе Киева начали бойцы 51-й гвардейской танковой бригады. Было это южнее Киева у села Великий Букрин. Но и среди этих были свои первые - это рота автоматчиков, которой командовал лейтенант Синашкин. Но и тут среди первых тоже нашлись первые.

Первыми были четыре бойца, четыре комсомольца, четыре гвардейца, четыре друга - Иванов, Петухов, Семёнов и Сысолятин.

Четверо солдат должны были первыми переправиться на правый, занятый фашистами берег Днепра, открыть стрельбу, поднять панику среди фашистов, отвлечь их и тем самым дать возможность всей роте, а затем батальону, а потом и бригаде переправиться через Днепр.

И вот левый берег. Друзья провожают героев в путь.

- Удачи! - кричат Иванову.

- Удачи! - кричат Петухову.

Обнимают, хлопают по плечу Семёнова и Сысолятина.

Тронулись в путь бойцы. Ночь. Тишина. Вот-вот проклюнет рассвет на востоке. Плавно лодка идёт по спокойной днепровской глади. В лодке пятеро: четверо бойцов, пятый - местный партизан, проводник и перевозчик Алексей Шаповалов.

Бесшумно, беззвучно гребёт Шаповалов. Опускает в воду без всплеска вёсла. Поднимает без всплеска вёсла. Уключины смазал смолой заранее.

- Лишь бы себя не выдать. Лишь бы пройти незамеченным, - беспокоится за сохранность бойцов Шаповалов.

Всё ближе и ближе правый высокий берег.

Не обнаружили, не заметили фашисты лодку с советскими бойцами. Взмах вёслами. Взмах. Ещё взмах. Вот и уткнулась лодка носом в песчаный берег.

Вышли бойцы на берег. Простился с отважными Шаповалов. Поднялись балкой они на кручи. Завязали с врагами бой. Застрочили огнём пулемёты, заговорили огнём автоматы, полетели со свистом мины.

Решили фашисты: батальон тут, никак не меньше.

Идёт на круче с врагами бой. А в это время там, на Днепре, начинают наши войска переправу. На лодках,