неприятности в академии. Обезумевшие ученики окружили его камеру, и попытались проломить в ней стену. Чем, похоже, немало испугали самого Зрома Пайтона. По крайней мере, идти с ними, тот явно не собирался.

В итоге, всех попавших под чары поймали и обездвижили с помощью заклинания, так чтобы они больше не могли навредить ни другим, ни себе. После чего отправили в лазарет. Вот только оказалось, на них не действовало никакое лечение. Сколько бы врачи не пробовали, раны всё равно не затягивались, а лишь увеличивались.

Похоже, их организм сам отвергал лечение, пытаясь довести начатое до конца и всё же добить несчастных. Врачи же лишь разводили руками.

— Если так пойдёт и дальше, боюсь, мы потеряем наших учеников, — с тревогой заявил глава медицинского корпуса.

— Но почему? Как такое вообще возможно? Мы ведь уже изгнали из них этих духов.

— Похоже, те успели повредить их души. Несчастные теперь мучаются от зависти и сожалений, считая себя хуже других. И хоть вы их обездвижили, ненависть к самим себе никуда не делась. Вот они и не принимают никакое лечение, считая себя недостойными.

Пострадавших оказалось очень много, пара сотен, не меньше. В лазарете просто было не протолкнуться. Всё вокруг вмиг оказалось заставлено койками с раненными. И конечно, среди пострадавших я увидел много моих знакомых и друзей. В том числе Ярослав и Вероника.

По рассказам тех, кто там находился, но смог избежать этих ужасных чар: оба сражались до последнего, давая мощный отпор этим существам. Ягодинцева атаковала воздушными заклинаниями сверху, а Ярослав разбивал врагов на земле. Но потом его окружило не меньше десяти теней. Заметив это, Вероника рванула к нему, и в этот момент её саму атаковали сзади. В итоге, вместо помощи, она лично атаковала парня. Он же не смог сопротивляться, увидев её.

В конце концов, они чуть не поубивали друг друга. Хорошо, к этому моменту подоспели учителя и сумели вовремя разнять пытающуюся удушить друг друга парочку.

Представляю, как Ярослав расстроится, когда узнает, что он делал… Впрочем, главное, чтобы они вообще пришли в себя. Вот бы врачи и алхимики поскорее нашли средство от этого недуга.

Мне очень хотелось помочь и тоже заняться поисками нужного эликсира. Вот только учеников не допустили до лаборатории. Оно и понятно, вдруг мы что-нибудь напутаем и всё испортим. А у них нет права на ошибку. Дело-то серьёзное. Так что студентам сейчас и правда не место в лаборатории, особенно первокурсникам, вроде меня, кто ещё даже трети программы по предмету не освоил.

И всё же мне очень хотелось помочь. Больно было смотреть, как бедняги мучаются, лёжа на койках, связанные невидимыми нитями заклинания, и корчатся от боли.

— Если бы я только прочитал ту книгу по алхимии в тайной библиотеке и овладел описанной в ней техникой исцеления всех болезней… — тихо пробубнил я себе под нос и, вытянув руку вперёд, представил, как исцеляю всех одним движением руки.

Конечно, я понимал, хоть этот мир и наполнен магией, но такое невозможно даже здесь. Однако, тот ученик на которого я указывал, вдруг загорелся. Всё его тело объяло ярким голубым пламенем, быстро перекинувшимся и на соседние койки.

Я бросился к первому, и попытался затушить огонь. Но не тут-то было. Тот и не думал гаснуть, лишь сильнее разгораясь от каждого моего взмаха. Не успел я и моргнуть, как вся палата оказалась объята огнём.

Сами же раненные вдруг начали извиваться, будто пытаясь выкрутиться из сковывающего заклинания. Сперва я подумал, что это всё из-за того, что им горячо. Но вскоре осознал, что пламя вовсе не было обжигающим. Лишь едва тёплым. А после заметил, как из тел пострадавших, один за другим, стали выделяться крошечные чёрные частицы, будто какие-то мелкие насекомые.

С дикими воплями они взмывали к потолку, но пламя доставало их и там, превращая в пепел.

Услышав эти крики, в палату тут же сбежались учителя.

— Что здесь произошло⁈ — завопила Альбина Вениткович. — Скорее, тушите пламя!

— Нет, — остановил её Нортон. — Не спешите. Сперва присмотритесь.

— На что тут смотреть⁈ Нужно скорее спасать учеников! — не унималась носатая. — Это пламя сейчас убьёт их!

— Вовсе нет, — кивнул вошедший директор. — Альберт прав. Посмотрите внимательно. Это вовсе не простое пламя. Правда, не думал, что когда-нибудь увижу его вживую.

В этот момент те ученики, из которых уже вылетели чёрные частицы, вдруг начали подниматься, а пламя вокруг них стало неспешно угасать.

— Что со мной было? — ощупав тело, спросил первый пришедший в себя.

— Где я нахожусь и куда делись те монстры? — поинтересовался второй.

— Почему тут всё в огне⁈

А вот у Ярослава реакция оказалась другой:

— Вероника⁈ — завопил он, едва придя в себя, и сразу бросился к девушке. — Что с ней?

Благо, она очнулась сразу после него. А спустя ещё несколько минут и остальные ребята пришли в норму.

— Но я не понимаю…– с недоумением произнесла Альбина Вениткович, осматривая последние язычки затухающего пламени. — Что это вообще сейчас было?

Несмотря на полыхавший здесь буквально недавно пожар, внутри ничего не сгорело, кроме тех чёрных существ. Все же ученики чувствовали себя прекрасно, что подтвердили и подоспевшие медики.

— Болезнь точно отступила, и их здоровью больше ничего не угрожает, — после осмотра с уверенностью заявила одна из работниц. — Правда, они ничего не помнят с момента, как на них напали тени. Видимо, в этот момент их сознание полностью блокировалось. А вот в других палатах всё по-прежнему, — печально добавила она.

— Что ж, значит нужно и там вызвать это пламя, чтобы выжгло всю нечисть, засевшую в них.

— Вот только как это сделать? Ведь мы не знаем ни что это за пламя, ни кто его вызвал.

— Это пламя гарпии, — спокойно произнёс Нортон. — Уничтожающее врагов и исцеляющее друзей.

После он задумался и, нахмурившись, взглянул на меня.

Ну и