Проблема достоверности датировки древних сооружений, в частности, на территории Египта, возникает не впервые. С течением времени накапливаются доводы в пользу пересмотра (как правило, в сторону существенного увеличения) возраста многих построек, который, казалось, был окончательно установлен раз и навсегда. Однако ревнители устоявшихся представлений и традиционных взглядов чаще всего встречают такие доводы в штыки и нередко пытаются опровергать их самым скандальным образом.

В 1993 году Национальная вещательная корпорация США показала передачу «Загадки Сфинкса», в которой высказывалось и обосновывалось предположение, что скульптуре Сфинкса у пирамиды Хефрена вероятно, не менее 9000 лет, то есть она, по крайней мере, вдвое старше, чем до сих пор считали ученые. Основанием послужили результаты геологических исследований, проведенных египтологом и руководителем Фонда древнего разума Джоном Уэстом совместно с геологом, доктором Робертом Скочем. Они проверяли на месте гипотезу Уэста о том, что нижняя часть изваяния Сфинкса, судя по ее состоянию, в течение достаточно продолжительного времени подвергалась эрозионному воздействию воды, и происходило это примерно 9000 лет тому назад. При обследовании статуи Скоч пришел к выводу, что характер и расположение повреждений убедительно подтверждают правильность гипотезы Уэста. Вслед за ним монумент обследовали независимо друг от друга Дэвид Коксилл и Колин Ридер, и оба согласились с выводами своего коллеги.

После этого Уэст и Скоч решили обнародовать результаты своих изысканий. Так родился сюжет корпорации NBC, вызвавший бурю негодования в высоких научных сферах.

Первым с резкой критикой передачи выступил доктор Захи Хавасс, директор Музея исторических памятников в Гизе. К нему присоединился известный египтолог, доктор Марк Лехнер, считающийся самым главным в мире специалистом именно по Сфинксу. Он во всеуслышание обвинил Уэста и Скоча в бестактности и невежестве, не заметив, видимо, в запальчивости, что из области высокой научной полемики опускается до уровня заурядной перебранки.

Примечательно, что километрах в пятидесяти южнее Гизы, в Дашуре, находится еще одна «эрозионная загадка». Это так называемая Красная пирамида, получившая свое название из-за того, что блоки известняка, из которых она построена, имеют красноватый цвет ржавчины. Пирамида поднимается вверх над песками пустыни на 104 м, а каждая из сторон ее квадратного основания имеет длину 220 м. Внутри пирамиды находятся три камеры с великолепными сводчатыми потолками, украшенными фигурными выступами. Последняя камера, самая дальняя и глубокая, сложена из каменных блоков, явно подвергавшихся сильной эрозии. Может быть, это остатки какой-то очень древней постройки, вокруг которых позже и воздвигли Красную пирамиду? Или эти блоки были взяты из некоего пришедшего в ветхость весьма почитавшегося сооружения и вторично использованы при строительстве пирамиды? Но как бы там ни было, можно с уверенностью сказать, что эти блоки намного старше остального материала Красной пирамиды. По мнению обследовавшего ее Джона Уэста, когда ученые сумеют достаточно точно определить возраст загадочных блоков, то наверняка окажется, что им не менее 10–12 тысяч лет.

Любопытно, что предполагаемые уточненные даты возникновения мегалитов Набты, а также Сфинкса и Красной пирамиды практически совпадают. И приходятся они на начало того периода в истории Земли, когда она выходила из последнего Великого оледенения, с окончанием которого многие ученые связывают коренные изменения в облике нашей планеты и в развитии жизни на ней.

Не менее упорно, если не сказать яростно, защищают светила египтологии доктрину о том, что Великая пирамида в Гизе, усыпальница фараона Хеопса (Хуфу), была построена примерно в 2500 году до н. э. с использованием инструментов, приспособлений и технологии, соответствовавших уровню технического развития той эпохи.

Далеко не все ученые, в том числе и обладающие научными званиями, известностью и авторитетом, безоговорочно принимают эту доктрину. Многие из них давно предлагают ортодоксам организовать «следственный эксперимент»: попробовать построить хотя бы небольшую часть такой пирамиды, из таких же блоков и теми же методами, какими якобы пользовались древние египтяне 4500 лет тому назад. Но те под разными предлогами отказываются участвовать в подобном доказательстве своей правоты. Они, видимо, считают совершенно очевидным, что расторопные и смышленые жители страны Та-Кем сумели заготовить и свезти в одно место 2,3 млн т каменных блоков, иногда достигавших веса 70 т, и построить из них пирамиду высотой 147 м. Однако оппоненты ортодоксов считают не менее очевидным как раз обратное: при всей своей расторопности и смышлености возвести такое гигантское сооружение древние такемцы, при их уровне технического развития, были не в состоянии.

Отделенная от наших дней тысячами лет, Та-Кем, Черная Земля фараонов по-прежнему остается сплошной тайной, туманной пеленой, на которой едва просматриваются контуры событий. Да и те весьма и весьма нечеткие, при более близком подходе исчезающие или превращающиеся в нечто совершенно противоположное.

К сожалению, попытки разглядеть контуры и смыслы прошлого делают обычные люди — а они бывают несвободны от штампов, диктата приоритетов, от желании сделать ученую карьеру, а не подлинное открытие… И еще от тысяч и тысяч разных табу. Тех самых, которые мешают спокойно и непредвзято подойти к решению любой загадки: хронологической, исторической, лингвистической. Ведь зачастую куда проще объявить высказанную гипотезу лженаучной, чем пытаться ее опровергнуть, назвать оппонента мнимым ученым, чем прислушаться к его словам. Должно быть, это нежелание что-то менять в уютно сконструированном мирке своих представлений и есть самое странное и самое яркое выражение проклятия фараонов, не желающих, чтобы их тайны были наконец разгаданы.

Быть может, именно это нежелание и порождает невозможность точно узнать, что же там происходило на самом деле. Быть может, именно они, далекие от нас цари-жрецы, наложившие проклятие не только на свои захоронения, но и на свои тайны, посмеиваются, глядя на нас из туманного мира Амдуат. И тайком подбрасывают на захоронения остраконы и обрывки папирусов с предупреждениями и страшилками…

Так может быть, именно этот запрет и есть главное проклятие фараонов? То, что проявляется в таинственных смертях, равно вероятных трактовках событий, до сих пор отчетливо не понятых надписях и спорах ученых, по-прежнему только ищущих путь к истине?