Такие действия полностью соответствовали главной задаче отрядов ДАГ на Пелопоннесе, состоявшей в сковывании как можно больших сил врага.

С. Гюзелис сразу же по прибытии на Пелопоннес объединил отдельные партизанские отряды в бригады и поставил им задачу освободить ряд значительных городов и других административных центров. В условиях полуострова это привело к концентрации сил патриотов в нескольких пунктах, легко доступных для окружения. И если до указанных перемен пелопоннеские партизаны неизменно добивались успеха, то теперь они повсюду терпели неудачи. Наиболее тяжелыми были поражения при попытках проведения крупных наступательных операций в Димицане, Захаро и Пэане.

Другой пример — артиллерийский обстрел г. Салоники. Из имеющихся данных трудно составить ясное представление о целях, которые преследовало командование войск ДАГ в Центральной Македонии, предпринимая такой шаг. Скорее всего это была демонстрация силы, ибо ни о чем другом в то время не могло быть и речи.

Так или иначе, партизанская артиллерия успела выпустить по целям в городе 150 снарядов. Но так как в Салониках были сосредоточены крупные силы правительственных войск, то их сразу же после начала обстрела бросили в обход флангов частей ДАГ. Врагу удалось окружить партизан. Многие из них были захвачены в плен и в большинстве казнены. Их орудия также попали в руки противника. Такой дорогой ценой заплатила ДАГ и за эту неосмотрительную попытку.

Немалые потери понесла Демократическая армия и при передислокации своих частей с юга на север, осуществлявшейся также по плану, принятому на вышеупомянутом совещании 15 января. Это объясняется тем, что она проводилась в спешке, в результате чего перебрасываемые отряды не только не имели хорошо разработанных маршрутов движения в зимних условиях, но подчас и не были обеспечены оружием.

Так, 18 февраля из района Враха Румелии отправилась в направлении Грамоса колонна, состоявшая из тысячи невооруженных бойцов, среди которых было много молодежи, только что вступившей в ряды ДАГ. Оружие им предстояло получить лишь по прибытии к месту назначения. Колонна не была обеспечена и необходимым запасом продовольствия. Продвигаясь через труднопроходимые горы с полуметровым снежным покровом, она к середине марта добралась лишь до Пиерии. Измученные, полуголодные бойцы падали с ног.

В Пиерии их встретила 16-я бригада ДЛГ, также со вершившая тяжелый переход из района г. Гревена. Ей предстояло развернуть отвлекающие действия вблизи г. Салоники. Однако в Пиерии она получила новый приказ сопровождать колонну безоружных бойцов в Грамос, т. е. возвратиться назад. Бригада по-братски поделилась с ними остатками своих скудных запасов продовольствия, и в ночь на 15 марта обе колонны двинулись в дальнейший путь.

Чтобы добраться до Грамоса, им нужно было миновать Амарбей и Хасию. Но уже по выходе из Пиерии они встретили преградившего им путь врага. Как потом выяснилось, их движение в горах было обнаружено авиаразведкой противника, после чего сюда и были переброшены части правительственных войск. Они заняли все горные проходы, устроили засады.

Партизанам было приказано вернуться в Пиерию и занять круговую оборону на вершине горы Пэнде Пирги (1770 м над уровнем моря) и соседних высотах. Однако очень скоро дали себя знать отсутствие продовольствия и в особенности нехватка боеприпасов. К тому же изо дня в день росло число раненых и обмороженных. Оставался один выход — прорвать окружение и любой ценой пробиться в Амарбей и далее к Грамосу.

В ночь на 21 марта 16-я бригада и влившиеся в ее отряды безоружные бойцы, спрятав в горах свои 2 пушки и часть тяжелых пулеметов, двинулись по главному хребту Пиерии. Путь был чрезвычайно тяжелым, так как здесь толщина снежного покрова превышала 1 метр. Но никакие трудности не могли остановить героев-партизан. Достигнув высоты Арванитис (1995 м) и Фламбуро (2199 м), они оттуда внезапно, как снег на голову, ринулись на врага.

Окружение было прорвано. Но и дальше пришлось продвигаться с боями. Дерзкий рейд партизан вынудил противника бросить против них авиацию. Но отряды мужественно шли вперед. Стремительным ночным броском они пересекли шоссейную дорогу Салоники—Лариса и вступили в район Амарбей. Здесь двигаться было немного легче. Правда, 25 марта вблизи селения Сина Керасия на партизан, у которых уже не осталось боеприпасов, напал противник. Но тут подоспела бригада генерал-майора Ипсилантиса, высланная главнокомандованием ДАГ навстречу колонне, и спасла ее от разгрома.

26 марта этот героический 38-дневный поход был завершен. Как и все партизанское движение в Греции, он продеменстрировал величайшую отвагу и самоотверженность патриотов, чья воля к победе была сильнее смерти. Вместе с тем этот поход показал еще раз, что при лучшей организации действия частей ДАГ были бы более эффективными. Достаточно сказать, что потери убитыми, ранеными и пропавшими без вести за время движения к Грамосу составили более половины всех участников похода, причем львиная доля этих потерь была понесена не в боях, а в результате гибели бойцов от голода и обморожения.

Приведенные примеры не единичны. Они характеризуют значительную часть мероприятий, осуществлявшихся в то время руководством движения и не только оказавшихся неэффективными, но и пагубно отразившихся на всем ходе дальнейшей вооруженной борьбы. Ибо многие операции частей ДАГ, носившие отвлекающий характер, в результате отказа от наиболее соответствовавшей обстановке партизанской тактики окончились неудачей. Перегруппировка же ряда частей в районе Грамоса не была должным образом подготовлена.

Следствием всего этого были не только целая серия поражений и серьезные потери. Оба мероприятия не принесли ожидаемых результатов. Ни сковать войска противника в различных районах страны, ни сосредоточить в районе Грамоса крупные силы и средства, достаточные для решительного контрнаступления, которого требовал Захариадис, не удалось.

Тем временем в Афинах под руководством американских генералов и офицеров был разработан и усиленно осуществлялся план полного уничтожения Демократической армии. Как уже отмечено, численность войск, полиции, жандармерии и действовавших совместно с ними монархических банд достигла к этому времени почти 300 тыс. человек. Этими силами власти контролировали все города страны, вплоть до районных центров, важнейшие стратегические пункты и почти все коммуникации на суше.

Тогда же было завершено создание «стратегических деревень». Этот замысел американской военщины, широко известный в наши дни по грязной войне США во Вьетнаме, был впервые осуществлен ею в Греции. Он состоял, как уже упоминалось, в том, что жители контролируемых ДАГ территорий, насильственно эвакуированные властями в период предшествующих военных действий против партизан, концентрировались в специальных лагерях, охраняемых воинскими частями и жандармерией. Таким путем имелось в виду изолировать население и лишить его возможности поддерживать Демократическую армию, создать вокруг нее зону пустыни.

Одновременно оборона крупных объектов в тылу была возложена на отряды «национальной гвардии», чтобы