— Как вам удалось так круто переломить жизнь? В чем причина успеха?

— Я побывал на семинаре одного человека по имени Джим Рон.

— А что такое семинар?

— Это такое место, где человек спрессовывает 10 или 20 лет своего опыта и рассказывает о них за пару часов, чтобы слушателям не приходилось самим тратить так много времени.

Мне эта идея показалась заслуживающей внимания.

— И сколько это стоит? — спросил я.

— Тридцать пять долларов.

Что? Я получал всего 40 долларов в неделю, подрабатывая уборщиком после занятий в школе.

— А вы можете мне все это рассказать?

— Конечно, могу, но не расскажу. Потому что истинную цену сказанного ты поймешь только тогда, когда заплатишь сам.

Я стоял в полной растерянности. Разве я могу позволить себе потратить 35 долларов только на то, чтобы три часа послушать специалиста?

— Ну, если ты считаешь, что овчинка не стоит выделки, не ходи, — пожал плечами Джим.

Я долгое время мучился, но в конце концов решил посетить семинар. И это оказалось моей самой важной инвестицией в жизни. Я потратил недельный заработок, чтобы встретиться с Джимом Роном — человеком, который стал моим первым наставником.

И вот я сидел, словно прикованный к стулу, в зале гостиницы в Ирвайне и слушал Джима. Казалось, этот седовласый человек точно знает, какие вопросы не дают мне покоя. Он тоже вырос в бедности и тоже пытался решить для себя вопрос, почему его отцу все время не хватает денег, в то время как другие не испытывают в них недостатка. А потом к нему вдруг пришел ответ.

«В чем секрет вашего успеха? В том, — говорил он. — чтобы повысить свою ценность на рынке труда.

Чтобы больше иметь, надо больше уметь.

Делайте не так, как легче, а так, как лучше.

Чтобы изменить обстоятельства, изменитесь сами.

Чтобы улучшить свои условия жизни, сами станьте лучше.

Нам платят за ту пользу, которую мы приносим. Это требует времени, но мы получаем деньги не за отработанное время, а за результаты. Америка — уникальная страна. Это лестница, ведущая наверх. На ее нижней ступеньке вы получаете примерно 2,3 доллара в час. А на верхней? Человек, который управляет компанией „Disney“, зарабатывает 52 миллиона! Неужели компания согласна платить кому-то такие деньги? Как видите, да! Если он помогает компании заработать миллиард долларов, то почему бы не заплатить ему за это 52 миллиона? Это же крохи! Не такие уж большие деньги.

Можно ли повысить свою ценность до такого уровня? Разумеется!»

А затем Джим Рон поведал нам главный секрет: «Как реально повысить свою ценность? Учитесь уделять больше внимания своему развитию, чем делу, которым вы занимаетесь.

Только так вы сможете стать вдвое ценнее и заработать вдвое больше за то же время. А можно ли стать ценнее в 10 раз и заработать в 10 раз больше? Конечно!» — а потом он сделал паузу, посмотрел мне прямо в глаза и произнес: «Для того чтобы зарабатывать больше за то же самое время, надо всего лишь поднять собственную ценность».

Вот и ответ на мой вопрос! Когда я понял суть сказанного, для меня началась новая жизнь. Ясность, простота и мудрость этих слов ошеломили меня. Впоследствии я слышал их от Джима Рона сотни раз и до сих пор ношу их в своем сердце. Я помнил о них и тогда, когда выступал на его похоронах в 2009 году.

Тот день, когда я впервые увидел Джима Рона, позволил мне взять под контроль свое будущее. Я понял, что нужно концентрироваться не на том, что мне неподвластно (на своем прошлом, бедности, ожиданиях, которые возлагали на меня другие люди, состоянии экономики), а на том, что я способен контролировать. Я мог стать лучше, научиться служить людям, делая для них больше, и за счет этого поднять свою ценность на рынке труда. Я с упоением начал искать способы сделать для людей больше полезных дел за более короткое время. Так начался бесконечный процесс, который продолжается и сегодня! Этот принцип открыл мне дорогу к прогрессу и по сей день руководит всеми моими решениями и поступками.

В Библии содержится прямое указание на то, что в стремлении к величию нет ничего плохого: «Кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою» (Мф, 20:26).

В устах Уоррена Баффета этот принцип звучит не по-библейски, а более приземленно. Этот оракул из Омахи считает главной инвестицией своей жизни инвестицию в самого себя и уверен, что на это способен каждый. В своих книгах он рассказывает о важности развития своей личности и о том, как курсы Дейла Карнеги полностью изменили всю его жизнь. Однажды Баффет рассказал эту историю лично мне, когда нас обоих пригласили для участия в ток-шоу «Сегодня». Я тогда предложил ему упоминать об этом в каждом своем выступлении, потому что подобные истории приносят неоценимую пользу бизнесу.

Уроки Джима Рона я воспринял всей душой и с тех пор прилагал все усилия, чтобы неустанно расти, развиваться и повышать свой потенциал. В результате мне удалось с годами существенно повысить свою ценность на рынке труда. На сегодняшний день финансовые проблемы меня уже не заботят. И я не являюсь исключением из правил. На это способен каждый, кто готов расстаться со своими ограничивающими убеждениями. Да, проблемы встречаются на каждом шагу, но то же самое можно сказать и о благоприятных возможностях.

Что представляет собой сегодня шкала заработков в США? Думаю, Джим Рон и представить себе не мог бы, что минимальная зарплата в час по состоянию на 2013 год составила 7,25 доллара (15 080 в год), а самым высокооплачиваеым работником стал учредитель и управляющий хедж-фондом «Appaloosa Management» Дэвид Теппер, получивший за год 3,5 миллиарда долларов. Но как человек может заработать миллиард долларов, не говоря уже о трех с половиной? Ответ прост: рынок весьма низко оценивает работу кассира в «McDonald’s» (7,77 доллара в час), потому что практически каждый способен приобрести необходимые навыки за несколько часов. А вот управление финансами других людей требует более высокого уровня знаний и умений, и такие люди встречаются нечасто. Если большинство американцев получают со своих банковских депозитов доход в размере 33 базисных пунктов (⅓ процента) в год, то Дэвид Теппер за то же время принес своим инвесторам 42 процента! Если бы доходность управляемых им вложений составила 1 процент, то и в этом случае он сработал бы на 300 процентов эффективнее, чем банки, а при 42 процентах его эффективность была на 12 627 процентов выше банковской!

А как обстоят дела у вас? Что вы намерены сделать, чтобы повысить собственную ценность? Как вы собираетесь обеспечивать свой переход от финансовых трудностей к изобилию? Если вы хотите добиться радикальных перемен и достичь финансовой свободы, то предлагаемый путь является самым эффективным.

Чтобы предвосхитить шквал возражений, скажу только одно: да, обстановка в последнее время изменилась и в экономике настали нелегкие времена. Я знаю, что начиная с 2008 года мы потеряли два миллиона рабочих мест, а те, что с тех пор восстановлены, относятся главным образом к сфере услуг и низко оплачиваются. Мне также известно, что с 1990-х годов уровень доходов находится в состоянии стагнации.