Возможно выдвижение Экспедиционного корпуса к Ханекину, что будет серьезной угрозой тылу турок, которые вынуждены будут оттянуть с фронта англичан силы к Багдаду».

Собственно говоря, генерал-лейтенанта Н.Н. Баратова ставили в положение любой ценой провести серьезную наступательную операцию без должной к тому подготовки. Это была в истории Первой мировой войны очередная жертвенность России на благо ее союзникам по Антанте.

21 марта 1916 года Баратов отдал по войскам экспедиционного корпуса приказ о переходе в наступление. Суть приказа состояла в следующем:

«А. Курдистанскому отряду Войскового Старшины Горбачева — обеспечить правый фланг корпуса.

Б. Керманшахскому отряду Генерал-Лейтенанта кн. Белосельского-Белозерского — перейти в наступление в общем направлении на Ханекин.

В. Буруджирд-Малоирскому отряду Полковника Яковлева — обеспечить левый фланг и тыл корпуса.

Г. Военный район корпуса — Генерал-Лейтенант Логинов.

Д. Кум-Исфаганский отряд — Войсковой Старшина Беломестное.

Е. Тегеранский отряд — Полковник гр. Адлерберг.

Ж. Резерву Генерал-Майора Рафаловича — сосредоточиться в районе Керманшах — Мейдешт».

Из этого баратовского приказа вытекало, что основная тяжесть наступления на Ханекин ложилась на Кавказскую кавалерийскую дивизию с ее конной артиллерией, подкрепленной 4-м пограничным полком и частью 2-го пограничного полка полковника М.С. Юденича (будущего Георгиевского кавалера, генерал-майора и бригадного начальника Кавказской пограничной пехотной дивизии). Керманшахский отряд весной 1916 года вобрал в себя примерно половину строевых чинов экспедиционного корпуса.

При всей «распыленности» войск экспедиционного корпуса по территории Персии Кавказская кавалерийская дивизия сохранила свою целостность как боевая единица. Ее «отрядный» состав не менялся, состоя по-прежнему из четырех полков:

— 16-го драгунского Тверского Его Императорского Величества Наследника Цесаревича полка. Тверцы имели, как и другие полки дивизии, блистательную боевую биографию.

Его отличительной чертой было то, что в нем служили немало представителей кавказской аристократии. Это были князья, подполковник Николай Чавчавадзе, штабс-ротмистры Александр Амилахвари и Григорий Бебутов, поручики Николай Эристов и Сумбатов, корнет Николай Нижерадзе. Сродни им по титулованности был прапорщик Меликбеков Искандер-Бек Халиф-Бек-Оглы.

— 17-й драгунский Нижегородский Его Величества полк отличался числом Георгиевских кавалеров из числа офицеров. Наградное Георгиевское оружие имели полковой командир полковник Станислав Ягмин, подполковники Иван Кесарев и Петр Ден, корнет князь Шалва Ванчадзе.

В рядах офицеров нижегородских драгун тоже значилось немало выходцев из российской аристократии: князья ротмистр Борис Голицын 1-й, штабс-ротмистр Георгий Сумбатов, поручики Евгений Бегтабегов 1-й, Петр Бебутов, Дмитрий Голицын 2-й, Иван Леонидзе, Сергей Львов и Капланов, корнеты Рафаил Бектабегов 2-й и Георгий Хамшиев. В полку служил и поручик Хан Нахичеванский Мурат 2-й.

— 18-й драгунский Северский Короля Датского Христиана IX полк.

Отличительной чертой офицеров этого полка являлось большое число выпускников Елисаветградского кавалерийского училища. Среди офицеров значились два персидских принца — штаб-ротмистр Хосров-Кули-Мирза и Нуси-Ага, которые тоже учились в Елисаветграде.

— 1-й Хоперский Ея Императорского Высочества Великой княгини Анастасии Михайловны полк.

Им командовал выпускник Академии Генерального штаба полковник Николай Успенский. В полку было много младших офицеров, получивших производство из нижних чинов за боевые отличия: сотник Дмитрий Казликин, хорунжие Ефим Волович, Павел Маслов, Герасим Дьяченко, Павел Шведов, Петр Погребняков и Филипп Отюсский, прапорщики Петр Ратаев, Всеволод Мельников, Федосей Шевченко и Петр Козлов. Все они занимали должности младших офицеров казачьих сотен.

Артиллерия дивизии состояла из Кавказского конно-горного артиллерийского дивизиона, которым командовал полковник Бородаевский. Батарей в дивизионе имелось две — подполковников Леонтовича и Иванова.

Боевой состав Кавказской кавалерийской дивизии (на начало августа 1916 года), согласно сведениям штаба Экспедиционного корпуса, состоял из полковых 80 офицеров и 1987 строевых нижних чинов. Боевой состав по полкам выглядел так:

— 16-й драгунский Тверской полк — офицеров 21, шашек 502;

— 17-й драгунский Нижегородский полк — офицеров 22, шашек 511;

— 18-й драгунский Северский полк (понесший в Персидском походе наибольшие потери) — офицеров 17, шашек 403;

— 1-й кубанский казачий Хоперский полк — офицеров 20, шашек 571.

Чтобы соотнести боевые и, в основном, санитарные (от повальных болезней) потери полков Кавказской кавалерийской дивизии с первоначальным ее составом. Так, 17-й драгунский Нижегородский полк с пулеметной командой, прибывший в начале января

1916 года в Казвин из Энзели, насчитывал в своем составе 54 офицера, 1520 драгун и 1711 лошадей. На количество людей в полках заметно влияли и различные «откомандирования». Люди отпускались с фронта и в отпуска.

Подобная ситуация с людской убылью виделась и в батальонах пограничников, которые в Керманшахском отряде составляли его пехоту. Батальоны, выступившие из Керманшаха в составе тысячи штыков, к концу Ханекинской операции имели в своем составе всего по 500–600 штыков. То есть пешие батальоны сократились почти наполовину.

Причины такой большой убыли людей были все те же: тяжелые условия похода по страшной жаре, с солнечными и тепловыми ударами, малярия и эпидемия холеры, поразившая немалую часть экспедиционных войск. К слову говоря, эпидемии разили части баратовского корпуса на территории Персии и в 1916, и в 1917 годах.

История Первой мировой войны свидетельствует, что безномерная Кавказская кавалерийская дивизия была в рядах старой русской армии одним из лучших соединений регулярной конницы по своим «боевым показателям». Лучшее тому свидетельство — ее действия в Персии.

Эта дивизия дала из своих рядов для истории Гражданской войны в России и Красной Армии действительно выдающегося кавалерийского военачальника, «красного Мюрата» — Семена Михайловича Буденного. Боевое крещение получил на полях Маньчжурии в рядах Приморского драгунского полка из Уссурийской казачьей бригады. Будущий командарм 1-й Конной армии и Маршал Советского Союза начинал свой Персидский поход унтер-офицером учебной команды 18-го драгунского Северского полка, а затем стал взводным командиром.

Полный Георгиевский кавалер после победного 1945 года стал трижды Героем СССР, будучи награжден Золотой звездой в 1958, 1963 и 1968 годах. Георгиевские кресты 3-й и 4-й степеней драгунский унтер-офицер Семен Буденный получил за отличия в боях на Керманшахском направлении. Действовал он действительно доблестно и бесстрашно, не теряясь в опасных ситуациях.