Ну, а потом до его сестры доходит известие и о швейцарских миллионах. Она придумывает свой безумный сценарий и, конечно, ей удается воздействовать на трясущегося над ней Евгения, который берет на себя роль исполнителя. А когда все пошло вразнос, Елена, сознавая, что вся ответственность лежит на ней, приняла решение за них обоих. Для нее была невыносима мысль о тюрьме, куда по ее вине отправят брата, как когда-то отца — по вине матери.

— А между прочим, мне ее жалко, — сказала я, удивленно прислушавшись к своим чувствам. — Она действительно была талантлива. Представляете, вдруг мир утратил нового Шоу или Брехта и даже не узнает об этом?

— Прежде всего мир утратил опасную интриганку, — сказала Лида, звучно высосав рачью клешню. — Откуда ты только выкапываешь таких знакомых, Варвара? И еще после этого удивляешься, что на тебя постоянно валятся всякие напасти!

— Лида, тебе не совестно?! — возмутилась я. — Сколько можно тебе повторять: я здесь ни при чем! Я не виновата, что Виктора обуяла ненависть к Америке и он утаил от американских мытарей свои миллионы. Не виновата, что его осенила светлая идея доверить дочь моей опеке. Не виновата, что Вероника завела дружбу с любовницей человека, завернутого на душевнобольной сестре. Не виновата, что эта самая сестра жаждала не праведного богатства. Я — жертва, понимаешь? Вечная жертва дурацкого стечения обстоятельств.

— У меня есть тост, — объявил Селезнев, поднимая пивную кружку. Давайте выпьем за то, чтобы на этом череда криминальных приключений Варвары закончилась. Пусть судьба больше никогда не сталкивает ее с людьми, алчущими чужого богатства, безграничной власти или страшной мести. А если такие неприятные встречи неизбежны, то пусть эта жажда хотя бы не толкает их на убийства. Давайте пожелаем Варьке, чтобы ей больше никогда не пришлось отменять поездки и откладывать отпуска. Чтобы стечения обстоятельств или удивительные совпадения отныне приносили ей только радость.

— Виват! — воскликнула я, и мы с грохотом сдвинули кружки.

В этот миг мой глаз боковым зрением зацепился за что-то знакомое. Еще не веря себе, я резко повернула голову и замерла.

На тротуаре, в трех метрах от нашего столика неподвижно стоял следователь Петровский и смотрел на нас, словно на компанию привидений.