— Мы с подругой открыли свой магазин, она продает, я экспериментирую и создаю уникальные, эксклюзивные вещи при помощи своего дара.

— Это случаем не тот магазинчик, который называется «Магия для вас»? — уточнила немного полненькая темноволосая девушка — Нина, что удивительно, маг света.

— Именно так, — улыбнулась я. — Приятно, когда твое дело знаменито.

— Не хочу вас расстраивать, но я слышала мало хорошего о вашем магазине, — натянуто улыбнулась соперница.

— И тем не менее, вы о нем слышали, — улыбнулась я в ответ.

Погодите… Соперница?! Яна, возьми себя в руки. Ты не смеешь позволять природе брать над собой верх. Ты выше этого.

А рыженькая демоница, Светлана, сидела и изучала меня, чуть прищурив свои слегка раскосые глаза. Это самая опасная сте… Я глубоко вздохнула. Самая неприятная личность в этой комнате.

— Думаю, если все закончили трапезу, нам пора переходить в гостиную.

— Прости, мама, я должен ненадолго украсть у вас Яну. У нас очень срочное дело, — поднялся Светозар и, схватив меня за руку, потянул за собой.

— Какое? — нахмурилась его мама.

Следом за нами поднялись и все остальные.

— Показать чердак, — ляпнул, похоже, первое попавшееся, Свет.

— Сын, — взмутилась его родительница, но нужных слов подобрать не смогла.

Намечался скандал.

— Я бы тоже посмотрела, — вставила Светлана, мило улыбнувшись Свету.

Вот же гадина! Применила демонические чары. Ха! Я давно позаботилась, чтобы Светозар был невосприимчив к любой любовной магии. Вот так вот. Кто молодец? Я молодец!

— Это секретный чердак — порадовал гадину ответом мой светлый маг.

Мой?

Светлана поняла, что ее чары не сработали и, прищурившись, открыто и недобро взглянула на меня. Теперь это заметили все, и глава семейства нас поторопил:

— И правда, идите. Секретный чердак не ждет.

Другого Светозару и не нужно было, и, сорвавшись с места, маг потащил меня наверх.

— Куда мы направляемся? — удивилась я, когда мы начали подниматься по смутно знакомой лестнице.

— Я же говорил, на чердак. Мы на нем уже бывали, когда были маленькими. Ох и влетело же нам потом.

— Свет, здесь пыльно, грязно и воняет плесенью, — заметила я, осмотревшись, когда мы оказались на месте.

— И именно здесь находится контур защиты. Яна, приближается буря, а это такой источник энергии, что можно будет провести кровавый ритуал, не дожидаясь Нового года. Мы должны опередить злодея и предотвратить преступление, проведя защитный обряд.

— Светозар, ты же будущий правитель и хранитель светлой магии, мне страшно за наше будущее, — вздохнула я.

— Это потому, что я непредсказуемый? — вскинул брови Свет.

— Да. Хотя гораздо больше из-за того, что моя магия непредсказуема, а ты собираешься ее сейчас использовать. Ведь так?

— Увы, да. Для защиты нужна универсальная магия, а не полярная, как у меня.

— Ну давай приступать. Не весь же вечер проводить на чердаке.

— Ты хочешь пить вино в обществе Светланы? — хмыкнул друг.

Тут и думать не нужно было.

— Лучше пауки.

— Полное взаимопонимание, — подмигнул Свет, и мы приступили.

Смахнули с пола пыль, начертили круг защиты, разложили магические предметы, и я призвала свою силу. Вообще-то этот ритуал довольно мирный и спокойный, но ветер зловеще завывал за окном и тревога сжимала мое сердце. Меня снедало плохое предчувствие.

Оставив Света прибраться магией на чердаке, я спустилась вниз, чтобы налить себе чаю на кухне, но по дороге услышала странные всхлипы. Свернув в сторону гостиной, я обнаружила в ней Никиту. Маг сидел на диване в обнимку с виски, горящим голубым пламенем прямо в бутылке, и напивался.

Конечно, второй сын четы Елистратовых никогда не был хорошим мальчиком. Задирой? Да. Сорвиголова, несдержанный на язык и подверженный вредным привычкам… Все это было присуще Никите. Но вот чтоб так напиваться до зеленых чертей прямо в гостиной своих родителей… Это уже слишком даже для него.

— Никита, что-то случилось? — присела я на диван рядышком с ним.

— Она больше не со мной, — повернулся ко мне Никита и схватил за руки. — Я больше никогда не смогу быть с Никой.

— Ника? — непонимающе посмотрела я на мага. — Кто она? Она умерла? С ней что-то случилось?

— Случилось, — закивал головой мужчина. — Она принесла себя в жертву и бросила меня.

Вспомнив слова Светозара, что кто-то из родственников причастен к незаконным ритуалам, я замерла, пристально вглядываясь в лицо Никиты.

— Расскажи, как это произошло?

— Мы познакомились с ней на светском рауте, поговорили и сразу почувствовали…

— Что вы родственные души, — подсказала я.

— Можно сказать и так. У нас были одни мысли, одни желания. Пока она не вбила себе в голову эту глупую идею.

— Про ритуал? Она хотела провести ритуал?

— Какой еще ритуал? Нет.

— Но вы говорили про жертву.

— Виктория сближалась с мужчинами из высшего света и помогала мне узнавать необходимую информацию, которую я использовал для игры на бирже. Очень прибыльное дело.

— Это незаконно! — только и смогла вымолвить я.

— А потом она решила через меня подобраться к моему братцу и женить его на себе.

Так эта молчаливая шатенка Виктория, сидевшая с нами за столом, и есть Ника, добывающая информацию?

— Это омерзительно!

— Это невыносимо. Такое прибыльное дело накрылось.

Ясно одно — ни о ритуалах, ни о любви здесь речь не идет.

— Немедленно отпусти руки Яны, пока я твои не поотрубал, — раздался холодный и резкий голос Светозара.

Меня тут же отпустили.

— Тоже мне собственник, — пробормотал Никита, наливая себе еще огненного напитка.

— Ты все слышал? — спросила я, подойдя.

— Не все, но главное знаю. И это, по мнению моей мамы, прелестные девушки.

— Надо ему как-то помочь, — тихо заметила я, покосившись на брата Света.

— Завтра я поговорю с родителями. Не уверен, что в этом возрасте для Никиты можно еще что-то сделать, но мы попробуем.

Заметив, что друг резко нахмурился, я обернулась и посмотрела вдоль коридора.

— Что такое?

— Ничего… Наверное, показалось, — пробормотал Свет. — Пойдем спать, завтра нас ждет пикник на свежем воздухе.

— Зимой? — удивилась я.