– И что же за план у вас? – уточнил Сиртан.

– Маленькие миленькие зомбики разбудят наших светлых. А так как тушканы очень быстрые и юркие, отлавливать их будут о-очень долго! – с нескрываемым наслаждением проговорил Арон.

Сидящая рядом Инара довольно оскалилась и потерла руки.

Придуманную месть Наташа оценила по достоинству. Но чего-то в их плане не хватало. Пожалуй, большей эпичности.

– И пусть воняют, – неожиданно пришло ей в голову. – Очень сильно воняют, как мы после зомбизаготовок.

– О да-а, – согласно протянул Сиртан.

– Точно, – согласился Арон. – Айда, подготовим наш сюрприз!

Лана, зевая, плелась по коридору в сторону библиотеки, когда ее неожиданно окликнули. Парень с целительского факультета сообщил, что девушку срочно вызывают в кабинет архимага.

Лана удивилась, ибо поводов для подобного приглашения она не видела. Уточнив причины у целителя, девушка получила стандартный ответ, что подробности ему неизвестны. Поэтому пришлось поторопиться, чтобы все выяснить самой.

К тому моменту когда Лана добралась до знакомого кабинета, она успела передумать всевозможные варианты того, что хочет сказать архимаг. Разумеется, самое главное, что заставляло сердце биться сильнее, это вопрос возвращения памяти. Преступника Алеорн обезвредил, и мысль о том, что скоро Лане должны вернуть воспоминания, уже не раз ее посещала.

Постучав и дождавшись приглашения, полуэльфийка проскользнула внутрь кабинета. И настороженно замерла. Виттор был не один, рядом с его столом стоял инквизитор. Темноволосый мужчина окинул девушку безучастным взглядом.

Лане стало не по себе, однако пришлось проявить силу воли и поздороваться:

– Добрый вечер.

– Здравствуйте, Лана, – откликнулся Виттор, а инквизитор лишь кивнул. – Проходите, присаживайтесь.

Полуэльфийка спешно добралась до посетительского кресла и присела на самый краешек. Практически тут же рядом проявился Алеорн, и от этого Лане стало немножечко спокойнее… ровно до того момента, как архимаг улыбнулся и сообщил:

– Лана, сегодня вам вернут память.

У полуэльфийки перехватило дыхание. Она так давно ждала этого дня, но теперь от сознания, что вот-вот желаемое свершится, стало страшно и почему-то захотелось убежать.

Тем временем инквизитор подошел практически вплотную и спокойно приказал:

– Расслабьтесь и постарайтесь ни о чем не думать.

Полуэльфийка прикрыла глаза и глубоко вздохнула, а в следующий миг ее лба коснулись прохладные пальцы, и тотчас голову словно в раскаленных тисках сжали. Лана покачнулась в кресле, и тут же ощутила поддерживающее прикосновение Алеорна. Правда, боль все же была сильнее приятных ощущений.

Но уже через несколько мгновений даже боль отошла на второй план. Лана так привыкла к пустоте в черепной коробке, что неожиданно открывшиеся знания, казалось, с трудом в ней помещаются. Хотелось засунуть голову в холодную воду, чтобы хоть как-то справиться с неприятными ощущениями.

Увидев ее состояние, к делу подключился архимаг Виттор. По телу Ланы прокатилась теплая целительная волна, и неприятные ощущения отступили.

– Как вы себя чувствуете? – заботливо спросил архимаг.

Лана глубоко вдохнула и открыла глаза.

– Уже лучше, спасибо.

– Моя миссия здесь завершена, – попрощался инквизитор и, не дожидаясь благодарностей от Ланы, откланялся.

Впрочем, это даже было к лучшему, потому что Лане разговаривать не хотелось совершенно. В этот момент она смотрела на Алеорна и, вспоминая их первую встречу, мечтала откусить самой себе язык.

В памяти проносились картинки из прошлого, которые Лану совсем не радовали. «Господи, какой же мелкой дурой я была!» – мысленно простонала девушка. И, увидев в глазах любимого мужчины тревогу, сокрушенно проговорила:

– Прости за тот день, я была… – Кудрявая задумалась, как себя обозвать.

– Маленькой, вредной и глупой девчонкой, – подсказал Алеорн, улыбнувшись.

– Мягко сказано! – нервно воскликнула Лана. И тихо добавила: – Но суть верная.

Алеорн нежно коснулся щеки своей маленькой принцессы, и та моментально прижалась к мужской ладони, впитывая его тепло. От захлестнувших эмоций Лана даже прикрыла глаза. Хотя она прекрасно понимала, что Алеорн на нее уже не сердится, но замолить свою вину хотелось до безумия.

Вежливое покашливание архимага отвлекло парочку друг от друга.

– Ваше высочество, у меня также послание от вашего отца.

От забытого за три года обращения Лана даже вздрогнула, но письмо, скрепленное печатью, из рук Виттора взяла уверенно. Быстро пробежав взглядом по ровным строчкам, девушка недовольно поморщилась. Послание родителя было чересчур сухим и официальным.

В нем Ульрих выражал свою радость в связи с тем, что история с нападениями закончилась. И так как конспирация больше не требовалась, готов был отправить армию прислуги для удовлетворения нужд принцессы.

Лана очень ярко представила все, что ей собирался предоставить заботливый родитель, и вздрогнула от неприятия. Хорошо помнить, кто ты есть, но возвращаться в прежнее состояние полуэльфийке отчаянно не хотелось.

Амнезия неуловимо изменила Ланатиэль, и многое теперь виделось совершенно под другим углом. Девушка даже поймала себя на мысли о новой потери памяти, чтобы забыть себя прежнюю. Увы, подобное было невозможно. Правда, кое-что Лана еще могла сделать, дабы доказать всем окружающим, и в первую очередь себе, что она уже не та стервозная принцесса, а нормальная обычная адептка.

– Архимаг Виттор, можно написать ответ сейчас? – с надеждой спросила она.

– Да, конечно, – отозвался глава академии и придвинул к девушке листок и ручку.

Кудрявая долго раздумывать не стала и, взяв письменные принадлежности, быстро написала: «Благодарю за проявленную заботу, отец, но все же вынуждена отказаться от вашего предложения. Здесь вполне комфортно, и меня все устраивает. Вернусь после получения диплома. Ланатиэль».

После чего быстро свернула листок и передала архимагу. Тот заверил, что передаст послание его величеству. Лана благодарно улыбнулась Виттору и поспешила покинуть кабинет под предлогом посещения библиотеки.

В обитель учебников и научных трудов Лана шла, едва не подпрыгивая. Сейчас дополнительные занятия ей казались настолько родными и приятными, что у девушки буквально руки чесались открыть книгу и погрузиться в изучение очередных зелий. Ибо это было ее настоящей жизнью. И Лана хотела ею насладиться в полной мере.

Когда полуэльфийка продиктовала библиотекарю список необходимой литературы, у того глаза округлились настолько, что готовы были выпасть из орбит.

– А вы уверены, что все это успеете сегодня прочитать? – усомнился мужчина.