привстал. Отложила в сторону лопатку и двинулась за ним в коридор.

Если это Андрей Валерьевич — он сюда не зайдет.

На экране видеофона маячат две фигуры. Незнакомая девушка и…

Стоп.

Я этого мужчину знаю. Он пару дней назад машину мне починил, как же его зовут?

— Это Артур, — растерянно сказал Денис, нажимая кнопку. Калитка разблокировалась, парочка вошла в сад.

— Твои брат и сестра? — не поверила. Уставилась на высокую мужскую фигуру, что решительным шагом движется к дому.

Конечно, брат. Потому так похож на моего мужа.

Но мы же с ним встретились возле отделения, он меня не узнал? Не смотрел новости, не в курсе был, как выглядит жена Дэна?

Муж отпер дверь.

— Привет. Не ждал? — прозвучал с порога низкий хрипловатый голос. — Мы с визитом вежливости. Войдем?

— Мы как раз обедать собираемся, — рассеянно ответил Денис и отступил.

Макар присмирел, топчется рядом со мной. Положила ладонь на его плечи и погладила, успокаивая.

— Здравствуйте, — мелодично сказала девушка, она первой переступила порог. — Аня. А вы, должно быть, Соня? Видела вас по телевизору. А это…

— Макар, — представила сына. И посмотрела на брата мужа, что вдвинулся в холл следом за Аней.

Артур смерил меня взглядом, внимательным, долгим. И… ничего не сказал. Не разыграл удивление от встречи, мол, ой, мы же с вами знакомы. Или: да ладно, значит, ты Соня?

Ничего.

— Не помешаем? — спросил лишь. Посмотрел поверх моей головы. — Добрый день.

Обернулась на маму — та с любопытством замерла позади.

— Это мать Сони, Лидия Алексеевна. Знакомьтесь, — муж как-то скомкано представил своих родственников. Ему не по себе, еще и только после больницы — вижу, он не знает, как реагировать.

— Проходите, там почти все готово, — решила. Потянула Макара за собой.

Иду и чувствую, на меня смотрят.

Чего они приперлись? Никогда не навещали нас, ни разу за все семь лет, а тут вдруг визит вежливости? А этот Артур, он меня что, возле отделения специально караулил? И сейчас молчит.

Странно…

Быстро накрыла на стол. Поставила салат и горячее, обернулась, прислушиваясь к голосам.

Денис, кажется, дом показывает.

Так…

— Ты понимаешь что-нибудь? — появилась в кухне взволнованная мама. — Зачем они пришли? Артур этот. Не понравилось мне, как он на тебя смотрел.

— Мы с ним виделись уже, — шепнула. — Два, нет, три дня назад. А сейчас он… — замолчала, когда он вырос на пороге кухни.

Оценивающим взглядом окинул светлое помещение, повел носом, принюхиваясь.

— Мясо с сыром? — спросил, остановившись взглядом на моем лице.

— Вы вегетарианец?

— Нет, я люблю мясо, — сказано так хищно, словно он другого и не ест, как настоящий зверь. Артур прошел мимо меня и без приглашения уселся за стол. Начал закатывать рукава рубашки. — Хлеб ещё можно?

Развернулась и достала нарезанный батон. Поставила его на стол в плетёной корзинке.

— У вас чудесный дом, — похвалила Аня, когда они с Денисом добрались до кухни. — Мы точно не помешаем, если останемся?

— Еды всем хватит, — улыбнулась. Дождалась, пока все рассядутся. Машинально увернулась, когда Денис потянулся поцеловать меня и покраснела — Артур следит за нами, как коршун и еле заметно улыбается.

Меня напрягают эти взгляды.

Он неспроста сюда заявился. Если напомню, что мы с ним знакомы — как он отреагирует?

— Что ж, — присела за стол рядом с сыном. — Начнем. Всем приятного аппетита.

Глава 52

ДЕНИС

— Подарок на юбилей уже выбрали? — светски поинтересовался Артур. — Если что, я купил шахматы.

— Отец в шахматы не играет.

— Они дорогие, коллекционные, ему понравятся, — улыбнулся брат. — Аня нарисовала картину.

— Нарисовала. Картина посредственная, я только учусь. На курсы пошла, — пояснила сестра, слегка покраснев. — Так что вы подарите? Макар, думаю, дедушка обрадуется еще одной картине. Нарисуешь ему на день рождения что-нибудь милое?

Матвей улыбнулся.

— У дедушки праздник?

— Праздник, и ты обязательно его поздравишь, — сказала Соня. — Но…

Она не договорила, но очень выразительно. Я и не думал что Соня соберется пойти на юбилей отца. Кивнул жене, показывая что всё понимаю. Кажется, понял не только я, но и Артур с Аней.

— Не идёте? — Артур с интересом взглянул на Соню, и та покачала головой.

А Аня, тоже присмотревшись к моей жене, вдруг ахнула.

— Ой, простите… просто ты, Соня, так на нашу маму в молодости похожа. Арт, скажи! У мамы волосы чуть темнее были, и глаза карие, а в остальном — ну очень!

— А ведь правда, — хмыкнул Артур.

Я тоже по-новому взглянул на жену. Неужели, похожа на ту самую Ольгу? Я никогда не видел ту женщину, которую отец так и не смог забыть. Только слышал о ней, да и то изредка, когда отец позволял себе выпить — и в такие моменты он сначала вздыхал о ней, а затем проклинал. На маме-то папа женился из-за связей, а когда Ольга узнала что она не единственная — не простила.

Я думал об этом, пока мы сидели за столом. Макар убежал играть, Аня и Соня обсуждали любимые сериалы, а я тихо обратился к Артуру:

— А отец… наверное, это и неважно, но я помню что отец уходил из семьи. Мне лет 5–6 было. Он с вами жил?

— Помнишь?

— Помню что мама плакала. Чемоданы помню собранные. Что-то такое смутное, — нахмурился. — Он жил с вашей мамой?

— Дэн, — Артур вздохнул, — батя несколько раз такой финт проделывал: приезжал, говорил что останется жить с нами. Мама отказывала, прогоняла. Я из-за этого на неё обижался, хотел чтобы папа с нами жил. Мама так и не смогла его простить из-за женитьбы на другой. Так что не думай что когда отец навещал нас с Аней, он в полном смысле был с нашей мамой — ничего подобного не было.

— Но если бы ваша мама приняла его, он бы ушел от нас.

— Кто знает, — Артур пожал плечами. — Может, ушел бы. А может вернулся бы к тебе и твоей маме. А твоя жена и правда на маму похожа, смотри, у меня есть её фото, сделанное в юности.

Артур положил передо мной смартфон, на экране фото. На первый взгляд — ничего общего с Соней, просто девушки одного типажа. Но если взглянуть во второй раз, то… да, похожи, и очень: скулы, форма губ, нос, разрез глаз.

Я знаю что отец всегда любил мать Артура и Ани. Странно, что так похожую на Ольгу Соню папа не переносит. Хотя, может именно их схожесть отца так сильно и злит?

А впрочем, плевать кого любит или не любит отец. Я слишком долго пытался быть хорошим сыном для него,