Чувствовала себя ужасно, будто и не спала. Похоже, вот и пришёл откат после приёма маминого эликсира...

Меня шатало. Кружилась голова, дрожали руки и к горлу подкатывала тошнота. Где жизненная справедливость? Я же даже в самостоятельной жизни не позволяла себе алкоголь, но всё равно познавала прелести похмелья.

— Ты как? — тигр смотрел на меня с беспокойством.

Похоже, выглядела я неважно…

— Похороните меня под кроватью, — взмолилась я, массируя виски.

— Это из-за яда?

— Скорее всего из-за маминой настойки или что она там мне подсунула, — пробормотала, вставая с кровати.

— Ты сама её выпила, — бровь Кая приподнялась в ироничном выражении.

Вот ведь, а как же мужская солидарность?

— Слушай, не знаю точно, как в Индурро, но на Земле принято поддерживать свою девушку. В идеале носить её на руках, а лучше на шее.

Парень весь просиял, голубые глаза заискрились, словно кристаллы льда на солнце. Даже головная боль отступила, настолько я залюбовалась им.

— Ладно, давай отстреляемся, а потом я смогу вернуться в кровать, — с трудом приняв вертикальное положение, я прошла к шкафу, раскрыла створки и, не глядя, вытащила первый попавшийся джемпер. — Не подглядывай, — пригрозила, хотя на данный момент мне было абсолютно всё равно, смотрит на меня тигр или нет.

Что же так плохо, а?

— И не собирался, — ответил он ровно, но тепло. — Я ночью потрогал, — выдал невозмутимо, заставляя меня поперхнуться воздухом от неожиданности.

К лицу прилила кровь. Вспомнился ночной поцелуй. Мой первый настоящий поцелуй, если подумать. Первые два украл Кай, когда догадался об иллюзии и после установления метки, но там было отсутствие контроля и никакой осознанности. У-у, хищник.

Кое-как одевшись, я потопала к выходу. Ледышка поравнялся со мной в шаге и, кажется, был готов ловить в случае обморока. Терять сознание я не планировала, наоборот, постаралась не выдавать ректору своего состояния.

Хмыкнув под нос, мужчина жестом велел следовать за ним. Мы молча подчинились. И молчали весь путь до административного крыла. Аркон провёл нас в богато обставленный мрачный кабинет, где ожидали ещё двое магистров азимийской академии: плотно сложенный суровый брюнет и жилистый шатен с добрым взглядом.

— Деканы боевого и защитного факультетов. Альтон Виран и Вальтер Кастир, — представил ректор коротко, указав на мужчин. — Общаться вы будете со мной, — и указал нам на кресла перед массивным деревянным столом из тёмного дерева.

Мы послушно заняли предложенные места. Сидели с прямыми спинами, кажется, не только я ощущала себя неуютно. Как-то неудачно складывается турнир, то одно, то другое…

— Как я сказал, со мной связался ваш отец, адепт ди Драг. Он сообщил о нарушении, которое обнаружили ваши телохранители, — мужчина сжал губы в прямую линию, выражая недовольство от присутствия соглядатаев в академии. Как же он красиво обозвал шпионов отца. — Нам бы хотелось услышать ваши показания, так как все улики уничтожены вами же.

— На первом испытании мы и сами ничего не знали, — пожала я плечами. — Отец только после него сообщил о том, что нашли… мои телохранители. Потом на втором испытании я заметил письмена и перенаправил магию, чтобы их уничтожить.

— А если это были защитные плетения или поддерживающие платформу? — ректор прожёг нас подозрительным взглядом.

— Я точно знал, что это за плетения, — призналась честно. — Знания об Изнанке закрыты, но я принадлежу древнему роду и намерен стать учеником полубогов. Моё представление о мире должно быть шире, чем позволяет обычная программа обучения.

А как я красиво заговорила, когда ощутила надвигающиеся неприятности…

— То есть вы можете начертать символы, которые уничтожили?

— Могу, но не буду. Знания закрытые, я не имею права ими делиться.

— Вот как? — брови ректора приподнялись в выражении веселья.

А что? Изнанка тема запретная, но все о ней знают, кто-то чуть больше, кто-то меньше, а вот передача действующих плетений уже преступление.

— Что же вы, не поделились со мной вчера, когда я спрашивал?

— Мы вам не доверяли, — Ринаро прямо посмотрел в глаза магистра. — Прошлый турнир прошёл с жертвами, нам неизвестны подробности. Потому Рен предложил поделиться с его отцом. Он передал информацию вам, значит, доверяет.

— Понятно, — почему-то ректор ещё больше повеселел.

Либо он классный мужик, либо злодей. Я бы предпочла первое.

— Если вы изучали Изнанку, как думаете, что должны были сделать эти плетения? — задал он следующий опасный вопрос.

Ведь выходит, если я успела так быстро их оценить, значит хорошо изучила тему Изнанки. Но и промолчать нельзя. Все участники турнира могут попасть в беду.

— Они должны были открыть грани между нашими мирами. Ну… я так думаю.

Деканы за нашими спинами почти синхронно хмыкнули, а моё головокружение усилилось. С другой стороны, пусть хоть кто-то докажет, что мы занимались запретным. Следов мы не оставляли, они самоуничтожались по неосторожности…

Допрос продолжался ещё почти час, за который я внутренне измучилась. И даже не поверила сразу, когда нас решили отпустить.

— Спасибо за помощь, адепты. Со своей стороны я обещаю, что перед следующим испытанием полигон будет тщательно проверен. Мы начнём расследование. Очень вас прошу больше не геройствовать и обо всех подозрительных вещах сообщать мне или деканам. Нам вы можете полностью доверять.

Не скажу, что его слова меня уверили, в последнее время я подозрительная, но, растянув на губах вежливую улыбку, постаралась не выражать скепсис.

— Быстрее добраться до кровати, — пробурчала под нос, когда мы выползли из кабинета.

— Совсем плохо? — с тревогой в голосе спросил Кай.

— Ужасно, — не стала я врать.

И вообще, я девочка, хочу иногда на ручки и поныть. Не всегда же мне быть непробиваемым боевым магом.

Кай оказался ещё и догадливым ко всем прочим своим достоинствам. Как только за нашими спинами закрылась дверь комнаты, он бережно поднял меня на руки и оставшиеся два метра до кровати мужественно нёс. Я оценила, очень. То, что происходит между нами ещё вызывало некоторые опасения, но, с другой стороны, даже если метка навеяла влечение, разве это плохо? Кай милый, внимательный, ответственный, серьёзный, когда необходимо, и весёлый, когда можно расслабиться. Привлекательный, что демонстрирует мне последние дни. Хороший парень, в которого вполне можно позволить себе влюбиться.

— Надо связаться с твоей матерью. Возможно, она подскажет, как ослабить последствия приёма настойки. Либо