Счастливчики. Мне вот тоже очень хотелось куда-нибудь провалиться. Желание это превратилось в идею фикс, когда ее святейшество вдруг ни с того ни с сего начала расспрашивать меня… о Рейне.

– Я слышала, вы расторгли помолвку с л’эрдом Даггерти.

– Это так, – негромко подтвердила я, надеясь, что сим ответом Онна удовлетворится и мы вернемся к обсуждению радаманской погоды. Или поговорим про воспоминания. О чем угодно, но только не о нем!

– Тебе, наверное, было больно.

– Немного. Но уже все прошло.

Если бы еще Рейн не заявился спозаранку на базу с бредовыми заявлениями о попытке (а скорее, пытке) номер два, вообще бы все было здорово.

Но ничего, я за свою свободу еще поборюсь.

– Ты, кажется, рада, что вы расстались.

– Так и есть.

– И что… он тебе совершенно безразличен? – Впервые я слышала в ее бесцветном голосе живые нотки. Провидице явно было интересно разобраться в хитросплетениях наших с Даггерти отношений.

– Я не знаю… Наверное, все-таки безразличен.

– Странно…

Не менее странным оказалась реакция Онны на мои откровения. А ее последующее заявление окончательно меня добило:

– Будет жаль, если ваши пути разойдутся. Надеюсь, вы еще передумаете.

К счастью, отвечать мне не пришлось. В тот момент заработал коммуникатор, призывая ментора Флара направить своих «птенчиков» в медблок. Ее святейшество закончила допрос и милостиво разрешила мне удалиться на сеанс чипирования.

С трудом сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, я поспешила к своему отряду.

Процедура вживления импланта заняла всего несколько секунд, но это были далеко не самые приятные секунды в моей жизни.

Как и подобает настоящему солдату, терпела я стойко. Только когда блеснувшая в белом свете ламп игла скользнула под кожу, поморщилась от болезненного ощущения. Закрыв глаза, принялась убеждать себя, что боль скоро пройдет.

Завершив микрооперацию, медик наложила на ранку специальный заживляющий гель, благодаря которому кровь моментально свернулась, и попросила меня задержаться.

– Таро, Таро, – бормотала она, выискивая что-то на экране своего планшета. – Это, кажется, о тебе мне говорили… Точно! – Поднявшись, женщина прошлась к дальней стенке и нажала на одну из встроенных в нее металлических ячеек, после чего с сосредоточенным видом принялась перебирать хранившиеся в ней препараты. Достав из кармана своей белоснежной туники пластиковую таблетницу, раскрыла ее и переложила туда несколько темно-зеленых капсул. – Будешь принимать по одной через день во время еды. Через цикл заглянешь ко мне на осмотр.

– Что это? – Я без особого энтузиазма взяла протянутую таблетницу.

– Витамины. Твой организм нуждается в подпитке, – коротко пояснила радаманка.

После событий на корабле к разного рода витаминкам и подпиткам относилась я с подозрением.

– А это обязательно?

– Пока да. Таков приказ Совета, – очередной односложный ответ и взгляд, брошенный на двери, намекающий, что пора бы нам уже попрощаться. – Это необходимо для твоего здоровья. Через цикл посмотрим; возможно, сократим дозу.

И почему меня пугает такая забота?

До самого ужина я дремала, балансируя между сном и явью, то погружаясь в очередное сновидение, то вырываясь из его глубин к унылой реальности. А проснувшись, почувствовала себя бодрее, и даже ситуация, в которую, как в западню, загнал меня Рейн, уже не казалась такой безнадежной.

В конце концов, это ведь только его болтовня. Ничем не подтвержденный треп. Может, он вовсе и не связывался с моими родными. Или наплел им какую-нибудь чепуху, а они, наивные, ему сразу поверили.

Решила для себя, что пока не поговорю с отцом, не буду паниковать и расписываться в собственном бессилии. Даже если моя семья и дала согласие на повторную помолвку, то, уверена, выторговано оно было наглым враньем, а узнав о Рейне правду, отец пошлет его куда подальше вместе с притязаниями на мои жизнь и свободу.

Придушив в себе пессимиста и возродив из пепла оптимиста, я отправилась на ужин. В столовую шла в приподнятом настроении, отдохнувшая и полная сил.

Из-за Диона тоже решила не расстраиваться. Теперь, когда мне известны его приоритеты, я могу со спокойным сердцем перелистнуть эту страницу и двигаться дальше. Сосредоточиться на главном: на войне с Даггерти. И первым стратегическим маневром в ней станет разговор с родителями. Помочь связаться с ними мне пообещали Тэн и Авен – мои верные соратники в борьбе с радаманцем. Уж эти двое точно что-нибудь придумают, в этом я даже не сомневалась.

Пока друзья пытались совершить невозможное, а именно, найти способ выйти с базы в общегалактическую сеть, мне ничего не оставалось как набраться терпения и ждать. Я с головой окунулась в академические будни; за тренировками и лекциями дни пролетали незаметней, и времени на тревогу и мысли о Рейне уже не оставалось.

Почти.

Каждый день у нас начинался по стандартному сценарию: подъем, построение на плацу, затем получасовая пробежка под надзором одного из менторов. После пятиминутки на душ и быстрого завтрака – лекционные занятия, ну а вторая половина дня посвящалась либо тренировкам в спортзале, либо медитации и изучению тонкостей радаманских единоборств, либо занимательным игрищам на платформах с другими отрядами.

Со второго полугодия обещали добавить предмет с интригующим названием «Введение в футурологию», а также практические занятия по стрельбе из различных видов оружия. Пока же дезинтеграторами и бластерами мы могли любоваться только с экранов планшетов.

Наверное, выданные мне «витаминки» на самом деле являлись стимуляторами, потому как теперь тренировки проходили почти без боли. Больше я не чувствовала себя никчемным аутсайдером и практически перестала бесить своей слабостью наших «всепонимающих» менторов.

Разве что только Флара…

Теперь мое имя на табло успеваемости красовалось не в самой последней строчке, а ближе к серединке, правда, до первых позиций все равно было еще далеко. Да и не факт, что когда-нибудь я смогу выбиться в лидеры. Полагаю, одних допингов для этого будет недостаточно.

Где-то спустя неделю после принятия присяги в расписание, к моей великой радости, добавили занятия в лаборатории воспоминаний. Тут уж я окончательно воспрянула духом, повеселела и стала считать дни до начала занятий.

Самое приятное – уроки с неким профессором Олисером, которого нам представили как выдающегося нейропсихолога и неунывающего экспериментатора, совпадали с тренировками в спортзале. Отныне два раза в неделю издевательства над моим бренным телом заменялись походом в лабораторию.

Ну вот и на мою улицу наконец-то пришел праздник!

На вводную лекцию я не шла, а летела, сгорая от любопытства. Во-первых, не терпелось узнать, как будет проходить наше обучение, во-вторых – познакомиться с остальными обладателями редкого дара.