вокруг Поселения. Он прошел мимо всех четырех ворот и направился к распадку, где четыре дня назад нашли тело Марии Фроловой. Пока еще можно было что-то разглядеть в последних отсветах этого дня. Вдоль тропинки стояли белые грибы. Красавцы. Шляпки коричневые, блестящие. Такие смачные, что Шериф не сдержался и наклонился над одной семейкой из четырех штук. Достал нож и аккуратно подрезал грибы около земли так, чтобы осталось немного ноги во мху. Через пару дней, если не ударит заморозок, снова нарастут. Он встал и затолкал грибы в широкий карман тулупа.

Снова пошел по тропинке вниз, в голове была пустота. Мысли совсем не лепились одна к другой, а как-то вспыхивали короткими фразами и тут же пропадали. Возникали другие, совсем не о том, о чем хотелось бы. Разгадывать загадку больше не хотелось. Загадка оказалась какой-то банальщиной. Снова люди режут друг друга из-за более теплого места, вкусной еды, возможности продлить жизнь. Ничего нового не происходит. Сначала был азарт. Найти убийцу, выяснить причину. А оказалось, какой-то бункер с горсткой более удачливых выживших человеческих особей. А может, примут их всех? Может и правда попробовать найти этот город под землей и привести туда всех? Или только самому со своими женщинами? Вообще только самому? И в чем разница между мной и этой Еленой? Она тоже хочет туда только сама. Или со своим мужиком. А есть ли у нее мужик, интересно? А если это кто из наших? Красивая зараза. Ну, настолько, насколько я ее разглядел. Хотя, нет. Тина красивее. И дерется хоть и похуже, но все равно, Тина как баба лучше. И даже Элка лучше, хоть и тюря та еще. И Наташка красивая. Трех девчонок взять с собой и валить в этот подземный город. Все жители там, в белых штанах. Рио-де-Жанейро, как у Ильфа и Петрова. А если и правда кто из наших ей тут помогает? У кого есть такая возможность прятать ее так, чтобы патрули не нашли? Да у кого угодно из охраны. По их домам не ходим. Майор чего ко мне приперся? Часы он видел. Точно видел, от такого икрину лососиную что спрячешь. Видел и не спросил. Странно. Про купюру с цифрами ему мог сказать Ветеринар. Он все время в одиночку шастает за стену. Чего он один ходит туда все время? А если это он? А если он с Президентом спелся, и ищут так цифры эти? А если это он разговаривал с Кирой? Точно к ней приходил кто-то, боится она говорить про него. Кого еще так могут бояться кроме меня? Только Майора. Клять. Теребонькать палку на дерьмо бобра. А если и, правда, он? Он знает, где и как мины на той стороне стоят, и растяжки сам крутил. Может рассказать, как пройти через гору. Спокойно, Егор. Погоди делать выводы. Здесь вроде распадок этот. Точно. Вот это место. Откуда этот крысеныш Борис узнал, что Машку тут зарезали, где схрон с планшетом? Ну, ему мог рассказать Конь-в-пальто. Хотя, он же тоже с собирателями ходил. Вот я идиот. Так. Оглядимся. Снег уже полностью стаял. Но лежала она точно здесь. Бежала оттуда, вон туда. Вряд ли бы она убегала от опасности в сторону своего схрона. Скорее в другую сторону. Камни должны лежать не так как надо. Хм.

Шериф стоял и оглядывал распадок с той точки, где впервые стоял, когда увидел труп девушки по имени Маша Фролова.

— Дурью я маюсь, вот что я себе скажу, — со злостью произнес он вслух, — не верю я, что Машка выдержала пытки и не сказала где этот драный схрон. Иначе на кой ляд они ее убили? Не тут ни горбуши, ни семги.

Он еще раз смачно выматерился, плюнул себе под ноги и, развернувшись, полез в сопку в сторону Поселения.

Старый Конь-в-пальто мог бы еще вытерпеть пытки, но не Машка-ромашка. Иначе не убили бы ее. Сдала она им схрон и планшет этот драный. А вот Конь — старая гвардия, их учили терпеть боль. Да еще и с его раком печени для него это и не боль была, судя по словам Ветеринара. Вот он и не расколоться или пустил по ложному следу. А вот, кстати, и кучка камней на склоне. Хм. Проверить или уже принимаю желаемое за действительное? Как дурачок сейчас буду выглядеть, раскапывая клад помеченный крестиком. Логично все получается. Она или они из Машки все выпытывают, кончают ее — на какого лося им свидетель? Проникают в город и ловят Коня-в-пальто. Тот, зная, что Машу все равно убили, решает им не говорить где его пароль или наводит, например, на мифический другой тайник. Таким образом, спасая Киру с ребенком и Бориса, которым этот бункер подземный уже вроде, как и не нужен. Чернявая Елена уходит из города с собирателями искать этот схрон и тут на тебе — волки толпой валят и песни горланят. Не успела она уйти и куда деваться? Прыг в город через центральные ворота. «Я несчастная беженка, спасите меня!» Тут мы с Эллой ее раскусили и она руки в ноги, и мечется по Поселению.

Он встал над небольшой горкой камней прилепленных к склону. Со стороны и не обратишь внимания. Даже мох сверху лежит. Но видно, что вот тут на коленях стояли и топтались. Он присел на корточки и откатил несколько камушков, размером с голову ребенка, в сторонку. Даже были выемки под эти самые камни во мху. Значит, не первый раз их так откатывают. Ну, проверим. А вдруг Машка не сдала тайник?

Убрав еще несколько камней в сторону, он увидел кусок черного полиэтилена и потянул за край. Из углубления потянулся довольно увесистый сверток, замотанный в несколько слоев пленки. Раскидав мешавшие камни в стороны, достал его полностью и развернул. Так и есть. Маша не сдала тайник. Да она герой просто! Несколько отдельных свертков были так же замотаны в куски полиэтилена. Он развернул самый большой, уже по форме, понимая, что это такое.

— Обалдеть! — воскликнул он, не сдержавшись.

Он держал в руках почти новенький экспортный вариант АК-308, полностью вороненый с диоптрической оптикой на планке Пикатини и отдельно замотанными в кусок пленки двумя магазинами на 20 патронов. Магазины были пустыми. Развернув еще несколько свертков, он нашел 19 патронов калибра 7,62х51 натовского исполнения, что было понятно по проточке на гильзе и отсутствию юбки. Пять из них от Олега, если тот не соврал. Интересно где нарыл еще четырнадцать? Гаранта