Глухо, как в танке.

Тут послышался странный звук, словно камешек упал и покатился.

Я замерла, напрягая слух.

Бли-и-и-на-а-а-а! Сама же хотела, чтобы услышали, но страшно почему-то стало до жути. В темноте ничего не видно.

— Кто здесь? — испуганно вскрикнула я.

— Теа! — услышала я голос Кайлы, слабый, но разобрать. — Не бойся, это я.

— Кайла!? Ты как?

— Со мной все хорошо, я за тебя очень переживала.

— Да что со мной станет? Жива. Пока. Связана только. Так бы я им всем показала, этим подземным ящерицам, уж не сомневайся!

— Я так рада, что с тобой все в порядке. Никогда бы не подумала, что Доруст способен предать, а казался таким влюбленным в тебя…

— Мужчины! Вернее, драконы! — Глубокомысленно произнесла я. — Веры им нет. Ты лучше скажи, как ты?

— Меня тоже связали, а перед этим оглушили. Хотела тебя предупредить, когда Фарес занес руку, чтобы ударить, да не успела.

Вот сволочь! Еще и сам стукнул по голове!

— Когда очнулась, услышала твой голос и смогла подвинуть стул к стене. А потом крылом удалось подцепить один камень и выковырять.

Значит, стены рукотворные. Одна, во всяком случае.

Я попробовала подвигать крыльями, но их крепко связали. Так бы смогла подняться в воздухе, упасть и попытаться сломать стул.

— Ты в курсе, где мы? — спросила я подругу. Вдруг она что-то знает.

— Подозреваю, что под землей, и подозреваю, что Доруст действовал по приказу Неарга.

— Ты права, вот выберемся, я ему устрою танцы с фаерболами!

— Боюсь, если нам удастся избавиться от пут, дальше камер мы не пройдем.

— Это почему?

— А ты разве не почувствовала запах?

— Запах? Ну да, воняет тухлятиной какой-то. Помер тут до нас кто-то не сильно везучий.

Запах стоял ужасный, будто гнилая капуста, чеснок и лук вместе с другими нечистотами смешались.

— Канализация рядом?

— Нет, Теа, вспомни, кто помогал Неаргу выбраться на свободу?

Бли-и-и-на-малина! Точно! Как я могла забыть? Так могла пахнуть кислота, выделяемая со слюной вирены.

— Их должно быть здесь очень много, раз такая вонь. Нам с ними не справится, — грустно отозвалась подруга.

— Боюсь, что так, но у меня есть и хорошая новость, — решила ободрить я горгулью. — Неарг постарается сообщить, где нас найти.

— Мы у него в заложниках? — наоборот обеспокоилась Кайла. — Он может потребовать непомерную цену за наше освобождение.

Похоже, я заставила ее еще больше волноваться.

— Я верю, что Хармс и Злата что-нибудь придумают. И ты тоже должна верить.

— Я постараюсь, Теа…

А ведь я ей так и не рассказала, что задумал Неарг. Не хотела ее еще больше расстраивать.

Я не знала, сколько прошло времени с нашего похищения, но, думаю, не так много. Надеялась, что друзья успеют расправиться с драконом и спасти нас, а уж потом я решу, что делать с Гаруном и этим гадом Фаресом.

Только бы друзья поспешили!

Я пробовала скакать на стуле, думала, расшатать получится, а ничего не вышло. Больно крепкий, хороший мастер делал. Уже подумывала об стену бить, как меня прервал шум. Даже не шум, оглушающий взрыв!

Сверху что-то посыпалось на голову. Я, кряхтя и кривясь, тряхнула ею, сбрасывая мусор, жутко хотелось чихать.

— Кайла?! А-а-а-пчхи!

— Я… в порядке, — услышала я в ответ растерянный голос и немного успокоилась.

— Как думаешь, это за нами? — спросила я ее, но Кайла не успела ответить или я ее просто не услышала, потому как раздался новый взрыв, да такой, что казалось, стены затряслись. Черте что происходит, ничего не вижу, а теперь даже не слышу.

Да нет, вроде уши отложило.

Вскоре раздались быстрые шаги, дверь со скрипом отворилась, и в глаза ударил свет.

— Пора оказать услугу, Ваше Высочество.

— Я согласия не давала! — ответила я, выпрямляясь на стуле.

— А оно мне и не нужно, — захихикал черный дракон и махнул рукой.

А потом я все смутно помнила…

Как упали путы, разрезанные невидимой силой, как я пошла за драконом добровольно. Вокруг темнота, а в голове крутилась лишь одна мысль: «Убить феникса!»

Почему я должна это сделать, я не знала, внутри некий голос приказывал подчиниться. И когда я увидела огненную девушку, в руках заклубился темный туман.

Я сложила руки, сворачивая и превращая сгустки в смертоносный шар, увеличивая, наращивая его силу. Но между мной и фениксом встала высокая фигура с крыльями.

Я хотела убить его одним движением, но в последний момент моя рука почему-то дрогнула.

— Отойди! — прохрипела я, борясь с собой.

Что-то внутри не позволяло мне уничтожить препятствие и это что-то боролось с довлеющей силой.

— Сопротивляйся, Теа! Ты же не хочешь убивать Злату, она твоя подруга.

Подруга? Этот вшивый феникс?

Мне хотелось рассмеяться, но я сосредоточилась на задании. Я должна сокрушить вечного феникса.

Я замахнулась.

— Теа! Остановись! — бросился ко мне горгул.

Почему он все время срывает мои планы?

Я нахмурилась.

— Смерти захотел?

— Вспомни, кто ты! Кто я! Ты говорила, что выйдешь за меня замуж!

Огненная дева встрепенулась и с удивлением выглянула из-за широкой спины синекожего.

— Ого! А почему я не в курсе?

— Я, между прочим, тоже, — откликнулся парень небольшого роста и с прозрачными крыльями. На фея похож.

Рядом стоящий орк только неоднозначно гукнул, а вот вирена ощерилась и зашипела.

— Как-то не нашлось подходящего времени, — оправдывался горгул.

— А вам не кажется, что и сейчас не совсем подходящее время? — усмехнулся черный дракон, стоявший возле меня.

Я лишь недоуменно подняла бровь.

В огромной пещере собрались разные существа — и все они желали моей смерти, но я уничтожу их.

— Давай же! Чего ты ждешь?! — закричал черный дракон.

Этот голос повелевал, это он все время подталкивал меня выпустить силу.

С мрачной решимостью я бросила фаербол.

Он прошел мимо цели, не задев никого, и был остановлен препятствием. Пещера затряслась, в стенах появились трещины, что-то сыпалось сверху, но я словно ничего не замечала. Я вошла в транс и стала снова создавать шар, и снова бросила в феникса, но она отразила его.