Играйте вместе со знакомыми. Коллективная игра позволяет вам сделать работу над развивающими программами веселее. Если вы любите карточные игры, например покер, собирайтесь группой и устраивайте вечер покера раз в неделю. Или проводите вечер игры в «Эрудит». Если вам трудно организовать личную встречу с друзьями, разгадывайте с ними кроссворды по скайпу.

Забудьте о калькуляторе. С калькуляторами легко отучиться использовать мозг даже для простейших арифметических вычислений. А они могут помочь вам надолго сохранить свежесть и подвижность ума. Когда вам нужно рассчитать чаевые в ресторане или узнать, какой будет цена на товар с учетом скидки, старайтесь делать это в уме.

Заучивайте по одной песне или стихотворению в неделю. Даже если вы не особенно интересуетесь поэзией или не собираетесь петь в джаз-банде, заучивание текстов песен и стихов поддерживает память. Старайтесь учить по одной песне или стихотворению в неделю, чтобы тренировать мозг.

Расширяйте словарный запас. Каждый день заучивайте новое слово. Это не только расширит ваш словарный запас, но и поможет сохранить остроту ума.

Есть еда, полезная для мозга, а есть крайне вредная. На этой неделе вы научитесь избегать еды, которая замедляет мыслительную деятельность, вызывает перепады настроения и способствует стрессу.

Наверное, самый опасный убийца мозга, которого следует всеми силами избегать, – сахар-рафинад. Если мы употребляем много сахара, то рискуем заработать диабет. Много сахара в крови снижает способности к обучению. В одном из исследований, проведенных в университете Лос-Анджелеса, указано, что долговременное потребление фруктозы (одна из разновидностей сахара) в больших количествах снижает способность мозга к обучению и запоминанию новой информации{160}.

Если вы не любите сладкого, то это не значит, что для вас нет опасностей. Соль также негативно влияет на мозг. Научные исследования доказывают, что потребление большого количества соли понижает активность умственной деятельности и может даже привести к слабоумию. В ходе одного из экспериментов, который проводился в разных странах мира, было обследовано 1262 участника в возрасте 67–84 лет. Те из них, кто потреблял больше всего соли, продемонстрировали снижение активности мозга за три года наблюдений. Таких явлений не отмечалось у участников, которые потребляли соли меньше других{161}.

Еще одна разновидность продуктов питания, которые вредно влияют на наш мозг, – ненасыщенные трансжиры. Они в больших количествах содержатся в жареных блюдах, фастфуде и другой неполноценной еде. Доказано, что трансжиры отрицательно влияют на память, способность к изучению иностранных языков и скорость обработки информации мозгом. Их регулярное потребление приводит к уменьшению объема мозга – одному из главных симптомов болезни Альцгеймера. В исследовании, проведенном в Орегонском медицинском университете, были взяты образцы крови и проведена компьютерная томография мозга 104 пожилым людям. Обработка полученных данных показала, что участники эксперимента, в крови которых было обнаружено наибольшее количество ненасыщенных трансжиров, имели наименьшие объемы головного мозга{162}.

Наконец, лучше избегать большого количества продуктов питания, содержащих искусственные ингредиенты: подсластители, красители, ароматические добавки и консерванты. Все больше исследований указывают на то, что они негативно влияют на центральную нервную систему и мышление, вызывают нейродегенеративные заболевания вроде болезни Альцгеймера{163}.

Путь к успеху. Избегайте продуктов питания, вредных для мозга

Если полностью отказаться от таких продуктов вам сложно, попробуйте начать с рекомендаций по постепенному изменению диеты. Помните: если вы приучитесь потреблять меньше нездоровой пищи, то через какое-то время сможете совсем отказаться от нее.

Старайтесь не покупать продукты, подвергшиеся глубокой переработке. Продукты глубокой переработки не встречаются в живой природе. Все они изготавливаются в рамках различных физических и химических процессов. Как уже отмечалось, в их состав входят различные искусственные ингредиенты, химические вещества и другие добавки. В них также обычно много сахара, соли и тех самых трансжиров, которых нужно избегать. По возможности всегда выбирайте свежие и натуральные продукты.

Знайте главных «сахарных бандитов» в лицо. Наибольшее количество сахара содержится в конфетах, газированных и энергетических напитках, сиропах, джемах, протеиновых и питательных батончиках, булочках и другой сладкой выпечке. Сахар имеет много разновидностей, наиболее известны коричневый сахар, его сироп, тростниковый сахар, кукурузный сироп, декстроза, фруктоза, мед, черная патока и сукроза.

Когда хочется сладкого. Если вы захотели сладкого, поешьте фруктов. Сахар, содержащийся в них, не представляет для организма никакой угрозы. Мелкие кусочки сладких фруктов можно использовать как подсластители для напитков. Очень полезны свежевыжатые соки. Из них вы получаете не только натуральный сахар, но и растительные волокна, которые способствуют пищеварению. Свежевыжатые соки стабилизируют содержание сахара в крови и снабжают организм энергией. Искусственные подсластители могут содержать меньше калорий, чем сахар-рафинад, но они не менее вредны для человека. Их следует избегать.