— Педро, в чём дело?

— Не знаю, видимо двигатели взрывной волной повредило, сейчас будем разбираться, якорь мне в глотку!

— Сколько времени займёт ремонт?

— Сначала надо найти причину неисправности, а уже потом будет ясно. Ребята занимаются. О! Кажется, не только по буксиру прилетело. Смотри, лихтер тонет! И катеру досталось, — он опустил от глаз бинокль. — Помнишь, я предупреждал, что рублю концы? Иначе баржа буксир утопит.

Я пригляделся. И правда, на «Авось» повредило остекление рубки, а «Потёмкин» перекосило. Немного, но этого хватило, чтобы левый борт периодически полностью скрывался в очередной волне.

— Бляяя, пацаны, ноги в руки, скорее на баржу! — скомандовал поднявшимся на мостик парням. — Погоди, Педро, не спеши, сейчас посмотрим, что там.

При помощи рулевого с буксира, которому досталось от нас вместе с капитаном, быстро спустили тузик на воду и поплыли к барже.

— Серёга, мы тонем! — в суете мы не заметили, что резиновая лодка травит. Видимо, её тоже задело взрывом.

До буксира добрались по колено в воде — сдувшиеся борта лодки перестали держать форму, и её начало заливать. Как только мы перелезли на баржу, наш верный тузик булькнул и ушёл под воду.

Буксир тем временем выплюнул из трубы чёрный дым и завёлся.

— О, живём! Быстро починились, — улыбнулся Илья и тут же нахмурился. — Чего это они делают?

На «Кларо» помощник капитана топором рубил трос, на котором буксировался лихтер. Закончив с первым, он переключился на второй, и вскоре тот так же плюхнулся за борт. Буксир с бурунами за кормой стал набирать ход, оставляя нас в беспомощном состоянии.

— Вот ссуки! — выругался Илья, а я судорожно просматривал, что произошло. Всё понятно. Ничего у буксира не ломалось, просто заглушили моторы, а помощник капитана ткнул ножиком в борт резиновой лодки перед спуском на воду. Как итог, буксир улепётывает от нас на всех парах, а мы на плавающем чемодане без ручки посреди океана. Глянул, что случилось с броненосцем. Оказывается, ничего страшного — в трюм вода не поступила, просто качнуло от ударной волны при взрыве эсминца, и часть груза сместилась, из-за чего возник крен. В этом плане катеру больше досталось. Попробовал взять под контроль капитана, сделав его марионеткой, но не преуспел — слишком поистратился на бой с эсминцем. Как же это всё не вовремя!

— Серёга, надо что-то делать! Давай, на катере их догоним! — начал тормошить меня Илья, выводя из задумчивого состояния.

— Бесполезно. Пока переберёмся на катер, пока поплывём, они уже далеко уйдут. У нас скорость немногим выше, догоним их как раз у берегов Чили.

— Ну, догоним же!

— Догнать, догоним, опять рожу набьём. А что дальше? Мы наш броненосец потом очень долго искать будем даже с моим ведунством! Да и не переживёт он шторм, который будет завтра. Потонет, а здесь под нами Перуанско-Чилийский жёлоб, поднять со дна не получится. Вот ведь! Педрила этот капитан, а не Дон Педро! Чтоб ему жопу на британский флаг порвали! — выплеснул бессильную злость на кинувшего нас моряка.

Над головой пронеслись два самолёта и, заложив вираж, легли на обратный курс. А вот и кавалерия! Только не наша, а штатовская. Настроился на поиск. Оказывается, в двухстах милях к Северу в океане болтается американская АУГ во главе с авианосцем «Нимиц», и от неё на всех парах спешат к нам три корабля. Два эсминца «Декатур» и «Ниггинс» — систершипы утопшего «Милиуса», и корабль поменьше — фрегат «Джаррет». Видимо, послали разобраться, что же произошло с их кораблём, заодно и с нами познакомиться.

Что-то меня совсем не тянет оставаться на месте, когда пиндосы прибудут сюда.

— Пацаны, какие будут предложения? К нам спешат три американских корабля. Скорость тридцать узлов, через шесть часов будут здесь.

— А какие варианты? — спросил Илья.

— Вариантов несколько. Утопить броненосец и уйти на катере к берегу или остаться здесь и сдаться американцам, авось ничего они нам не сделают. Есть третий вариант. Остаться и принять бой. Правда, не уверен, что со всеми справлюсь — потратил много сил на предыдущий корабль.

— Блин! Серёга! А я думал, это я его так! Разочарование! — расстроился Сеня.

— Погоди ты со своим фрагом! Серый, жалко золото топить — столько корячились с ним. Я за журавля в небе, с синицей успеем остаться, — рассудил Илья. Мы ещё на острове перенесли содержимое трёх бочек на катер, решив не складывать все яйца в одну корзину. И теперь в трюме катера около четырёх тонн благородного металла, который тянет на тридцать-сорок миллионов долларов утешительного приза.

— Поддерживаю, — добавил Семён. — Предлагаю потрепыхаться. В крайнем случае откроем кингстоны на «Потёмкине» и уйдём в закат… Слушайте, а почему нам у чилийских военных помощи не попросить? Мы гражданское судно, у тебя, Серёга, даже гражданство есть. Пусть защищают от пиндосов.

— Хм, попытка — не пытка.

Мы перебрались на катер, подтянув его за буксирный трос к броненосцу. Проверил электрику, моторы — всё в порядке. И топлива столько же, никакие топливные шланги не перебиты — меньше половины осталось, как и было на момент отплытия с острова. Мы не стали заправляться, завершив ныряния. Я посчитал, что катер нам уже не актуально, и что заправимся в Вальпараисо.

Завёлся, перевязали буксирный трос на корму, я дал полный вперёд в сторону берега и мы погнали… со скоростью один узел плюс-минус. Скорее, минус, чем плюс. С нашей скоростью и повышенными оборотами двигателя бензин раньше кончится, чем мы доберёмся до порта.

Начал вызывать берег на общем канале на английском языке:

— Катер «Авось» — службе береговой охраны. Овер, — молчание.

— Катер «Авось» — службе береговой охраны порта Вальпарисо. Овер.

— Диспетчер слушает. Овер, — через пару минут бесплодных вызовов наконец послышался деловой женский голос сквозь разряды помех.

— Диспетчер, примите сигнал бедствия СОС. Нужна помощь в буксировке. Находимся в пятидесяти милях на запад от Вальпарисо. Координаты… Овер.

— Роджер. Раненые, больные есть?

— Никак нет.

— Заявка принята, ожидайте.

— Эммм, сеньора. Через сколько и кого ждать?

— Средний срок ожидания двадцать часов.

— Мадам! Сеньора! Фрау! Мисс! Нам надо побыстрее! Ситуация критическая!

— Течь есть? Тонете?

— Никак нет!

— Мальчики, подождёте! Успеем вас до шторма до берега дотолкать.

— Меня зовут Серхио. Серхио Петров. Сеньора! Как ваше имя?

— Эсмеральда Мария Консуэлла Анна де Севилья! — представилась женщина. Что ж у вас у всех такие имена длинные???

— Эсмеральда Мария эммм… и дальше по списку! Вопрос жизни и смерти! Нам очень надо на берег! Мы не можем ждать двадцать часов! Любой подарок, любой ресторан, проси, что хочешь! Только спаси нас!

— Серхио, у тебя