Каменный лес впереди меня вспыхнул и озарился огненным светом, как будто моё копье, ударило во что-то сухое и воспламенило его. Только вот это, что-то горящее, теперь почему-то, двигалось мне навстречу. Я присмотрелся и увидел, что сейчас между толстых, каменных столбов сталагнатов, зигзагом передвигалась четырехметровая, огромная, черно-желтая, пятнистая ящерица, окруженная огненной аурой, освещающей и поджигающей всё вокруг. Ого – «Огненная Саламандра» 27-го уровеня. Вот и пришло время, проверить следующее, новое существо из моей колоды. И пока, Черная Ведьма – метала свои темные молнии в надвигающегося врага, а Оборотень – обегал Саламандру по дуге, пытаясь атаковать её сбоку, я успел призвать Аббатису.

Сильная, женская фигура, полностью закованная в латный, рыцарский доспех, моментально соткалась из воздуха, встав между мной и атакующей, огненной ящерицей. Оборотень-Вервольф выждав подходящий момент, выметнулся из-за толстого, каменного столба и одним гигантским прыжком, оказался на спине бегущей амфибии. И несмотря на урон, получаемый им от огненной ауры, он несколькими ударами своих острых когтей, очень замечательно, распорол бок Саламандры, сразу же сняв с неё почти что 1000 ед. хит-пойнтов её жизни. Но, мчащийся на нас с Аббатисой монстр, не желал терпеть над собой такого наездника. Всё мускулистое, четырехметровое тело огромной ящерицы, подобно стальной, взведенной пружине, вдруг резко изогнулось, сбрасывая нашего, такого отчаянного наездника, себе под ноги и вминая его в каменный пол пещеры, одной из своих колоноподопных лап.

И тут уже, пришло время Аббатисы. Железная дева, перехватив свой полутораметровый, рыцарский меч двумя руками, словно копье, снизу вверх, с силой засадила его, набегающей Саламандре, прямо в грудь, по самую гарду. Я аж крякнул от удовольствия, видя это, вот это силища. Огромная, раненая ящерица, что-то громко шипя и заливая всё вокруг, своей черной кровью, обхватила Аббатису, своими передними лапами, пытаясь то ли её опрокинуть, то ли разорвать своими, острыми когтями. Но женщина-рыцарь, стояла непоколебимо. Острые когти пещерного монстра, оставлявшие при движении, в каменном полу пещеры, глубокие борозды, сейчас бессильно царапали латный доспех, не причиняя его владелице никакого вреда. Аббатиса же, используя свой меч как рычаг, разогнулась всем телом, переворачивая раненую Саламандру на спину.

А затем раз – длинный, окровавленный меч, легко выскакивает из, ворочающегося кверху пузом, монстра. Два – карающей молнией, он падает обратно вниз, полностью отрубая Огненной Саламандре её ужасную голову. Три – огненная аура убитого существа гаснет и оно медленно растворяясь, оставляет после себя: 5 кусков мяса, 10 острых зубов, метровый кусок шкуры, 3 склянки с кровью и 2 с желчью. Вполне себе приличный лут. Особенно, когда почти что ничего, для его получения не делаешь. Отозвал не нужных существ, призвал нужных, вот и всё.

Вот такая это была работа, как говориться, кто на что учился. Так и объясняли во всех гайдах, что маг в мире «Пангеи» – это шахматист, управляющий своими миньонами на расстоянии. Ибо маг – вступивший в рукопашную схватку, это зачастую, уже мертвый маг. Встроенные в мой интерфейс часы показывали, что я уже, почти что одиннадцать часов, брожу по этим каменным залам, а накопившаяся усталость говорила, что пора уже и отдохнуть. Поэтому найдя небольшую, скальную нишу, я поужинал, настроил свою колоду на охранный режим, и завернувшись в надежную, медвежью шкуру тут же и заснул. И пусть весь мир подождет.

Глава 38.

Костяная Арена

Я уже вполне свыкся, с вечным сумраком подземного мира. И когда мне, удавалось рассмотреть, окружавшую меня вокруг местность, на сотню шагов, а не на пятьдесят, воспринимал это, как ясный, солнечный день. Сейчас же на меня, охотились крысы. Вернее всё началось, с моей охоты на них. Покинув каменный лес, я примерно полдня двигался, по каменному плоскогорью, заметно уводившему меня куда-то вниз.

Затем же, время от времени, на грани своей видимости, я стал замечать, так хорошо знакомых мне – Сторожевых крыс. Появится одна такая хитрая, крысиная морда, шагов за 70-80 от меня, поводит из стороны в сторону своим носом и снова нырнет, в спящий, многовековой мрак. Вроде и вижу цель, но в тоже время и не могу дотянуться до неё, никаким заклинанием. Затем крысиные мобы, стали появляться уже по 3-4 особи за раз, а ещё через час, уже по 5-6 штук. Мне становилось понятно, что приближается время финальной схватки, не так же просто они, так настойчиво пасут меня и моих существ.

Под моей ногой, что-то звонко хрустнуло, затем ещё раз и ещё. Я опустил взгляд вниз и оторопело остановился. Кости, целое поле, разбросанных костей и черепов. Разных по величине, виду и степени целостности. Некоторые из них, принадлежали ранее, несомненно гуманойдным существам, другие каким-либо животным. Но вот трёхглазые и трёхрогие черепа с острыми, игловидными зубами, уже поставили меня в тупик. Неужели, здесь в подземельях и такие существа водятся?

Топот десятков, когтистых лапок, по каменному, пещерному полу, оторвал меня от моих же зоологических изысканий. Трехрогий череп, который я перед этим, внимательно рассматривал, полетел в сторону, а Послушница и Фавн – заняли свои боевые позиции возле меня, насторожённо вглядываясь, в ставшую вдруг такой коварной, темноту.

Им в помощь, ещё не видя атакующего нас противника, я стал призывать своих, самых быстрых существ. Оборотень, Игуменья и Боевая Жрица усилили мой защитный периметр. Волки и Черная Ведьма находились сейчас на респе, ну а призывать для борьбы с крысами Рыцарей – было бессмысленно.

Поколебавшись секунду, я призвал Инквизитора, который тут же врубил свой скил «Божественный свет». Столб белого, яркого света, ударил в каменный пол, в двух шагах от меня и разошелся во все стороны, сияющим и всё освещающим облаком. Огромные Сторожевые крысы уровня 25 плюс, уже взявшие нас в двойное кольцо и спешащие на обед, внезапно, как бы налетев на невидимую стену, испуганно остановились.

А затем, замершее время, прыгнуло вперед. Белый свет потух, моя Цепная молния пробила брешь в сживающемся кольце хищных тварей. Крысиные монстры, размером со сторожевую собаку – наконец-то я, пусть и не вовремя, догадался, почему этих крыс – называют Сторожевыми, затопили своими телами, наш островок безопасности. Мои миньоны, образовавшие кольцо вокруг меня, отбивались, как могли, я швырял свои молнии, с максимальной скоростью, полоска манны в интерфейсе, начала катастрофически быстро таять. Но уменьшалось, не только количество моей волшебной энергии, также быстро, стала уменьшаться и крысиная стая, так опрометчиво решившая нами пообедать. Из 96 особей, опознанных системой вначале боя, в живых уже