На мой молчаливый вопрос он ответил:

— Наташа только что уснула. Дьявол, ну и звери поработали над ее лицом!

Я тихо, чтобы не нарушать сон любимой, прошептал:

— Пойдем к тебе. Надо кое-что обсудить.

Мы покинули одну квартиру и гуськом перебрались в другую, велев охране не терять бдительность и зорко следить за спокойствием девушки. Едва дверь за нами закрылась, Макс всплеснул руками и воскликнул:

— Перед самым вашим приходом был экстренный выпуск новостей. Говорили, что некто устроил кровавое побоище в отделении милиции, разрубив всех, кто там был! Я полагаю, это ваших рук дело.

— Наших, — буркнул Топор, падая на диван.

Пока я хозяйничал на кухне и приготавливал кофе, Максу пересказали историю нашего проникновения в отделение милиции на Волгоградском проспекте. Он был в шоке от истории, но тем не менее выразил недовольство тем, что его оставили в стороне. Когда я объяснил, что в стороне его никто не оставлял, но он выполнял важную задачу по обеспечению безопасности Наташи, друг успокоился.

Теперь нам предстояло обговорить то, каким образом противостоять демонам в грядущей битве.

— Черт, если бы не Сэктон! — причитал Стас. — Против него мы совершенно бессильны!

— И непонятно, кто такой этот Альпос, — добавил Леха. — Если он тот самый лейтенант, то с чего ради нам его бояться? Ведь он же человек…

— Странное имя у него — Альпос. Может быть, это кличка? — Макс вопросительно посмотрел на нас. — Я к тому, что, к примеру, Леху зовут Шокером, потому что он в драках пользуется шестом с электрошоками, а Топор — своими томагавками. И тебе, Серега, кличку Гейзер не просто так дали… Может, этот Альпос когда-то в Альпах был?

— И что с того? — хихикнул Стас. — Нам это ничем не поможет.

За нашими спинами раздался голос:

— Его имя произошло от слова «альп».

Мы дружно повернули головы и недоуменно уставились на Светлану, охотницу Ордена Света, стоящую в дверном проеме с большой спортивной сумкой в руке. Как она открыла дверь, я мог только догадываться. У светлых, вероятно, есть свои способы проникновения в запертые жилища.

А Света, не обращая внимание на недоумение на наших лицах, прошла вглубь комнаты, поставила сумку на пол и села на подлокотник кресла рядом с Топором. Последний невольно попытался отстраниться от охотницы подальше.

— Альпами в средние века звались вампиры, обитавшие в северных областях нынешней Германии, — невозмутимо продолжила девушка. — В настоящее время это слово имеет более узкое значение и обозначает особый вид вампиров, практически неуязвимых для оружия.

— Откуда ты взялась? — осведомился Шокер. — И, собственно, зачем ты здесь?

— Затем, чтобы помочь вам.

— Помочь?! — воскликнул Топор. — Вот это да! Еще один псих в нашей банде! Да где это видано, чтобы светлые помогали темным?

— Вы ведь планируете операцию против сил Тьмы, не так ли? — подмигнула Светлана. — Поэтому я вправе считать, что поступаю правильно.

В дверь, которую охотница закрыла за собой, тихо постучали. Еще один волонтер явился, что ли, подумал я отвлеченно. Макс поспешил в прихожую и открыл дверь. После неясного шороха и шепота он окликнул меня:

— Серега!

Я повернул голову и увидел Наташу. Она стояла, понурив голову, но сквозь прикрывшие лицо волосы можно было видеть ужасные раны. Девушка робко прошла и села рядом со мной, никуда особенно не смотря.

— Ох, Дьявол меня побери! — прошептал ужаснувшийся Топор. — Теперь, Гейзер, я тебя понимаю… Сукин сын этот Альпос!

— Разорву собственными руками! — вторил шепотом Леха, потрясенный не меньше друга.

Наташа была любимицей всех вампиров «Носферату». Не знаю, спала ли она с Лехой или Стасом, и предпочитаю не думать об этом, но девушку по-настоящему любили и считали если не любовницей, то по крайней мере младшей сестренкой, красивой и ветреной, нуждающейся в постоянной опеке и защите.

Света побледнела, разглядывая раны на лице Наташи. Я, чтобы прекратить это молчаливое созерцание чужого горя, обнял Наташу и прижал к груди.

Мы несколько минут просто обменивались взглядами, пока Топор не выдавил сквозь зубы:

— За что?

— Видимо, Альпос таким образом отомстил Сергею за собственное уродство, — предположила Светлана.

— Но я его пальцем не трогал! — возопил я.

— Так ли это? — прищурилась охотница. — У меня есть информация, что, прежде чем ретироваться из отделения, ты его укусил.

Я вспомнил, что действительно такой факт имеет место быть.

— Но я же его не уродовал! К тому же, раз я заразил его вампиризмом, почему он не погиб вместе с остальными оуросами?

— Я говорила тебе, что процесс мутации занимает определенное время. Ты внес в его кровь и его душу инфекцию, но полноценным вампиром он стать не успел. Взрыв, должно быть, вызвал что-то похожее на лучевую болезнь, обезобразив тем самым Альпоса до неузнаваемости. А он, зная твой новый адрес, решил наведаться в гости и отомстить, тем более что почувствовал в себе невероятную силу.

Я какое-то время переваривал слова девушки, но потом спросил:

— Откуда же у него сила?

— Не знаю, — смутилась она. — Но кто-то превратил его в альпа — практически неуязвимого вампира.

— Замечательно! — выразил общее мнение Топор. — Я-то думал, что он всего лишь человек или обычный вампир, а он, оказывается, чертов альп!

Я рассказал Свете о том, что кроме Альпоса у нас есть и другие враги, и в частности — Сэктон и Герадо.

— Да, это серьезные противники, — согласилась охотница. — Герадо повелевает всеми оборотнями, как Познавший Кровь — вампирами. Он демон древний и сильный. А Сэктон — маг-некромансер, тоже демон, и тоже практически неуязвимый.

— Но ведь это чертовски прекрасно! — бился Топор в поддельном веселье. Глаза его были комично округлены. — Трое «практически неуязвимых» парня против вполне смертных вампиров.

— Я сказала «практически неуязвимых» специально для того, чтобы намекнуть: существуют теоретические способы уничтожить их всех.

Мы с любопытством стали слушать то, что решила рассказать охотница. Определенно, ее знания в области сил Тьмы могли помочь нам противостоять демонам.

— Герадо очень сильный демон, его дом — Преисподняя. Но, оказываясь в Срединном мире, он в силу особенностей своей энергетики становится завязан на физическом теле. Чтобы повелевать оборотнями, надо самому быть оборотнем, и Герадо вынужден носить физическую оболочку. Но притом его нельзя убить ни серебром, ни топором, никаким оружием вообще. Основная сила Герадо заключена в его способности контролировать разум оборотней, воздействовать на них дистанционно, ментально. Он может дать любую команду любому оборотню в любой точке мира, когда поднимается в Срединный мир.