— Опять пойдешь искать справедливости в клан? — уточнила я, полностью успокоившись.

Дже Хён не ответил, вынуждая меня оглянуться, чтобы по лицу прочитать ответ. Дракон отвел взгляд.

— Ащщ! Дракон! Ты окончательно свихнулся! — негромко, но злобно рявкнула я, запоздало порадовавшись, что мы успели далековато отойти от лагеря.

— Ты изменилась, — вместо ответа промолвил Дже Хён.

После падения с неба, борьбы за жизнь в реке и всего того стресса, что мне пришлось пережить, я не удивилась, если бы перешла с места в карьер на реплики куда грубее и забористее.

— Да, — сдерживая потребность просветить его о своих истинных эмоциях, сообщила я. — И нет. Не так сильно. Я просто очень многое пережила сегодня, а ты ведешь себя… как…

Подходящего слова я не нашла и поэтому просто промолчала.

— Я очень испугался за тебя.

От неожиданности я споткнулась, остановилась и замерла на месте.

— Надо ж было додуматься… — не обращая внимания на мою реакцию, продолжил говорить дракон. — Надо ж было додуматься!

— Подожди! — воскликнула я, замирая на месте.

Дже Хён вздохнул и пошел дальше, покидая спасительный туман. Я постояла несколько секунд, осмысливая слова дракона, а потом последовала за ним.

Он свернул к лесу, покрывавшему пологий склон горы, так что всего через полчаса быстрой ходьбы мы оказались под спасительным укрытием крон.

— Подожди, — все еще надеясь расспросить Дже Хёна, позвала я. — Подожди. Объясни мне.

— Что объяснить? — опускаясь на ближайший валун, вяло уточнил дракон.

— Ты выбрался из пещер? — решала начать я с самого начала.

— Это было сложно, но возможно, — спокойно отозвался Дже Хён.

— Ты выглядишь… — Я прикусила губу, не зная, как сформулировать свои выводы.

— Да, именно так я и выгляжу, — вздохнул дракон.

Закусив губу, я сдержала желание спросить о ранах. Это ведь совсем неправильно, да и не поймет Дже Хён моего странного для этого времени интереса. Это в двадцать первом веке девушка будет жалеть молодого человека, которого избили, и переживать за него. Здесь же… Жив — уже хорошо.

— Не смотри ты так, — вздохнул Дже Хён, перехватил меня за запястья и потянул к себе, вынуждая сесть рядом. — Не надо.

— Почему? — зная, что вопрос опасен, уточнила я.

— Потому, — хмыкнул он.

Я полуобернулась к нему и тут же покраснела под внимательным взглядом дракона. Хорошо, что приближающаяся ночь скрыла мою реакцию.

— Ты… выбрался из пещеры и… — прокашлявшись, продолжила я расспросы.

— Это было сложно, но возможно. — Дракон покрутил головой, осматриваясь. — Я и сам не ожидал, что окажусь настолько живучим.

Я не могла не согласиться с ним. Выглядел он не так плохо, как я ожидала.

— Несколько дней в клане меня держали взаперти, не подпускали никого. Дже Су еле удалось отвертеться от наказания за выполнение моей просьбы.

Я промолчала, хотя прекрасно поняла, о чем упомянул Дже Хён.

— Он…

— Он проводил меня до берега и немного вниз по течению, а оттуда я сама дошла до Хверен, — перебив дракона, сказала я. — Там встретилась с Яозу.

Мне очень хотелось поговорить про жизнь в деревне, о людях, о Жу. Просто прислониться к Дже Хёну плечом и все-все рассказать, как самому близкому и родному. Но эта идея через секунду показалась мне совершенно нелепой.

— Почему ты не осталась с ачжосси, мелкая? — требовательно спросил Дже Хён. — Зачем ушла из деревни?

— Война скоро, — сообщила я дракону. — Скоро война, Дже Хён. Люди из деревни собрались в горы. Яозу должен был увести всех, кого смог уговорить.

Вспомнив про ачжосси, я понадеялась, что ему удалось уйти подальше и скрыться с жителями деревни в непроходимых горных лесах.

— Но почему ты не ушла с ними? — задал закономерный вопрос дракон.

Мне не хотелось говорить, ведь если я начну объяснять, придется признаться во всем. Вряд ли Дже Хён поймет меня.

— Тиоли! Ответь!

— Вчера в деревне был твой брат… — пробормотала я и умолкла.

— И?.. — требовательно спросил дракон. — Зачем?

Я шумно выдохнула и глянула на Дже Хёна. Не поймет ведь. Не поймет. Да и я не смогу объяснить так, чтобы понял.

— Я выбрался из пещеры и первое, что увидел, это мелкую… в немыслимом полете на спине одной… — прошипел Дже Хён. — Додумалась!..

— Так вышло. — Не столько оправдываясь, сколько констатируя факт, я пожала плечами.

— Это надо было придумать!.. — рыкнул дракон. — И ради чего?

Интересно, он точно хочет, чтобы я призналась? Сказала, что проделала все ради него, дракона, которого, как оказалось, и не надо было спасать?

— Дже Хён…

Теперь уже поздно сожалеть и посыпать голову пеплом. Да, я могла бы сообразить, что Чжи Вон попытается меня убить, но в ту минуту я думала больше о Дже Хёне, чем о себе. Вот и сглупила.

И, как выяснилось, не только в этом.

— Это ты наслал туман? — спросила я, преодолевая неловкое молчание.

Дракон кивнул и со вздохом потер виски.

— Получилось не сразу… Мелкая, ты хоть представляешь, о чем я думал, пока спускался и шел к реке? Ты могла разбиться, Чжи Вон могла тебя убить. Тебя могли заметить солдаты.

Нотки тревоги в его голосе польстили моему самолюбию, и я едва сдержала слабую улыбку.

— Чжи Вон была уверена, что ты умрешь в пещере, — тихо промолвила я. — Она очень в это верила и рассчитывала на твою смерть.

— Теперь я почти бессилен как дракон, — усмехнулся Дже Хён. — Даже обратиться сил не хватит.

— Они лишили тебя…

— Нет, — Дже Хён покачал головой, — не в этом дело. Я просто израсходовал больше, чем мог, когда пытался сопротивляться.

Я вопросительно воззрилась на него, хотя и сомневалась, что он увидит мой взгляд.

— Обычное дело, — хмыкнул дракон и нервно захохотал. Как очень уставший человек.

— И что теперь?

— Я должен попытаться еще раз, — просто ответил он.

— Что? — Я вскочила, не в силах усидеть на месте. — Что?

— Я должен, — пожал плечами Дже Хён.

— Ты никому и ничего не должен! — выкрикнула я, теряя терпение и спокойствие. — Слышишь, ты, свихнувшийся ящер? Не должен ты! Никому и ничего! Не веди себя глупо! Слышишь? Дже Хён!..

— Почему ты говоришь так, будто знаешь все лучше меня? — резко оборвал он мою тираду.

Я промолчала, хотя очень хотелось ударить дракона, сделать ему больно.