Внимание! Ваш слуга убит. Он теряет 1 XP.

Внимание! Ваш слуга убит. Он теряет 1 XP.

За первым файерболлом последовал второй, третий… Из портала вываливались Могильщики – и огненные маги в красном, и мечники в тяжелых латах. Они спешили, потому что на выходе из здания были особенно уязвимы, поэтому и начали стрелять огнем раньше, чем вышли на более удачную дистанцию. Причем били во все стороны, не только не целясь, но и вообще даже не глядя, что жгут. За ними из портала лезли новые, с полным запасом маны, с магическими свитками наготове…

Сейчас они рассредоточатся, осмотрятся, найдут Звездочетов, вот тут все и закончится. Мысль, пришедшая в голову Джеку, просто оглушила: он проиграл. Могильщики оказались вовсе не такими уж растяпами. Отряд, выставленный в городе демонов, был достаточно силен, чтобы атакующие поверили: это и есть главный заслон на пути. На самом деле отборные маги и мечники клана сидели где-нибудь в Светлограде у портала. Сидели и ждали команды.

Джек схватил Лизу за руку и потащил за собой. Он бежал к дворцу Азарота. Если успеть до того, как Могильщики соберутся, сориентируются, окружат… На бегу оглянулся – как там их Мастер? Сарториус с диким выражением на лице спешил следом. Вряд ли среди Могильщиков были маги, равные ему по уровню, но против такой толпы… нет, о сопротивлении нечего и думать. Успеть распечатать Некропортал Вакха и свалить, вот единственный путь. Огненные шары лопались с диким грохотом позади, трещали древние стены из черного камня. Но с прицелом огненные маги постоянно опаздывали. Пламя облизывало черные стены в нескольких десятках шагов за спиной, и Джек бежал изо всех сил.

И тут Сарториус не выдержал. Он метнулся в сторону, протиснулся в расселину, разрезавшую каменную кладку… потом его спина мелькнула по другую сторону стены. Сквозь дыру Джек увидел, как их Мастер, пригнувшись, улепетывает, бросаясь из стороны в сторону.

– Стой, куда? – заорал ему вслед Джек.

Часть огненных шаров устремилась вслед Сарториусу, сразу два файерболла ударили в его согнутую спину, расплескали жаркий свет. Фигура мага пропала во вспышке.

Джек прохрипел:

– Дерьмо!

Но задерживаться он не мог, пламя преследовало по пятам. И они с Элоизой припустили к развалинам королевского дворца. Джек узнал ту самую дыру в стене, из которой он сиганул, спасаясь от Тени. Здесь во дворец не попадешь, нужно искать вход с другой стороны. Беглецы обогнули здание. Выпущенные им вслед файерболлы разбились о стену и пламя облизало черный камень

За углом обнаружилась арка, свод которой поддерживали статуи, которые изображали жутких уродцев. Наверняка это были портреты демонов, подданных Короля Азарота. Но любоваться было некогда, Джек с Элоизой вбежали в полутьму зала. И где же этот портал? Джек скользнул взглядом по выщербленным черным колоннам, по выломанным кускам стен, раскиданным по полу… Дальше, дальше! Беглецы устремились через зал, миновали его, пробежали по коридору. Дальше была лестница, по ней они взлетели на второй этаж. Его по периметру опоясывала галерея, залитая солнечным светом, поникающим сквозь высокие стрельчатые окна. По левую руку вереница окон, по правую – двери, ведущие во внутренние покои. Один из дверных проемов сразу привлек внимание, он был украшен причудливой резьбой в виде ухмыляющихся масок и переплетенных рук. Все руки тыкали указательным пальцем в дверь. Когда так приглашают, нужно послушаться. Джек с Лизой оказались в небольшой квадратной комнатенке. Здесь не было ничего, пустой квадрат с дверями в каждой стене. Перекресток, что ли, такой? Но, приглядевшись, Джек понял, что на самом деле дверей только три. В дальней стене нет выхода, там в раме, точно такой же, как резные дверные косяки, просто плита полированного черного камня. Над ложной дверью причудливым шрифтом выбито: «Дагон».

Еще выше было высечено в черном камне лицо мужчины. На щеке под правым глазом – округлая выемка. И зачем она… ну да, конечно! Это и есть Некропортал? Дагон, тот замок, в котором Вакх, прислужник Азарота, выстроил по приказу хозяина свою магическую шхуну. Джек вставил Слезу в выемку под глазом изваяния. Она подошла идеально.

Полированный камень ожил, по нему побежала рябь, он слегка осветился изнутри. На стене рядом с ним зажглись кроваво-красные буквы:

Во имя Господина Азарота! Насыть меня, и войди!

Слеза выпала из каменного ложа, и Джек, подставив ладонь, поймал ее. Портал не отключился, в его глубине мерцал свет.

Внимание! Изменение задания «Темное служение».

Воспользоваться порталом и проникнуть в замок Дагон.

Вы первый игрок, который нашел Портал Вакха.

Вы получаете +3 XP.

У вас 47 XP. Для открытия нового умения вам необходимо получить 3 XP.

Портал, да… Но что же еще? Как его открыть? Джек обернулся к Лизе:

– Вот он, портал. Но как он активируется? Что тебе подсказывает некромантское прошлое?

Лиза пожала плечами:

– Смотри, на стене проступила надпись, в ней ясный намек. Кровь нужна. Зарезать игрока так, чтобы с него красные текстуры брызнули на камень. Обычно это срабатывало. Вообще вся черная магия на этом строится, на жертвах и крови. А здесь почти что прямо сказано.

В меню Джека ожил чат. Сообщение было от Сарториуса:

Я респнулся. Не уходите без меня. Дождитесь, я уже иду. Только не уходите в портал без меня. Я совсем близко.

Снаружи, у входа во дворец Азарота, закричали:

– Эй, Джек! Выходи! Все кончено, сдавайся!

Знакомый голос. Уивер Ланд, собственной персоной. Джек вышел из комнаты с порталом, подкрался к окну и осторожно выглянул. Арка с резными барельефами была как раз под ним. С десяток Могильщиков встали перед дверью, держа наготове посохи и жезлы. Можно не сомневаться, Уивер собрал здесь отборных магов клана.

– Джек, спускайся! Пока что я предлагаю приличные условия, но мое терпение скоро закончится. Если нам придется ворваться силой, все окажется для тебя гораздо хуже. Ты нам не очень-то нужен, понимаешь? Мы видели, что ты вбежал в это здание, и теперь знаем, где искать.

И тут Джек сообразил, почему огненные чародеи Могильщиков постоянно запаздывали с выстрелом. Вот дерьмо, да они его просто гнали! Гнали, чтобы он сам привел погоню туда, где находится цель квеста. Надо же, а он считал их недалекими, но тут сработали очень ловко.

Он с раздражением стукнул кулаком по стене:

– Это не должно так закончиться!

– Не закончится, – тихо произнесла Лиза. – Есть выход.

Пока он слушал похвальбу Уивера, девушка подошла и встала позади. Джек обернулся. Лиза расстегнула пояс, сняла черный некромантский панцирь и продолжила, тыча пальцем себе под левую грудь:

– Ударишь вот сюда. Если сделать быстро, я почти ничего не почувствую. Я буду стоять у самого портала, кровь на него точно попадет.