– Колтон, прошу! Вудворд хочет убить всех нас. И Тарин.

Оборотень застыл, навострив уши и, резко оторвавшись от Дрэйка, отбросил того одной лапой. Любимый с протяжным стоном ударился о дерево, но я все равно была рада, что на время смогла отвлечь одичавшего зверя. Лайн и Тай вновь были готовы напасть, но я бросила им предупреждающий взгляд.

– Рэйн, – отчаянно прохрипел Дрэйк, пытаясь встать.

– Все хорошо, – сказала я сразу всем, но взгляд мой был прикован к черным, как бездна, глазам Колтона. Медленно отступая, я пыталась связать мысли в кучу. – Я видела будущее, и оно плохо кончится для тебя.

Зверь, тяжело дыша, втянул воздух, чтобы уловить мой запах, и коротко рыкнул.

– Ведьма? – проревел он низким голосом, наступая.

Я неопределенно кивнула и предрекла:

– Вудворд убьет тебя.

Он вновь зарычал, но я не стала обращать внимания и без заминки продолжила:

– Как только ты справишься с нами, он прикончит тебя, а затем и ее. Ты ведь и сам это знаешь. Он не может тобой управлять, ты слишком сильный, и он боится этого.

Вновь раздался вой, заставивший зверя напрячься и принюхаться. В этот же момент прозвучал новый зов с другой стороны.

– Вудворд, – прошептал Лайн. В его голосе слышался неприкрытый страх.

– Беги, Колтон, – быстро сказала я. – Беги от Вудворда подальше. Сейчас твой шанс скрыться, ведь он не у себя дома. Только так ты сможешь спасти Тарин. Иначе он убьет тебя.

Оборотень резко дернулся, будто собираясь броситься на меня, но тут же сам себя остановил. Дрэйк, шатаясь, направился ко мне, готовый защищать до последнего вздоха. Уловив движение, Колтон обернулся к моему мужчине.

– Нет! – закричала я, преграждая ему путь.

– Рэйн, – прорычал Дрэйк, отдергивая меня и задвигая за свою спину.

– Он мне дорог так же, как тебе Тарин, – сказала я в попытке достучаться до Колтона. – Прошу. Беги.

Лайн и Тайгер встали позади нас, принимая боевые стойки. Они все напряглись, видимо, услышали приближение Вудворда и его компании. Раздавшийся поблизости вой стал последним доводом. Колтон сжал кулаки, бросил на Дрэйка гневный взгляд и вновь посмотрел на меня.

– Я вернусь за тобой, – проскрипел он, встал на четыре лапы и резво бросился вглубь леса.

Я часто задышала, чувствуя заполняющий легкие холодный воздух. Это немного отрезвляло. Мы не погибли прямо сейчас, но бой еще не окончен, и расслабляться нельзя.

Рэйн

– Бежим! – воскликнул Тай.

– Поздно, – обреченно пророкотал Дрэйк, поворачиваясь ко мне.

Он уже полностью обернулся и был полон сил. Было немного жутко стоять так близко к его волчьей морде, но я все же не удержалась и погладила ладошкой его шершавый нос. По щекам потекли слезы, хотя я совершенно ничего не чувствовала в этот момент, будто онемела. Ни страха, ни надежды.

– Мы будем драться за свой дом, – сказал волк. – За тебя.

Я хмыкнула и покачала головой. Хотела ответить, что драться не придется, но не смогла даже разомкнуть губ. Я их услышала, а вскоре и увидела. Дрэйк напрягся, уставившись мне за спину, а я смотрела в обратную сторону. Впереди показался оборотень с темно-серой шкурой в сопровождении еще шестерых. Целая армия головорезов. У нас нет шансов. Хотя впервые видела этого зверя, я узнала Вудворда по силе альфы. А за спиной ощущала еще одного. Меня будто пронзил электрический удар – настолько мощным было столкновение альфа-силы. Эти самцы были разными. Прикрыв веки, я поняла, как их различить. Вудворд будто погряз во тьме, от него веяло холодом, злобой и разрушающей ненавистью. Оборотень из северной стаи был не менее силен, но от него исходила аура мощного боевого духа, непреклонности и смелости. Мне это понравилось. В одно мгновение я почувствовала себя так спокойно, словно оказалась за каменной стеной, укрытая от бури.

– Гости, – пророкотал низкий голос за спиной.

Не удержавшись, я обернулась. Их было всего четверо – все черные волки-оборотни. Но их лидер выделялся яркими голубыми глазами, в которых отображалась бесстрашная насмешка. Он встал на задние лапы и начал медленно обращаться в человека. Я широко распахнула глаза, ведь прежде никогда не видела такого изменения в подробностях, но тут же была развернута и прижата к теплой пушистой груди своего любимого. Я почувствовала исходящую от него ревность и нервно захихикала, сильнее прижимаясь к Дрэйку.

– Ну надо же, – прозвучал уже более человеческий мужской голос. – Надо было предупредить, мы бы устроили пикник… танцы.

Кто-то из его свиты засмеялся, и тут же послышался голос Вудворда, который не спешил оборачиваться.

– Это незапланированная поездка, – пророкотал он. – Мы здесь, чтобы вернуть заблудших волчат в стаю.

– Мистер Вудворд, я так понимаю? – уточнил альфа все тем же тягучим насмешливым тоном.

– Вижу, мое имя известно далеко за пределами моей стаи, – в той же манере ответил монстр.

– Так и есть.

На этот раз от альфы понесло холодом и неприязнью.

Мы четверо были словно островок в центре океана. Пока что они не акцентировали на нас внимание, но я знала, что прямо сейчас альфа северной стаи к нам присматривается.

– Что ж, – рыкнул Вудворд, – боюсь, о вас я даже и не слышал.

Кто-то из черных оборотней за моей спиной злобно рыкнул, но альфа на провокацию не поддался.

– Удивительно, что вы пересекли границу чужой стаи, даже не удосужившись поинтересоваться именем ее хозяина, – ответил он, четко выговаривая последнее слово. – Вам не кажется, что это немного… глупо?

Вудворд яростно зарычал, как и его цепные псы, и выпустил свое могущество, пытаясь подавить соперника. Все это время они сдерживались, а теперь я по-настоящему ощутила давление альфа-силы. Не зная, как отстраниться от этого, я почувствовала жуткий холод и упадок сил. Меня пробрала дрожь, ноги подкосились.

– Рэйн, – взволнованно позвал Дрэйк, придерживая меня когтистой лапой.

Он сам, как и все остальные оборотни, чувствовал боль от силы двух альф. Они оказались равны и теперь бросали вызов друг другу. Хозяин территории был готов отстаивать свои права и не собирался уступать незваному гостю. Вудворд такого не ожидал. С протяжным рыком он отступил, принимая поражение. Сейчас все ждали хода альфы северной стаи. Я помнила законы территории, о которых говорили близнецы – за такое нахальство он запросто может вызвать Вудворда на бой в волчьих обличьях. Но он этого не сделал.

– Вы не представите нам своих подопечных? – обманчиво спокойно поинтересовался хозяин леса.

– Мы не его подопечные, – заявил Лайн, но тут же заскулил от посланной силы Вудворда. Тайгеру и Дрэйку тоже было больно, но парни терпели изо всех сил.