Король взглянул на своего попутчика. Своего? Да нет, просто общались какое-то время, но это ничего не значило. Барди подошёл к трясущемуся от страха Рилону и заговорил с ним:

– Знаешь, я уважаю учёных, поэтому тебе, дорогой, предоставляю право выбрать пункт назначения. Твои соплеменники будут подвергнуты мощному зомбированию. Им внушат одну-единственную задачу - добраться до килога и уничтожить его. Накось перебросит их в Алкнафтиду прямо сейчас. Если хочешь, можешь присоединиться к ним. Но можешь отправляться в Голливуд. Помнишь, я рассказывал про известных кинорежиссёров? Так вот, могу отправить к любому из них. Но, извини, с памятью придётся распрощаться раз и навсегда. Я напишу записку некоему Мандельштейну, попрошу его позаботиться о тебе, поспособствовать, так сказать, на первых порах. Давай решайся. Это всё, что я могу для тебя сделать, учёный!

Рилон задумался, глянул на своих обезличенных товарищей, горько вздохнул и кивнул:

– Я соглаеен. И спасибо, что не послал меня убивать собственного повелителя. Это было бы худшее из наказаний. Спасибо. Напиши, пожалуйста, рекомендации, и дело с концом.

Барди набросал письмо, вложил в конверт и отдал будущей кинозвезде.

– Накось, приказываю тебе безвозвратно и полностью стереть память алкнафта Рилона, внушить ему прекрасное знание английского языка и литературы, незаурядные актёрские способности, музыкальный слух и голос, сдобри этот салат отличным чувством юмора и впрысни побольше нужных гормонов. Сделай его больше похожим на мужчину или на женщину, что-нибудь одно.

– Ваше величество! Слишком много указаний! Нужна помощь шаманов!

– Помогите ему. Алкнафты уже безопасны, нет нужды их контролировать.

Когда и эти поручения были выполнены, Накось включил мегапреобразователь. Стеклянное око, напоминающее телескоп, уставилось на безмозглых пленников и поочереди стёрло их из пространства пыточной.

– Недурная идея! - сказал Свенсон, когда исчез Рилон. - Завоевать Алкнафтиду руками алкнафтов! Значит, в скором времени нас ждёт ещё более опасная вылазка? Туда, где ещё не ступала нога человека?

– Да, идея именно такая,- кивнул король. - Полагаю, и в Америке придётся побывать не один раз. С этим мегапреобразователем мы получаем колоссальные возможности, друзья! Горо, что скажешь? Небось уже подмывает смотаться в Голливуд на часок-другой? Я прав?

Горо хмыкнул и отвернулся. Барди угадал его желание прежде, чем маг успел подумать.

– Ваше величество! - опомнился вдруг Накось. - А что будем делать с пленниками, доставленными из Мохаки? Надеюсь, вы не забыли о них?

Король отвёл смеющийся взгляд от Горо и посерьёзнел. Он и вправду забыл.

– Отдать их под покровительство НЕБУХТИ,- решил он. - Пусть поработают на благо нашего отечества. Там в основном учёные, ребята образованные, не дураки. Родине нужна точная электроника, реактивные двигатели и прочие достижения технического прогресса. Вот над тем и потрудятся. А теперь прошу всех на пир.

Долго ещё гремела музыка, лилось рекой вино и гудели головы. Ночное небо над Сюдасказалом многократно вспыхивало цветными огнями. В провинции мычали коровы и дарили крестьянам телят. В гавани стояли боевые корабли. На «Авантюристе» в одной из кают горела свеча. Капитан Вар Яг вязал носок. Это был отличный тёплый носок из собачьей шерсти, сорок шестого размера. Размер Барди Бравого, властителя двух континентов, подвижника культуризма, рыцарства и всяческих нововведений. Любителя женщин и приключений, замечательного отца и мужа. Просто хорошего человека…

– Неужели мне опять придётся беспокоиться о тебе?! - всхлипнула Хельга, закрывая окно спальни и задёргивая шторы. - Знаешь, сколько бессонных ночей я провела, пока ты был в походах?

Барди стоял перед ней в розовой пижаме с кругляшами в виде блинов от штанги.

– Не тревожься, дорогая. Бродяги вроде меня нигде не пропадут. Тем более с таким мегапреобразователем!

– Что ты имеешь в виду, дорогой? - лукаво улыбнулась прекрасная королева, приближаясь. - С каким таким мегапреобразователем ты нигде не пропадёшь? Ну-ка покажи мне его!

– Чёрт, любимая, я не это имел в виду,- засмущался силач.

– Вот как… а я… именно это. - Мурлыкнув, Хельга набросилась на него и заставила поверить, что и в одной женщине порой скрывается невиданное количество миров.

Седой индейский вождь Большая Водка смотрел на своего единственного ученика и последователя, время от времени запуская сухую ладонь в пузатый глиняный чайник. Он брал оттуда твёрдые катышки овальной формы и клал их себе в рот.

Юноша был взволнован.

– Говори, Продолжительный Спазм,- разрешил старший, тщательно пережёвывая.

– Вождь! Боюсь, настали плохие времена, совсем плохие!

– Что плохо для зелёной лягушки, хорошо для белого аиста, говорили древние.

– В прерию древних! Сюда идёт Великая Минздра!

– Великая Минздра… Ты не ошибся?

– Нет! Она забрала все наши кактусы.

– Даже койот не задирает задней лапы над нашими кактусами.

– И орёл не метит в них всплеском шалости! Знаю, знаю… Что будем делать?

– Поговорим с нею. Они помолчали.

– Я знаю, что ей нужно,- сказал вождь. - Вчерашний дым донёс до меня её желания.

– Пожалуйста, расскажи, о Большая Водка!

– Она хочет, чтобы мы призвали на нашу землю того человека.

– Того самого?!

– Того самого, неуязвимого, одетого в железо. Великая хочет, чтобы он вернулся.

– Признаюсь, вождь, я тоже. Надо взять у него автограф…

– Тогда начнём призывать, дабы не разочаровать её и вернуть наши колючие растения.

– Начнём, учитель!

Юноша сел рядом со старым индейцем и закрыл глаза. Теперь они оба знали желание Великой Минздры и приступили к его исполнению…