Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Мы едем в Тамбов, — сдавленным голосом произнесла она. — Пора выкапывать из земли золото скопцов.
У Васьки отпала нижняя челюсть.
— Ты знаешь, где его искать?!
С укрепившейся надеждой в сердце и возродившейся верой в себя, Носов поспешил за выходящей к конюшне Альбиной…
* * *
Калачеву хотелось быстрее приехать в город и доложить Горовому обо всем, что с ним случилось, а главное — реабилитироваться в глазах начальства и своих товарищей. Недоверие и арест не переставали мучить его. Теперь все должно быть иначе. Степану есть что сказать о бандитском гнезде скопцов…
Подняв голову, он увидел, как навстречу скачет отряд. Сердце учащенно забилось: возможно, это отряд ОГПУ, мчащийся в усадьбу. Калачев придержал коня, дожидаясь, когда чекисты приблизятся.
Отряд тоже остановился, видимо, верховой в степи не остался незамеченным при свете утренней зари. О чем-то посовещавшись, всадники пришпорили лошадей и направились к ожидавшему. Прогремел выстрел. Над головой Калачева просвистела пуля. «Черт возьми, они, наверное, меня с кем-то перепутали!» — ужаснулся Степан.
Почувствовав волнение седока, заволновалась и лошадь. Она стала крутить головой, фыркать, всхрапывать и учащенно перебирать ногами. Снова грохнул выстрел и просвистела пуля. «Нет, это не мои товарищи, это какие-то бандиты!» — подумал Степан и пришпорил лошадь. Вороная рванулась с места.
Сомнения Степана переросли в уверенность — всадники мчались следом за ним с гиканьем и криками, как поступают только разбойники. «Черт подери, да откуда они взялись?! — лихорадочно думал Калачев. — С конными бандами казаков вроде как давно уже покончено? А может, за мной гонятся все-таки наши?»
Один из преследователей выбился вперед. Он как будто несся в атаку с саблей наголо. «Видать, не уйти мне», — с горечью подумал Степан, все еще пришпоривая бока уставшего животного. От бешеной скачки по степи воздух свистел в ушах, а глаза заволокло слезами.
— Ну уж хренушки! — закричал он ожесточенно. — Да вам до меня…
И в тот же миг сильный удар в спину сбросил его на землю прямо под копыта лошади преследователя.
Когда Калачев очнулся, он увидел себя в телеге связанным, а рядом… гарцевал начальник следственного отдела ОГПУ Дмитрий Андреевич Горовой.
— Чего, набегался, мать твою? — спросил тот, крепко выругавшись. — Думал уйти от нас, а вот не получилось!
Степан облизнул пересохшие губы.
— А-а-а, это ты, гражданин начальник, — усмехнулся он. — А я твой отряд с бандитским перепутал. Кричат, гоняются, стреляют…
— Ты поговори еще у меня, трепач! — грозно сдвинул брови Горовой. — Кто из нас бандит, следствие покажет! Кстати, ты сбежал из-под ареста! А это уже о многом говорит!
— А чего связали меня? — спросил Степан. — Боитесь, что убегу?
— Лежи и не вякай, — отмахнулся Дмитрий Андреевич, делая вид, что теряет к пленному всяческий интерес. — Убежать на этот раз ты конечно же не сможешь, но и хлопот с тобой нам тоже не надо, уяснил?
Горовой отъехал от телеги, и Степан потерял его из виду. Он закрыл глаза и подумал: «Лучше бы я заперся в конюшне и там дожидался своих „освободителей“. Теперь не поверят ни единому моему слову… Скорее поверят тем, кто будет смешивать с дерьмом. А сучья морда Горовой именно это и захочет от „коммунаров“ услышать!»
— Осмотреть здесь все! — приказал Горовой бойцам, и строй рассыпался по подворью. — Сысоев, Щеглов и Сытников, глаз не спускать с арестованных! За каждого из них, особенно за бандитов и их пособника Калачева, головой отвечаете!
Толпа скопцов сгрудилась слева от дома под деревьями. Их было около шестидесяти человек — парни, девушки… Угрюмые и неподвижные, они стояли, будто каменные изваяния. Взгляды их были устремлены в землю под ногами, словно они боялись видеть восходящее солнце. Бойцы из отряда указывали на них пальцами, о чем-то перешептывались, кто-то выкрикивал злые шуточки, но скопцы словно ничего не слышали и хранили угрюмое молчание, не отрывая глаз от земли.
Очухавшиеся от наркотического дурмана бандиты тоже вели себя тихо. Они сидели кучкой метрах в пятидесяти от скопцов. Горовой обвел их суровым взглядом. Наконец-то банда Проньки и Хохла разгромлена полностью.
* * *
Пока бойцы отряда занимались обыском, Горовой поманил стоявшую рядом со скопцами красивую женщину, одетую как и сектанты, в белую рясу. Когда та приблизилась, он склонился к ее уху и прошептал:
— Я именно такой и представлял тебя, Альбина… Именно такой!
Ни один мускул не дрогнул на каменном лице женщины. В ответ на слова Горового она лишь обняла руками плечи и ровным голосом сказала:
— Вы ошибаетесь, гражданин начальник, я не та особа, про которую вы думаете.
— Тогда веди меня в дом, — хитро прищурившись, предложил Дмитрий Андреевич.
— Мне там нечего делать.
— А я настаиваю.
— Делайте что хотите.
Женщина пожала плечами и нехотя двинулась к крыльцу.
В доме Горовой выпроводил из комнаты бойцов и запер за ними дверь. Затем он уселся за стол и предложил:
— Присаживайся тоже, товарищ Альбина, в ногах правды нету.
— Я слушаю вас, товарищ Горовой, — сказала женщина, едва заметно улыбнувшись уголками губ.
— Как ты догадалась, кто я? — спросил Дмитрий Андреевич, едва оправившись от изумления.
— О, это было совсем не трудно, — заверила его Альбина. — К вам бойцы обращаются во всеуслышание.
— Ах, да, — смутился Горовой. — Я как-то не подумал про это…
— Теперь поступим так, — заговорила женщина, — перед тем, как вы начнете задавать мне вопросы, хотелось бы знать, насколько подробно вы посвящены в детали данной операции?
Она с улыбкой разглядывала своего собеседника и явно наслаждалась его замешательством.
— Настолько подробно, насколько удосужились меня посвятить и задействовать, — вздохнул и развел руками Дмитрий Андреевич.
Альбина усмехнулась:
— Смею предположить, что разработчики операции вам доверяют настолько, что даже соизволили назвать мое имя, дорогой товарищ Горовой. Однако не забывайте, кто я и кто есть вы!
— Но я же не вышел за рамки своих полномочий? — промямлил Дмитрий Андреевич, краснея.
— Пока еще нет, — нахмурилась Альбина. — А теперь договоримся так, что вопросы сейчас буду задавать я, а ты на них правдиво отвечать.
— Ну… — Горовой снова развел руками.
Женщина скривила в едкой усмешке свои красивые губы.
— Пока все идет отлично, — сказала она. — Банда ликвидирована, бандитскому подполью, прикрываемому скопцами, тоже конец! Но на этом наша работа не закончена. А теперь мне хотелось бы услышать, насколько тебя посвятили во вторую часть операции?