– Зачем родила, если знала заранее, что жить с ним не будешь?

– А чисто по-бабьи рассудила, стерпится-слюбится. Не вышло. Муж всегда знал, что его любви на двоих не хватает, не выдержал, пить начал.

– А Шерман-то здесь при чем?

– Витюша? А он меня женщиной сделал. Не смейся, я сына родила, а не знала, что такое, когда душа и тело вместе петь могут. И не спрашивай меня, как это. Я любовницей его стала случайно, после вечеринки какой-то. Он меня, пьяную, домой отвез. И остался. А ночью никак понять не могла, где я побывать успела, в раю или аду. Утром сначала даже не сразу разобралась, кто в моей постели посапывает. А когда повторилось все, «подсела» на него как на наркотик.

– И долго у вас это продолжалось?

– До самой его смерти, то есть до отъезда в Израиль. Я тогда чуть с катушек не слетела.

– А ты не догадывалась, что мы его не просто так уволили?

– Слухи разные ходили, но ведь вы, как партизаны, все от нас, рядовых сотрудников, скрывали. Что Дохлова посадили, известно всем, но каким боком Шерман в этом деле был замешан, никто не знал.

– Мы не хотели, чтобы Даша, его жена, догадалась. Поэтому и уволили его по-тихому. Да и у следствия на него ничего тогда не было.

– Ну а что ты от меня хочешь? Когда он две недели назад возник передо мной живой и невредимый, первое мое желание было всех вас обрадовать. А он запретил говорить о нем. Каюсь, дальше я повелась на его басни. Сумел убедить, что за мной вернулся, что жить без меня не может. А сам вопросы разные задавал: про вас, про фирму. Вроде бы моей жизнью интересовался, а сам информацию собирал, похоже.

– Неужели ты не догадывалась, зачем это ему нужно?

– Нет. Первые подозрения у меня зародились после того, как он уехал на несколько дней, оставив у меня сына. Сказал, по делам. Вернулся довольный. И стал пропадать часто по ночам.

– И куда?

– Не знаю. Только однажды пришел под утро и сказал, что теперь все в порядке и он больше уходить от меня никуда не будет.

– И не уходил?

– Нет. А через несколько дней убили Юрку. А потом взорвали твою машину.

– И ты поняла, что это он, уже тогда?

– Нет, что ты! Но насторожило меня, что он как будто обрадовался, когда я ему рассказала про это. Я же не знала, что у него повод для радости есть!

В дверь постучали.

– Войдите.

В кабинет вошел Безрядин.

– Вера Андреевна, вы должны нам помочь.

– Говорите, что я должна делать, – вздохнула она.

– Сейчас мы поедем к вам домой. Вы откроете своим ключом дверь, все остальное сделаем мы. Договорились?

– Хорошо.

– Тогда поехали. До свидания, Александр Ильич.

* * *

Шерман встал с дивана. На кухне хрюкнул и замолк холодильник. Как его бесили эти звуки, какие издавала плохо установленная и настроенная бытовая техника! Стиральная машина, переключившись в режим отжима, начинала стонать и дергаться, как роженица, телевизор при переключении каналов «чпокал» и долго мигал бегущими друг за другом, словно в игре в догонялки, кадрами. Но хуже всех себя вел чайник. Он просто отключался в середине процесса кипячения воды, словно издеваясь над тем, кто помечтал попить свежезаваренного чайку. Шерман хотел домой, в свою небольшую, но с продуманными до мелочей удобствами квартирку.

На кухне, налив себе полный стакан минералки, он взял из вазы дозревавший уже по пути из Грузии персик и надкусил его. «Гадость какая, словно тряпку жуешь», – мелькнула досадливая мысль. Сегодня с утра он явно встал не с той ноги. И причина тому была. «Что-то неладно с Веруней в последние дни. Рассеянная, скучная. Даже Ленька заметил. Возможно, заподозрила что-то?» – пришла в голову настораживающая мысль. В принципе он в ней был уверен. Он будет первым, кому она расскажет о своих сомнениях. И все же не пора ли прощаться? Интуиция подсказывала, нужно уезжать домой, под защиту родных стен. Но не все доделано. Можно поселиться в гостинице, где-нибудь не в этом районе. Имя у него другое, папа с сыном, приехавшие отдохнуть на волжских просторах, не вызовут ни у кого подозрения, вероятность встретить старых знакомых практически нулевая. Да, так и нужно сделать, решено. Шерман стал собирать свои вещи, которые Верочка заботливо разложила по полкам в шкафах, в чемодан.

– Леня, оторвись от компьютера, собирай свои вещи, мы уезжаем.

Мальчик покорно вылез из-за стола. Что-что, а беспрекословное подчинение отцу бабушка в нем воспитала. Хотя иногда Шермана раздражала в сыне эта бесхребетность. Ленька рос спокойным и малоподвижным ребенком. Любимым занятием было чтение книг, особенно на русском языке, которые он брал в библиотеке школы. И Интернет. Шерман сам не очень хорошо разбирался в этой Паутине, но Ленька лазил по сайтам и соцсетям свободно. Признаться, жизнь сына мало интересовала Шермана. С годами он все больше стал внешне походить на его бывшую жену, и это неожиданно стало его раздражать.

Шерман набрал мобильный Веры и, услышав ее голос, еще больше забеспокоился:

– Что-нибудь случилось, Вера?

– Нет, с чего ты взял?

– Когда ты сегодня будешь?

– Как всегда, после пяти. А ты куда-то собираешься?

– Да нет, тебя дождусь, – соврал он.

– Хорошо, до вечера.

В трубке послышались частые гудки. «А голосок у нас дрожит. Что бы это значило? Начальник рядом, говорить не может – или?…» Об этом «или» он и задумался. Придется менять планы. Быстро подхватив чемодан, вытолкнул сына на лестничную площадку и захлопнул дверь.

«Я знаю, куда идти. Там уж точно меня никто искать не будет». И он повел сына на соседнюю улицу.

* * *

– Папа, а чья это квартира?

– Одной знакомой. Проходи в комнату, не топчись в коридоре.

– А мы надолго здесь?

– Нет, сейчас я поеду покупать билеты, а ты побудешь один.

– Я не хочу. Вдруг придет хозяйка.

– Не придет. Она возвращается с работы поздно вечером.

– А кто она?

– Врач, стоматолог. Отстань от меня со своими глупыми вопросами.

Шерман был уверен, что бывшая жена все такой же трудоголик. Раньше он всегда посмеивался над ее привычкой уходить домой после последнего пациента. Этим пользовались все, кому не лень. Иногда ее рабочий день растягивался до совсем уж позднего вечера.

Не проходя в комнаты, он вынул из кейса документы и бумажник и рассовал их по карманам. Нужно было поторопиться. В прошлый раз, дожидаясь Голованова, он тщательно обыскал свою бывшую квартиру. Следов мужчины, хотя бы иногда посещающего его жену, не обнаружил. Это его успокоило. Чувство собственника было удовлетворено.