Однако сейчас это интересовало Менгила меньше всего. Гораздо больше занимал его один из терминалов, который, как выяснилось, имел непосредственное отношение к автоматической системе безопасности этого места. Быстро разобравшись с основными командами, Менгил настроил сканер движения, переключил на биологические объекты и попробовал найти таковые в ближайших окрестностях. Без сомнения, Гейт и странная девушка не могли уйти далеко.

— Не трать весь апгрейд на один компьютер, — пробормотал Менгил и вытащил из сумки свой ноутбук. Синхронизировал его с терминалом, подивившись тому, что не пришлось взламывать ни одну систему защиты — скорее всего, никто просто не рассчитывал, что просветленные заявятся сюда и начнут ковыряться в настройках центра безопасности. Достал из кармана коммуникатор и продублировал туда командные настройки. Подумал и быстро установил систему паролей, чтобы никто из братьев, если вдруг очнется не к месту и не ко времени, не сумел перехватить управление. И с чувством выполненного долга уставился в большой монитор на стене.

Почти тут же датчики засекли, что кто-то приближается к залу, где находится Кройфт. Затем движение замедлилось, а после и вовсе остановилось. Менгил нашел нужную камеру и с удовлетворением отметил, что это действительно были его противники.

Они прошли даже меньше, чем он, и теперь можно было организовать засаду.

— Это я удачно попал, — пробормотал Менгил. — Ну, а теперь ваша очередь. Братья! Скоро к нам присоединятся еще двое, чтобы отправиться по новому пути, — патетично возвестил он и сплюнул на раздражающий яркой белизной пол.

Плевок помог мало. Да и «братья» на призыв не отреагировали. Надо было срочно выместить накопившуюся злобу, но крушить незнакомую аппаратуру он не решался. Мало ли что может пригодиться.

Оставалось ждать.

Отвратительное занятие.

Из очередного дверного проема выполз кибер, но вместо того чтобы невозмутимо двигаться дальше, замер и уставился на Гудвина и Крис.

— Вот теперь его поведение стало логичным, — кивнула девушка. — И камеры на потолке заработали по-другому. Чувствуешь?

— Заметили нас?

— Видимо, да. Теперь придется идти осторожнее. Неизвестно, как тут обращаются с новичками.

— Давай постоим. — Гудвин прикрыл глаза и попробовал вызвать ЭлБу. Головная боль после перемещения прошла, и теперь можно было спокойно выяснить, куда двигаться. — Ты смотри по сторонам, а я отключусь ненадолго.

— Согласна.

Гейт прислонился виском к холодной стене и отпустил мысль на поиски РейНа. Сначала ЭлБа повела его по коридорам, сплетающимся в бело-серый морозный лабиринт, пронеслась вдоль проводов по сознаниям просвещенных — на удивление, Гудвин не почувствовал в этом ничего странного, хотя в первый раз в жизни получил возможность заглянуть в чужие головы. Они ничем не отличались от пустых карт памяти — прозрачные емкости, наполненные лишь цифрами и структурами, которые текли через них, как ток по жилам электросетей. Ни ярких образов, ни воспоминаний, ни искры личности. Действительно, как и говорил РейН, здесь находились возвысившиеся над собственными желаниями и сущностью. Вот только квинтэссенции чистого разума в их головах тоже не было. Или ЭлБа просто не была заточена под обнаружение подобных материй.

Потом Гудвин попытался взлететь над лабиринтом, чтобы увидеть его структуру в целом, как он уже делал в Новом Вавилоне, но всего лишь проник на верхний уровень. Такие же комнаты и коридоры, только вместо челов в них находились компьютеры и серверы. Их мощь была такова, что единственной машины хватило бы для хранения баз данных как минимум половины Нового Вавилона, если не больше. Выше же ничего не было, кроме жемчужно-серого мерцающего потолка — в попытке подняться над ним Гейт чуть не потерял сознание и связь с ЭлБой. Он почувствовал почти физическую боль, как будто с разбега врезался в стену, охнул и прикусил язык. Где-то на границе слуха прозвучал голос Крис:

— Эй, с тобой все в порядке?

Гудвин кивнул — или подумал, что кивнул, — и опять бросился по лабиринту за ускользающей путеводной программой. По дороге он успел заметить человеческую фигуру всего в какой-то сотне метров от них с демоном — в любое другое время он бы остановился и рассмотрел подробнее, кто это, но сейчас он чувствовал, что медлить нельзя — ведь совсем рядом был тот, из-за кого все началось. Любитель играть чужими жизнями, расставлять фигурки на чужих досках и ломать устоявшийся порядок бытия.

— Давай же, веди меня к своему хозяину или создателю, кем он там тебе приходится? — Гейт покачивался в трансе и наблюдал, как на внутренней поверхности век разворачивается модель Рая.

Он опять пронесся по второму этажу, пробрался по тоненьким проводам в самое его сердце и понял, что нашел РейНа. Понял, наткнувшись на мощную стену из программ защиты информации. Мысль Гудвина на мгновение застыла перед мордами сторожевых виртуальных сущностей, а потом в панике метнулась обратно. Дважды увернулась от челюстей антивирусов, чудом не попала в капканы и ловушки и полетела по узкому каналу, ведущему куда-то в сторону и вверх. Он снова увидел жемчужно-серое мерцание и инстинктивно съежился — всем телом или это только его мысль свернулась в точку в ожидании болезненного столкновения с непреодолимой преградой…

А потом потолок Рая разбился и брызнул в разные стороны тысячами осколков.

— Гудвин, ты жив? — Крис хлопала его по щекам. — Ответь.

— Жив.

— У тебя опять тот самый стеклянный взгляд. Как тогда, когда ты понял, где искать РейНа. Ты нашел его?

— Да.

— Замечательно! Идем же!

— Сейчас.

— Так… — Крис приблизила лицо вплотную к Гудвину, внимательно посмотрела ему в глаза и поводила перед ним пальцем. Потом неожиданно щелкнула пальцами у его уха. — Что случилось?

— Ничего.

— Гудвин, ты сейчас ведешь себя как голем. Уж поверь мне, я знаю, о чем говорю. Я бы не удивилась, если бы увидела тебя таким две недели назад в Биосе в самом начале нашего знакомства, но сейчас это отвратительно. Где твои эмоции? Интонации? Скорость реакций?

— Сейчас все придет в норму. — Гудвин чувствовал себя так, будто его «я» собирали по кусочкам. Оно тянулось обратно к телу блестящими точками, пылинками и искрами из коридоров Рая. Или Нирваны. Уже не важно. Как пыльца с крыльев той самой бабочки. Что-то вернется, но узор уже стерся навсегда. — Я нашел все, что хотел. И даже больше. Но думать об этом мы сейчас не будем. Надо решать проблемы в соответствии с планом. А что у нас сейчас по плану? Наш общий друг.

— О да. — Девушка не то облизнулась, не то поморщилась, но общее впечатление у Гудвина сложилось такое, что она не меньше, чем он, хочет поскорее добраться до РейНа. Гудвин вдруг осознал, что теперь им движет не столько желание заглянуть в глаза человеку, который играл им, словно каким-нибудь персонажем компьютерного симулятора, сколько… чувство долга, что ли. Просто начатые дела нужно заканчивать, а не забывать. Только и всего.