населения подтвердился. Ни одного подростка или ребенка».

Они оба молчали, случайно думая об этих телах, Энни, вероятно, думала о судьбе своего новорожденного ребенка, если бы она родилась в этом рейдовом подземелье. Вероятно также, она чувствовала боль от отсутствия так долго от этого существа, которое она вырастила внутри себя. Рэндидли мало что знал о родителях, а его собственные были паршивыми, но по некоторым случаям он слышал о здоровой привязанности, а Энни и Дозер казались защитниками.

— …В любом случае, — кашлянула Энни, затем продолжила. «Центральная деревня… по сути, это гигантская дыра в земле. Я не мог подойти слишком близко, потому что охранники знают свое дело, но у них гораздо больше резьбы вокруг дыры. Может быть, чтобы не допустить их суждений?

— Возможно, — сказал Рэндидли, потирая подбородок. Где была рука Существа в этом…? Это подтолкнуло к силе монстров, заставив людей повернуться на Путь Еретика. А потом оно просто… откинулось назад? Это позволило миру идти своим чередом…?

Рэнди сомневался в этом.

“Так?” — спросила Энни. “Что же нам теперь делать?”

Алана посмотрела на Аратту. Услышав из вторых рук свою историю об этом рейдовом подземелье, Алана испытала отвращение. Она не потворствовала действиям этих воинов прошлого, потому что жизнь заставляла слабых принимать тяжелые решения. Но внутренне Алана решила сосредоточиться на том, чтобы стать сильнее, чтобы ее никогда не заставляли принимать такие решения.

Как ни странно, Аратта решил пойти с ними после того, как группа решила пока игнорировать проблему деревень и искать Гнездо. Мало того, что там они смогли получить опыт, так еще и осталась проблема с поиском Ключа Смерти. Хотя существовала вероятность того, что им придется отправиться в центральную деревню и искать ключ, лучше было сначала проверить те орехи, которые легче расколоть.

Когда Алана не осматривала горизонт в поисках монстров, она либо поглядывала на гончую-призрака, либо была поглощена своими мыслями. Сразу же после того, как Пес-призрак вмешался, предотвратив взрыв ее класса… или что-то еще, что происходило внутри нее, Алана была очень слаба. Но как только она проснулась, ее Живучесть и Выносливость сделали свою обычную работу по увеличению скорости ее выздоровления, и очень скоро она смогла ходить без посторонней помощи, а затем двигаться легко.

И тогда, конечно, она хотела драться.

Она была в восторге от изменений, которые она обнаружила. С одной стороны, количество опыта, необходимое ей для повышения уровня, не увеличилось, а просто осталось на абсурдном уровне, необходимом для перехода с 49 на 50. С другой стороны, эффективность двух ее новых Навыков была… выше ожиданий.

Багровый гнев окружил Алану потрескивающей багровой энергией, которая давала небольшой прирост силы и скорости. Но то, что он действительно сделал, так это значительно усилило ее реакцию, а также придало всем ее атакам эффект всплеска. Поэтому после того, как она бросилась вперед и нанесла удар своим копьем, энергия прилипла к ней эластичной лентой и последовала за ней, чтобы атаковать и взорваться поблизости в области, которую она ударила.

На данный момент урон нельзя было считать слишком большим, а Навык длился всего 5 секунд, с 10-секундным временем восстановления и стоимостью 500 маны, но Алана знала, что со временем эти вещи улучшатся. Плюс в сложной ситуации, в окружении монстров, буст Реакции с лихвой компенсировал это.

Ранее, когда она тестировала его, она сделала 6 гигантских тарантулов похожими на статуи, когда она петляла между их многочисленными ощетинившимися ногами. Даже без особых усилий ее копье метнулось наружу и пронзило четыре из их мозгов, оставив ее задыхаться, но после единственного использования осталось только два противника. И эти двое были выбиты из равновесия из-за остатков энергии ее атак на других, когда она выплеснулась наружу.

Остальные было довольно просто зачистить. Когда эффективность улучшилась… Алана вздрогнула. Боже, она была бы почти неприкосновенной в большой схватке. Эффект всплеска был бы гораздо более приглушенным в ситуации 1 на 1, но Реакция наверняка компенсировала бы это. Внутренне у Аланы было очень сильное желание бросить вызов Гончей-призраку своими новыми Навыками, но она несколько стеснялась этого.

В конце концов, он был причиной того, что она их получила. Было бы несколько грубо сразу использовать их, чтобы запугать его…

Скрывая улыбку, Алана вспомнила еще более устрашающий эффект своего Навыка Формы Аватара. Когда он был активирован, малиновая энергия, похожая на энергию навыка Ярости, вырвалась наружу. Однако на этот раз энергия распространилась и приняла форму голема в форме аланы. Ее настоящее тело осталось в ее сердцевине, в центре, но вокруг нее образовалось энергетическое тело. Он был примерно на 150% меньше Аланы и обладал соответствующей силой и максимальной скоростью.

Конечно, ее краткосрочная быстрота была пропорционально уменьшена, но часто монстры все равно намного крупнее людей. Форма Аватара давала Алане силу сражаться с этими большими монстрами, не подвергая опасности собственное тело.

Ей потребовалось всего несколько попыток, чтобы понять, как оставить где-то свое настоящее тело, пока она контролирует форму Аватара издалека. Конечно, ее тело должно было оставаться совершенно неподвижным, чтобы сохранять острый контроль над формой Аватара; если она не оставалась неподвижной, оба тела были наполовину ослаблены и практически бесполезны.

В отличие от гончей-призрака, у нее не было способности без усилий контролировать 100 корней одновременно; она была настоящей, человеческой женщиной. Но если бы можно было устроить так, чтобы кто-то следил за ее телом, пока она двигалась, было бы легко исследовать опасные зоны без какого-либо риска для команды. Однако увеличенный размер был проблемой для этого…

И, основываясь на чтении навыка, увеличение размера/силы/скорости будет увеличиваться с уровнем навыка. Алана попыталась представить себе достижение 100-го уровня в форме аватара и возможность управлять формой размером с здание, небрежно прогуливаясь рядом с горным хребтом, перешагивая небольшие реки одним шагом. Алана могла только беспомощно покачать головой.

Это было странно, но присутствие Призрачной гончей очень легко заставило забыть, что ее собственный базовый уровень «нормальности», вероятно, был на много миль дальше, чем у большинства других людей, живущих в Доннитон. Он всегда действовал как скала, даже для их чувства реальности.

Но достигнув 50-го уровня, увидев, как подскочили ее темпы роста, получив эти новые Навыки…

Это не были действия среднего человека. Алана всегда знала, что она сильнее большинства, но… сейчас ее по-настоящему поразило, как далеко она зашла. Как пребывание рядом с Гончей-призраком превратило ее из трудолюбивой звезды легкой атлетики в одного из самых влиятельных людей в Зоне, если не в мире…

Тем не менее,