Чистым и спокойным. Ничто не напоминало о том, что в нём водится такая рыба. Метрах в пятистах, от него, на другой стороне озера зашумел лес, порыв ветра начал раскачивать кроны сосен, зеркало озера пошло рябью.

— Надо будет в следующий раз поискать там грибы — вяло подумал он и полез на платформу.

На сегодня переживаний ему уже хватало. Вдруг накатила усталость, адреналиновый запал прошёл, пошёл откат. Он вздохнул и скривился, уже предполагая, какие дела его ждут по приезде в Москве, и дал команду на взлёт. Это его ноша и никто иной её не потащит.

Механоид, красуясь, одним прыжком, слегка качнув транспортное средство, пристроился рядом.

— А лапы у тебя чистые? — слегка покосившись в его сторону, спросил Сергей.

Котик сел на задние лапы и вытянув перед собой передние, стал задумчиво разглядывать их. Его псевдошерсть на лапах неожиданно сменила цвет став белоснежной.

— Сойдёт! — благодушно согласился Никитин — Но имей в виду, что настоящие кошки часто вылизывают их языком.

Механоид подозрительно покосился на него, видимо обдумывал свой имидж.

Платформа резко пошла на взлёт, ветерок упруго ударил в лицо и стал его ласково обтекать, трепля длинные волосы. Землянин, жмурясь, подставил лицо тёплым лучам светила. Машина постепенно наращивала скорость, вроде бы всё было хорошо, но что, то не давало ему покоя. Вот только что?

Этот странный ментальный посыл из его такого далёкого прошлого не давал ему покоя, но пока было неясно, что он означает и Сергей выбросил это из головы, и без этого у него хватало проблем.

Включив режим маскировки, летательный аппарат незаметно приземлился за недостроенной усадьбой. Выложив из багажника бак плотно забитый добычей, землянин отложил себе десяток пойманных рыб и, зайдя в дом, положил их в холодильник.

Его присутствие теперь заметили и сразу потекли ручейки просителей со всевозможными проблемами, требующими его внимания.

Он замахал рукой, привлекая внимание дежурного по лагерю, который в этот момент, вместе с двумя солдатами проходил неподалёку от него. Дежурный быстро подбежал, отдал честь и уставился на него преданными глазами.

Землянин поманил его с собой за дом и показал на бочку, после чего, ему пришлось вновь активировать усилители мышц, вытаскивая пойманную супер рыбу. Свёрнутый сверток, начал извиваться.

— Баба? — с понимающей улыбкой сказал один из бойцов.

— Рыба! — коротко ответил землянин, не поддержав волну заинтересованности и стремление поболтать на извечную и никогда не приедающуюся женскую тему.

— Рыба? — все трое с недоумением переглянулись.

— Да рыба! Берите её все втроем и тащите на кухню. Вот ещё бак с рыбой оттащите туда, потом накидку и бак принесёте мне обратно. На кухне их не оставлять.

— Всё понятно!

— Так точно! — слаженно гаркнули все трое.

— Держите все втроём она тяжёлая! — предупредил их Сергей, но народ его предупреждение проигнорировал.

Ну что за такой великий вес может держать на весу молодой парень! Уж один то бравый ветеран легко подхватит этот вес. Тем не менее, двое бойцов переглянувшись с готовностью, подхватили у него свёрток. Подхватили. Сергей, немного помедлив, отпустил. Ребята коротко выдохнули и их лица тут же начали краснеть.

— Давай помогай! — приказал Сергей дежурному командиру, после чего бравые вояки, втроём медленно поволокла груз в нужном направлении.

Их появление с таинственным грузом вызвало шквал вопросов, но те ничего не могли сказать, только дежурный офицер громко закричал, подзывая ещё бойцов. Пару минут спустя пополнение из четырёх дружинников, надсаживаясь, тащило бочку к столовой.

Вокруг них тут же начал суетится народ, обсуждая пойманную рыбу. Некоторые вытаскивали крупную рыбцу из бочонка и, цокая языком, и прикидывали её вес, но большинство увязались за бравой троицей с натугой тащивший свёрток.

Кто-то пустил слух, что Сергей приволок какую, то пленницу и всё с недоумением разглядывали ходящий ходуном груз. Никто не мог понять, почему эту женщину тащат таким образом.

Троица, никак не комментировала свой груз, что только раззадоривало окружающих. Плотная ткань сильно затрудняла визуализацию, и со стороны действительно можно было понять, что те тащат нечто похожее на человеческое тело.

Момент истины наступил несколько минут спустя, когда один из бойцов поскользнулся и рыбина, выскользнула из ткани. Мощный удар хвоста с ходу снёс пару подбежавших излишне близко добровольных помощников. Их вопли тут же привлекли внимание всего поселения к происходящему.

Тащившая рыбу бравая троица ринулась было вновь накинуть на неё накидку, но прыгающее по земле живое бревно не давало им это сделать, несмотря на активную помощь добровольцев.

Наконец кто-то сообразил, что можно использовать сетки с большими отверстиями, которые развешивали для тренировки. Тем временем вокруг рыбы собралась огромная толпа людей и нелюдей, активно спорящих друг с другом, что это за рыба и откуда она здесь появилась.

Наконец отыскали большой кусок сетки, с помощью кольев загнали в неё рыбы, опутали её сеткой и, подложив несколько кольев под неё, торжественно понесли на кухню. На этот раз уже вшестером.

Там такую извивающуюся тушу не захотели сразу принять, пришлось оставить её около кухни, дожидаясь, когда она уснёт.

Там на неё ходили любоваться все желающие. На тракте даже возник большой затор — прослышав о пойманном чуде, проезжавшие мимо покидали свои повозки и бежали смотреть на пойманное чудовище.

Эту тему ещё неделю обсуждали в городе, интерес подогревало то, что никто толком не знал, откуда эта рыба появилась. Кое-кто уверял что такие «рыбки» водятся в их речке, после чего на пару недель количество купающихся там стало заметно меньше.

На следующий день бойцов кормили пойманной рыбой, устроив «рыбный день». На вкус Сергея рыба-гигант была не очень, в мясе чувствовался отчётливый привкус тины, а вот другая пойманная им рыба оказалась гораздо лучше.

Мясо одной породы было близко по вкусу к карпу, а другая, саблевидной формы — к форели. После переполоха с этой рыбой так уж получилось, что неделю спустя в Москве, с подачи землянина, заложили небольшой коптильный цех, а ещё через неделю над городом поплыли ароматы коптящейся рыбы. Всё это, как обычно, потянуло за собой цепочку других проблем.

Для коптильного цеха нужна была рыба. Никитин, используя свою чудо-технику теперь частенько по утрам отправлялся на рыбалку, порой привозя с собой по триста — четыреста килограмм рыбы.

Но и такого количества для его разросшегося поселения уже не хватало. Конечно, можно было пустить в ход сети, и решить эту проблему, но землянин не хотел этим заниматься, считая это неспортивным.

Так что пока цех работал время от времени по