— Соглашайся, Токло! — не выдержала она, бросаясь к хмурому гризли. — Давай его возьмем!

Токло недоверчиво фыркнул и кивнул.

— Ладно, — пробурчал он. — Но если он будет распускать когти, я с него мигом шкуру спущу.

— Мог бы быть и полюбезнее! — с досадой вздохнула Луса.

— Пожалуйста, Таккик, — с мольбой посмотрела на брата Каллик. — Мы обязательно найдем лед! — Она посмотрела на бескрайнюю грязь и полоску редкой травы, ведущую к воде. — Неужели ты хочешь остаться здесь? И потом, мы же теперь снова вместе!

Таккик заколебался, а потом решился.

— Ладно. Я пойду с вами. — Он нехотя кивнул остальным медведям. — Спасибо.

Уджурак снова поднял нос и принюхался.

— Нам сюда, — объявил он и первым побрел вдоль берега, прочь от территории белых медведей.

— Откуда ты знаешь? — запальчиво крикнул Таккик, но тут же смущенно втянул голову в плечи.

Низкое рычание вырвалось из горла Токло, и Таккик стремительно обернулся к гризли. Крик застрял в горле Лусы. Неужели они начнут путешествие с драки?

— Не сердись, — поспешно сказала она Токло, прижимаясь к его боку. — Таккик еще не знает нашего Уджурака! — Повернувшись к Таккику, Луса торопливо добавила: — Мы сами не понимаем, откуда Уджурак узнает то, что он знает, но он никогда не ошибается. Не волнуйся, он ведет нас туда, куда нужно.

Судя по недоверчивому взгляду Таккика, он ей не очень поверил.

— Идем, — подтолкнула его Каллик. — Мы идем искать лед!

Наконец Таккик нехотя двинулся следом за маленьким гризли. Токло пошел за ним, не сводя настороженных глаз с белого медведя. Луса и Каллик замыкали шествие. На ходу Луса подняла голову к светлеющему небу, где Медвежья Хранительница уже бледнела в золоте занимающегося рассвета.

— Спасибо, что присматриваешь за нами, — прошептала она. — Скоро мы снова увидимся с тобой!

Продолжение следует.

В книге действуют три вида медведей: белые, гризли и черные медведи (барибалы).

Белые:

Ниса — мама-медведица.

Каллик — одна из главных героинь, медвежонок.

Таккик — брат Каллик.

Нанук — большая белая медведица, с которой Каллик познакомилась во время скитаний по земле.

Пурнак — сердитый белый медведь, встретившийся Каллик на земле.

Гризли:

Ока — тощая, изможденная мама-гризли.

Тоби — медвежонок, сын Оки. Слабый, полуживой.

Токло — медвежонок, второй сын Оки. Сильный, крепкий и любознательный.

Уджурак — самый странный персонаж. Волшебный медвежонок-гризли, который может превращаться во всех живых существ: человека, рыбу птицу, бабочку.

Шотека — большой и злой самец-гризли, едва не утопивший Токло в реке.

Черные медведи (барибалы):

Луса — медвежонок. Дочь Аши и Кинга. Родилась в зоопарке, но убежала в дикую природу. Угольно-черная, без единого бурого пятнышка.

Аша — медведица, мать Лусы.

Кинг — огромный ворчливый медведь, отец Лусы.

Йог — лучший друг Лусы по вольеру в зоопарке. Тоже черный, но с белым пятнышком на груди.

Стелла — медведица, постарше Лусы и Йога, живет в одном вольере с ними. Шерсть у нее не черная, как у Лусы, а бурая, с рыжеватым отливом.