– Может, поближе?

– Не, не стоит. Видишь, у него вся рожа в крови аж по брови? Как бы на очередного шибко шустрого «отожранца» не налететь. А на «полтиннике» он на нас, наверное, и внимания не обратит.

Виктор понятливо кивнул, и бронетранспортер неспешно покатил вперед. С дистанцией я, похоже, угадал, мертвяк в нашу сторону даже не обернулся. Видно, действительно для него далековато, не наводится он на цель. Когда «коробочка» окончательно остановилась, я обернулся к Бурову:

– Андрей, у тебя коллиматор стоит. Давай, аккуратненько сработай.

Вообще-то из «Тигры» на пятидесяти метрах я в голову грудной мишени и без оптики не промажу, но то мишень. Она никуда не дергается. А тут пусть и не очень, но все-таки подвижный мертвец, позади которого – автобус с людьми. Стабильность же пули калибра пять-сорок пять, мягко говоря, оставляет желать лучшего. В какую сторону она может рикошетом уйти – «тайна сия великая есть». Не хотелось бы, чтоб в автобус. Потому что в салоне точно есть нормальные, живые люди. Нас уже заметили, в окна руками машут.

– Ухи береги, – хмыкнул за моим плечом Андрей, и я послушно отодвинулся, прижавшись к стволу КПВТ. На мне хоть и шлем, но автоматный выстрел прямо возле плеча по барабанным перепонкам долбанет дай боже. Нет, здоровье беречь нужно, его у меня после стольких командировок не так уж много осталось.

Грохнул одиночный, зомби мешком рухнул на асфальт, забрызгав борт содержимым черепа.

– Работаем, мужики! Осматриваемся вокруг, чистим, если нужно, автобус берем на буксир и тащим за собой.

– Может, сначала завести попробуем? – ехидно подначивает Гумаров.

– Мог бы он завестись – сам бы давно уехал. Все, потом похихикаем, погнали!

Гнать особенно не пришлось: кроме застреленного Буровым мертвеца в зимней гаишной форме со светоотражающими полосами и старлейскими звездами на погонах, с сильно, почти до костей погрызенными руками, возле автобуса мы отыскали еще семерых зомби, но всех их угомонили еще до нас. Причем, судя по разбросанным на дороге гильзам и лежащему возле трупа «макарову», прицепленному к ремню тренчиком с длинным кожаным пистолетным ремешком, и пустому магазину к нему, уделал их всех этот самый старший лейтенант. Мало того, одного из мертвецов убила не пуля – из его левой глазницы торчит вверх вбитый в череп почти по рукоять полосатый деревянный инспекторский жезл.

– Ни черта себе! – высказывает вслух общее офигение Вальмонт. – Это, получается, он в них сперва стрелял, а потом, – Евгений выщелкивает из пистолетной рукояти второй магазин, который пуст так же, как и первый, – когда патроны кончились, в рукопашную пошел? Не ожидал я от гаишника…

Да уж, блин, никто не ожидал. С одним-то пистолетом на семерых мертвецов. Отчаянный малый был. Вот, кстати, интересно, в какую «светлую» голову пришла недавно «гениальная» мысль снять с вооружения подразделений ГИБДД автоматическое оружие? Кому за нее в рожу плюнуть? Раньше хоть один автомат или пистолет-пулемет на пост или экипаж, но был, как в той же патрульно-постовой службе. А теперь, случись чего – остается бравый гаишник против всего мира с пистолетом и шестнадцатью патронами. Как хочешь – так и воюй. Этот старший лейтенант и воевал. Как мог, как умел… Я переглядываюсь с Буровым. По глазам вижу, ему за нашу шутку теперь тоже стыдно. Понятное дело, что старшему лейтенанту уже все равно, но вот нам как-то не по себе. Получается, незаслуженно смелого, погибшего, людей спасая, человека обидели. И хотя кроме нас никто ничего не слышал, самим теперь неприятно.

Выбравшийся из автобуса пожилой водитель, назвавшийся просто Митричем, наши догадки подтвердил. Примерно так все и было: где-то пару часов назад идущий в крайнем левом ряду «вольво» вдруг резко рыскнул вправо, снес и подгреб под себя по пути сразу четыре легковые машины и, потеряв равновесие, завалился набок, перекрыв всю правую и добрую половину второй полосы. Самая «мертвая» часть дорожной пробки осталась позади, и поэтому скорость у всех была под сотню. Водитель автобуса только и успел, что резко дать по тормозам. Но вот избежать столкновения уже не получилось. Что именно в моторе накрылось при ударе, Митрич посмотреть пока не успел, для этого нужно автобус хотя бы от грузовика оттащить, но даже запустить двигатель ему так и не удалось. Стартер крутился, но движок не схватывался. Хорошо хоть лобовые стекла уцелели – трещинами покрылись, но не осыпались. Для мертвеца такое стекло – не преграда, но «деревянному» до этой нехитрой истины еще дотумкать нужно. Вот была бы дыра – тут и думать нечего – полезли бы они в нее всем гуртом, а тут какая ни есть, а типа стенка. Выбраться из автобуса ни у кого не получилось. Просто не успели: пока пассажиры в себя пришли – поднялись и повылезали из легковушек и грузовика погибшие при аварии. Куда уж тут дергаться? Зомби очень быстро сообразили, что в автобусе живые, но вот как внутрь попасть, у них соображалки не хватило.

«Приора» появилась неожиданно, просто подъехала по обочине со стороны Сергиева Посада, беззвучно помаргивая сине-красно-белой «люстрой» на крыше. Откуда приехал этот старлей, как он узнал о произошедшем – кто ж теперь скажет… Может, по своим каким делам мимо ехал, может – патрулировал, а может ему кто-то из проехавших мимо водителей об аварии и запертых в автобусе людях рассказал. Как бы там ни было, приехавший милиционер вылез из машины и, пока мертвецы таращились на переливающуюся «люстру», начал их отстреливать. Стрелял, похоже, так себе, потому что по шести мертвякам истратил все шестнадцать патронов. Потом, видимо, решил снарядить опустевшие магазины (мы на переднем пассажирском сиденье «патрульки» вскрытый едва початый «цинк» ППО[88]нашли), да вот только даже дойти до своей машины не успел – из смятого, будто консервная банка, старенького ржаво-бежевого жигуля-шестерки буквально ему под ноги вывалился внезапно еще один зомби. Которого до этого момента и не видно было из-за рассыпавшихся по салону «жигуленка» сумок, картонных коробок и еще какого-то барахла. Мертвяк сразу вцепился в старлея, будто клещ, и впился зубами в ногу чуть выше щиколотки, а потом повалил его на асфальт и попытался перегрызть горло. Дрался «гаер» отчаянно, это по его до костей изгрызенным рукам видно, с которых мясо просто лохмотьями висит. Уж каким чудом он до висящей на поясе «полосатой палочки» дотянулся – лично мне непонятно, но дотянулся. И, извернувшись, вогнал ее мертвецу едва не по самую рукоять точно в глаз. Повезло, старые деревянные жезлы – тонкие, вот с новым пластиковым такой фокус не прошел бы – тот по диаметру намного больше, да и хрупкий, потому что пустотелый. Вот только встать после своей победы милиционер уже не смог. Митрич было рванул к нему с аптечкой, но старлей уже не дышал – истек кровью. Порванные зубами зомби вены перетянуть ему было и некогда, и нечем. Пожилому водителю только и оставалось, что назад в автобус ноги уносить. Еще минут через пять милиционер поднялся и начал активно обгладывать своего, теперь уже окончательно мертвого, противника. А потом заметил в автобусе живых… Окончание этой истории мы и сами видели, когда наша «броня» подъехала, он в борт автобуса перемазанными в крови кулаками долбил, оставляя на серебристо-серой краске мерзкого вида бурые полосы и пятна. Окончательную же точку поставил своей пулей Буров.