и разрешил использовать, при этом, любые ухищрения. Операторы могут действовать, как хотят, хоть отправлять подставные суда, в качестве приманки. А то в последнее время пираты слишком обнаглели. И у меня есть предположения, что виной всему их король Ржавая борода. Скорее всего, он объявил эти воды рыбным местом, и теперь сюда стягиваются все, кому не лень.

— Будет сделано! — радостно воскликнул громовержец. — А что с кораблями? Ну, которые мы захватим… Потопить?

— Сдурел? — опешил я. — Все забирай!

Как, вообще, можно топить уже захваченный корабль? Даже если это откровенная посудина, ее можно отогнать в верфь и разобрать. Отказываться от сотен тонн металла было бы глупо.

Вышел из башни и направился в замок, но пока шел по улице, встретил конвой и двух пленных. Опять цыгане… Интересно, когда они закончатся?

— И чего они натворили? — остановил конвой, и указал на связанных цыган.

— Сарай в деревне подожгли, — развел руками один из гвардейцев.

— Мы — благородные сыны цыганского королевства! — воскликнул один из них. — И я советую развязать меня и попросить прощения! Иначе мы будем жаловаться!

— Вы разбойники, а не благородные сыны, — усмехнулся я. — Вам не жаловаться надо. Вас повесить стоит, как обычных бандитов.

— Ну, повесь! Получишь проклятие! — оскалился тот.

— Да? — удивился я. — Что ж, тогда повесьте их, — обратился я к гвардейцам. — Раз уж сами просят.

— Эээ… Что? — опешили цыгане. — Но там ведь страшные проклятия, все это знают! Ты почитай, что пишут про нас!

— Ладно, шучу! — остановил я своих бойцов, что без лишних вопросов повели заключенных в другом направлении. Чтобы действительно повесить их. Моим гвардейцам проклятия не страшны, ведь у них есть кое-кто пострашнее. — Мы же цивилизованные люди, а значит, не должны вешать людей. Отдайте их Белмору, ему как раз кости нужны.

— Слушаюсь! — ответили они, и потащили вопящих цыган в сторону подвала.

Да, они начинают мне надоедать. Понятно, что через границу проходит лишь малая часть. Неизвестно, сколько цыган осталось лежать в хищном друидском лесу, или же попали под голубиную бомбардировку. Но кто-то всё равно пролезает, и получает заслуженное наказание уже от моих людей.

Чтобы немного отвлечься от дел и цыган, решил посмотреть новости. И там, как раз, крутили репортаж о недавнем происшествии. Прошлой ночью в Старосибирске открылось множество порталов. Из них вышла огромная армия иномирцев, они даже начали установку Башни подавления, но местные смогли прогнать врага. Звучит, вроде как, хорошо. Но среди нападавших был сильный маг. То ли друид, то ли мастер проклятий, но в итоге, в радиусе сотен, а то и тысяч километров, все поля стали загибаться и вымирать. Даже запасы зерна в амбарах, и те пришли в негодность, буквально за одну ночь.

Досмотрев репортаж до конца, я позвонил Жоре, ведь ко мне пришла неплохая идея. На этом можно заработать не только денег, но и репутацию.

— Беги ко мне, Жора! — воскликнул я. — Новости видел?

— Да, — вздохнул он. — Там будет голод… — спустя минуту парень был уже у меня, и присел на стул напротив. Выглядит каким-то грустным и подавленным. Видимо, ему не нравится моя идея.

— Знаешь, что это значит? — поинтересовался у него.

— Конечно, знаю. Нужно срочно открывать там магазины!

— Верно! Молодец, Жора! Верно мыслишь, — похвалил его.

— Могу слетать туда хоть сегодня.

— Лети, купи несколько помещений, а если не найдется, то купи землю. Построим, если нужно будет. И рассчитай цены на тушеное мясо, грибы, овощи и фрукты, — быстро перечислил указания.

— Понял. — вздохнул парень.

— И самое главное, цены не завышай. Люди должны получить надежду, и пусть знают, что смогут купить нужное количество, и не пострадать, — отметил я главный пункт своего плана. — Учти наши расходы, чтобы нам это было не в убыток, и торгуй. А лучше узнай, какие цены были на наши товары до происшествия.

— Но мы можем заработать куда больше, если выставим рыночные цены, — подозрительно посмотрел на меня, а я смерил его взглядом. После чего Жора расплылся в улыбке. — Значит, получим больше покупателей, да?

— Верно! — кивнул ему. — Заводы пусть работают в три смены. Мы продадим много товара!

Жора тут же убежал выполнять приказы, начал названивать на заводы, искать дополнительных людей. А я смог расслабиться. Всю эту рутинную работу выполнят за меня и остается лишь следить за процессом со стороны.

Не заметил, как пролетел день. Проводил Жору в Старосибирск, отправил Черномора на задание. А сам решил немного прогуляться, и добрел до того места, где оставил своего скакуна. Просто хотел проведать, а того не оказалось на месте, хотя он должен был лежать пластом.

— И где мой конь? — спросил у Курлыка, что сидел на моем плече и балдел, поедая одну семечку за другой. — Он же не мог двигаться!

Пернатый тут же ожил, поняв всю важность произошедшего, и упорхнул искать корги. До самого вечера от него не было ни единой новости, и все больше голубей отправлялись в разведку. А ближе к ночи Курлык вернулся с новостями.

— Урур… — развел он руками.

— В смысле? Что значит коня украли цыгане? — воскликнул я. Всё же это настолько банально, что я даже не мог поверить в подобное.

* * *

Мужчины, одетые в нарядные рубашки, кожаные штаны и жилеты, сидели у костра и обсуждали прошедший день.

— Слушай, а вот у нас была задача спалить посевы и отступить, — в очередной раз повторил цель задания один из них.

— Всё верно, — согласился второй.

— Ну, так зачем мы коня забрали? — воскликнул мужчина.

— А что еще нам оставалось делать? — закричал другой, начав активно жестикулировать руками. — Сколько