у него в сумке - единственным угощением, что он мог сейчас достать. Мирт же сидел напротив подруги и, подперев голову руками, восторженно глядел на девочку, пребывая в состоянии странной эйфории.

- Ну и зачем довели ребенка до такого состояния? – бурчала Рита на Антониуса и Пий. – Могли как-то помягче? У девочки и так за последние годы стресс на стрессе.

- Милая, - Бог Смерти потянул Риту за руку. – Пойдем-ка мы с тобой переговорим на всякие взрослые темы, а Пий обсудит с Тинни то, что ее волнует. Тинни, ты согласна?

Девочка рассеяно поглядела на Антониуса и согласно кивнула головой. Мысли, вроде, уже не разбегались в разные стороны.

Рита, немного сопротивлялась, но бог ей что-то шепнул на ухо, она легко стукнула его кулаком в плечо и, все-таки, позволила вывести себя в соседнюю комнату.

- Тинни, давай-ка, расскажи мне про все те странные происшествия, что случились на вашем пути. И самое главное – что ты делала и думала перед тем, как они произошли, - Богиня Жизни села за стол и по-хозяйски налила себе чашку чая.

-Ну… - девочка, наконец, встряхнула головой, приобрела осмысленное выражение лица и посмотрела на Пий. – В принципе, ничего такого. Сначала была гроза и ливень в горах. Там я очень боялась, что что-то произойдет, камнепад там, или оползень. Все время думала об этом. А потом подумала, что хорошо бы кто-нибудь взрослый подсказал нам – правда может быть опасность, или все будет нормально. Через какое-то время начались молнии, мы ушли с дороги. Вовремя ушли.

- Ага, - подтвердил Мирт. – Еще минутка и нас бы смело камнями! Получается, Тинни нас спасла!

- Да, мир Нум откликнулся на ее просьбу, - кивнула Пий. – Что дальше?

- Потом были пумы высокого уровня, - вспомнила Тинни. – Не знаю… Я, вроде, про пум совсем не думала.

- Точно? – даже Мирт ждал ответа. Он, похоже, больше всех радовался, что подруга станет богиней.

- Не помню, - Тинни наморщила лоб, задумавшись. – Хотя… Мирт так хотел взять уровень, что я думала, куда бы по дороге зайти, чтобы там были мобы посильнее.

- С этим случаем, думаю, тоже все понятно, - Пий отпила глоток чая и счастливо прикрыла глаза, наслаждаясь напитком. – Следующий момент был, когда Мирта хотели принести в жертву. Он меня более всего интересует. Ты же была там без сознания. Потому я сразу и решила, что дело в Мирте, что из-за него я в храме оказалась.

- А вот тут сразу могу объяснить. Я еще до того, как меня ударили, успела подумать, что нам очень нужна помощь и что единственные, кто сейчас может нам помочь – это кто-то из богов жизни. Все время в храме про вас думала, еще и размышляла, могут ли светлые боги заходить в темный храм.

Пий кивнула и осторожно поставила чашку на стол:

- Тогда все сходится.

- А я не понимаю одного. Я уж точно не хотела жуткой погоды на кряже. А там сущий кошмар творился! Неужели тоже из-за меня?

- Нет, - улыбнулась Пий. – Не всегда все происходило из-за тебя. На этом кряже раз в двести лет все иссыхает и погибает, а потом мир Нум посылает такую вот встряску, и на кряже все опять оживает. То есть – это нормальный ход жизни и вам, просто, не повезло оказаться не в том месте, не в тот час.

- Хорошо, а то мне бы не хотелось стать причиной такого…

- Сестренка, думаю, ты станешь очень хорошей и справедливой богиней, - заметил Томми, все это время внимательно слушавший диалог Тинни и Пий.

- Я постараюсь, - улыбнулась девочка.

Восемь лет спустя.

- Рита! Мы же с тобой не расстаемся навсегда! И я не умираю! – Вожак усиленно пытался донести мысль до Риты, но та все равно не отпускала шею волка.

Все остальные – Тинни, Мирт, Антониус, Томми, Верк и Крыс стояли рядом, не произнося ни слова. Крыс с трудом оправился, потеряв год назад свою подругу Ибу, которая умерла в глубокой старости, сильно пережив большинство собак. Поэтому сейчас нервничал больше всех, подергивая себя за усы.

- Так! – совершенно седой волк вырвал свою шею из объятий, хотя было видно, что и ему тяжело расставаться с друзьями. – Я и так прожил на десяток лет больше, чем было уготовано мне миром Нум! Не стоит этим злоупотреблять.

Рита кивнула, ничего не говоря. Боялась – скажет слово, и заплачет. Антониус, видя это, приобнял ее. Оставалась одна минута.

- Его надо как-то активировать? – тихо поинтересовалась Тинни, сейчас уже мало напоминавшая маленькую девочку, что спасала своего брата и Бога Смерти, и превратившаяся в очень красивую девушку.

- Нет, само сработает, - ей ответил Мирт, выросший парнем, очень напоминавшим своего отца, только повыше и помускулистее.

Перед ними, на столе, лежало вместилище душ, на которое сейчас все так напряженно и смотрели. Особенно Вожак.

Тут артефакт задрожал, сверкнул и, практически мгновенно, перед ними появилась девушка. А вот сам артефакт и Вожак исчезли, превратившись в дымку и словно впитавшись в худенькую фигурку. Это случилось очень быстро, так, что на морде Вожака даже удивление не успело промелькнуть.

Девушка наклонила голову, нахмурилась и обвела присутствующих взглядом. Потом морщинки на лбу разгладились, и она нерешительно улыбнулась.

- Рита? – обратилась она к хозяйке дома.

- Да, это я. Было сложно меня узнать спустя столько лет? – обняла ее Рита. – Наверное, я сильно постарела?

- Нет, ты почти не изменилась, - покачала головой Ирия, отвечая на объятия. И почти не преувеличила. Ритину молодость поддерживал Антониус, который очень любил ее и хотел провести с Ритой как можно больше лет вместе, даже, если при этом будет отдавать свои годы.

- Сестренка, а меня ты не узнала? – тихо произнес Верк.

Ирия обернулась на его голос и долго вглядывалась в постаревшее лицо, потом кинулась ему на шею.

- Тебе очень идет седина! – чмокнула девушка в щеку вождя, после чего несколько минут просто прижималась щекой к твердому плечу.

Потом она наклонилась и погладила Крыса, который, наконец, перестал дергать свои усы и даже соизволил улыбнуться, склонив мордочку. Вот он изменился мало, разве что потолстел с последней встречи с Ирией, да еще теперь в одежде ходил. Потом девушка с любопытством поглядела на