- Детка, ты меня слушала? Создается впечатление, что нет. Никто, слышишь, никто тебе не сможет сказать, что ты создана для войны, а не для любви. Даже сам Господь Бог. И знаешь почему? Потому что Он подарил нам самый главный дар. То на чем строится история, то на чем стоит мироздание. Он подарил нам право выбора. Ты и только ты можешь решать для чего ты создана, а для чего нет.

- Ну, а как же то, что я Хранительница? Я же не могла выбирать быть или не быть Хра… Хотя да, я знаю твой ответ.

- Правильно. Все что ты делаешь это твой выбор.

- А как же Судьба?

- Ты немножко путаешь. Вот завтра ты выйдешь на улицу и тебя убьет маньяк. Это судьба. А выходить или не выходить замуж за какого-нибудь кретина это твой выбор. Ты могла родиться в семье алкоголиков, и это судьба. Но становится ли алкоголичкой это твой выбор.

- То есть, если я захочу, то могу влюбиться?

- Ты иногда задаешь такие глупые вопросы, что я теряюсь! - Алай улыбаясь покачала головой. - Ты сама то слышишь, что спросила? Ты когда-нибудь влюблялась?

- Нет.

- Тогда понятно. - Алай вздохнула и продолжила, - Детка, к любви не применимо выражение "Если захочу, могу влюбиться". Когда любовь приходит, она приходит не по заказу, и не по твоему хотению. Она приходит и сметает все твои барьеры, желания и планы. И ей искренне наплевать, что у тебя там в планах - борьба со злом, или партия в преферанс. Вопрос в другом. По каким то причинам ты закрыла себя от любви. Ты не держишь свое сердечко открытым. Ты буквально "застегнута на все пуговицы". Представь себе, что ты построила крепкий добротный дом, без окон с одной единственной дверью, обнесла его трехметровым забором без калитки и заперла дверь в дом на три замка и засов. Представила? А теперь спрашиваешь меня: "как ты думаешь, ко мне зайдет кто-нибудь в гости?" Для того, чтобы любовь заглянула к тебе в гости, надо снести забор и открыть дверь. Ты же к этому пока не готова. Когда придет день и час, ты сможешь открыть все засовы. И никто этому не сможет помешать. Нам всем дан выбор.

- Спасибо, тебе.

- Обращайся. А теперь, извини, тебя зовут.

Ксения открыла глаза - над ней стоял Ангел. Некоторое время она не могла сфокусироваться. Картинка расплывалась и все слегка покачивалось. Переход из одного мира в другой всегда проходил не очень мягко.

- Привет, красотка. Как твои дела? - Ангел говорил тихо, будто бы Ксения только проснулась.

- Все в порядке. Что нового?

- Пришла Гера, все готово.

- Она сказала, что-нибудь про Ваську?

- Зришь в корень. Она сказала, что это однозначно Вася, это не клон и не оборотень. Но в нем чего-то не хватает. Чего она понять не может.- Внезапно Ксения почувствовала, что не может больше находится в этом состоянии неопределенности. Она понимала, что сейчас не самое подходящее время, но чувствовала, что ждать больше не могла.

- У тебя нормальное оружие с собой?

- Да. - уловив настрой Ксении, Ангел не стал задавать лишних вопросов.

- Приготовься и пошли. - Ксения подошла к двери из кабинета, закрыла глаза, глубоко вдохнула и настроилась. Она подумала о Васе и открыла дверь. За дверью была гостиная ее квартиры. Ангел спокойно стоял рядом. Он просто ждал, когда можно будет начать действовать. Увидев, его веру в ее возможности, Ксения со злостью, захлопнула дверь обратно. Хранительница закрыла глаза и встала собирать из многочисленных кусочков целую картину. Сперва она вспомнила Ламию. Хищную брюнетку, чуть не убившую Васю. Вспомнила о Тифоне. Его рассказ о тысячелетнем плене. Представила пещеру, в которой могущественный Зевс заточил Тифона. А потом она подумала о Василии. Но она думала не о том обиженном Василии, который сидел у нее дома и думал о том, как же доказать всем, что он настоящий, тот самый Василий. Она думала, о том бесшабашном пареньке, который готовил для нее паштет, параллельно очаровывал Асю, и был беззаботен и весел. Ксения потянулась к нему всем своим существом. Она даже не допускала мысли, что может не получиться. Она знала, что может это сделать. И она сделала это. Открыв дверь, Ксения тут же освободила проход для Ангела. Она не успела толком открыть глаза, как услышала выстрелы. Хранительница никак не могла привыкнуть к тому, что выстрел это громко. Телевизионный ба-бах ни шел ни в какое сравнение с тем, что происходило на самом деле. Ксения по жизни не переносила громких звуков. А грохот выстрелов выбивал ее из колеи. Одного она никак не могла понять, почему Ангел не пользуется пистолетом с глушителем. В конце-концов, он же не снял глушитель со своего красавца ягуара. Впрочем, через пару мгновений она пришла в себя. Присмотревшись повнимательней, Ксения осознала, что находится в какой-то пещере. Не удивительно, что выстрел прозвучал так громко. Свод потолка был таким низким, что давил на психику. Небольшое пространство пещеры освещала маленькая свечка, стоявшая в железной кружке. Посреди на земле валялось распростертое тело Ламии. Ее голова была неестественно запрокинута, а глаза широко и удивленно открыты.

- Не подходи к ней! - предостерегающе крикнул Ангел. - Думаю, эта тварь значительно более живучая, чем нам хотелось бы. - Ангел стоял в паре метров от тела и держал револьвер направленным в голову Ламии. - Ты видишь Ваську? - Ксения осмотрелась вокруг. Не заметив сперва ничего примечательного, Ксения обратил внимание на кучу тряпок в самом темном углу. Подойдя поближе, она осторожно приподняла одну из них. Под грязным старым пледом лежал Василий. Ксения уже устала считать, сколько раз за последнее время, она видела его в состоянии близком к смерти. На царевиче были одеты только джинсы, и на шее зияли кровоточащие раны от клыков Ламии.

- Эта сука, опять кормилась с него! - бешенство бурлившее в голосе Хранительницы заставило вздрогнуть Ангела.

- Ксюш, успокойся. Сейчас главное вытащить его от сюда и постараться спасти. Ты должна подойти ко мне и взять в руки пистолет. - Ксения испугано повернула к нему голову.

- Ангел, я никогда не стреляла. Какой в этом смысл?

- Не важно. Думаю, ты не промахнешься с такого расстояния. Я не могу одновременно нести Ваську и держать ее на прицеле. - Ксения поняла всю безвыходность ситуации, бросила взгляд на Василия и подошла к Ангелу. Он аккуратно вложил пистолет ей в руки. "Он еще и тяжелый" - подумала Ксения. Она сама не могла понять, чего она боится больше Ламии или пистолета у себя в руках. Ангел быстро прошел к Василию, подхватил его на руки и подбежал к уже почти закрывшейся двери. Примечательно, что в пещере на этом месте двери похоже не было. Хранительница просто прорезала ее в скале своей силой. Ксения осталась в пещере одна. Ламия лежала без движения, но Ксения не расслаблялась не на минуту. Ангел вернулся через мгновение.

- Держи пистолет направленным на нее, а не себе в ногу. - Вытащив из брюк ремень, Ангел связал им руки Ламии в локтях у нее за спиной. Подняв за ремень, как чемодан, он оттащил ее в кабинет, где в кресле полулежал, полусидел Василий. Ксения зашла за ним и закрыла дверь. И только в этот момент поняла, какое количество энергии она потратила за это время. Так долго держать двери открытыми ей еще не приходилось. Но взяв в себя в руки, она вышла в гостиную и позвала сидевших там Василия, Асю и Геру. Первой в кабинет прошла Гера. Увидев на полу лежащую Ламию, богиня зашипела, словно кошка.