есть. Пилюля сама встраивала его в энергосистему и у практика было лишь несколько часов, чтобы по максимуму напитать его силой. В среднем такие практики получались слабее, так еще и узел был заполнен духовными примесями из пилюли. Но не в моем случае.

Небесное Пламя выжгло все примеси в первый же миг, и они лишь укрепили мои каналы. Сила? Силы у меня сейчас было даже больше нужного. Хватит и на узел и на артефакт. А еще у этой пилюли была одна особенность. Со Юнь все же не зря была мастером-алхимиком. Она умудрилось растянуть эффект в несколько раз. И с такой подпиткой, как сейчас мой Узел Тела ничем не будет уступать тем, кто прорвался самостоятельно. А уж с артефактом…

Разбить поступающую Ци на два потока было сложно, но я справился. Точнее, мне помогла Линь Ши. Без ее помощи остался бы я калекой в первую же минуту, допустив банальнейшую ошибку — закрутил поток не в ту сторону. Гений клана Шен, да, перепутал право и лево.

А дальше… Дальше пошла рутина. Сложная, утомительная, болезненная, но рутина. Ци равномерно вливалась в мое духовное тело. Я уже мог различить наметки будущего духовного узла. Уж сколько я таких видел у других учеников Форта, так что мог сказать — все идет по плану. Никаких отклонений. И это вселяло оптимизм. Все же несмотря на доброту Линь Ши доверять ей я до конца не мог. Но и просто отказать тоже. Я утешал себя мыслью, что будь у нее желание — она бы сразу превратила меня в пепел. Она на моих глазах изменила потоки силы этого места даже глазом не моргнув. Да и сейчас — львиная доля моего успеха лежит на ней. А ведь я, тем временем уже почти закончил. От пера остался только искрящийся серебром пепел.

Прорыв. Не было чувства ликования. Не было боли. Мне не открылись тайны вселенной, и даже потоки Ци не вышли из-под контроля. Просто в один миг я почувствовал, что стал сильнее. Полноценнее. Практик, уровня меридиан. Даже система решила отметить это, выдав скромное оповещение.

Поздравляем, вы достигли нового ранга: Пробужденный!

Запас Ци повышен!

Эффективность техник увеличена!

Доступны новые функции Системы Бесконечного Совершенствования!

Получен новый талант: Дар Феникса

Дар Феникса — увеличивает контроль над огненной стихией и сопротивляемость всем негативным эффектам.

Два таланта за один день. Иду на рекорд. Давление колоссальных потоков Ци будто снизилось, техникой стало управлять так же легко, как дышать. Забавно, а ведь действие пилюли даже не прошло. Я успел закончить раньше. И ведь тоже на пользу — теперь ее эффект укреплял мои каналы, пусть и немного. Хотелось прямо сейчас открыть систему и посмотреть на изменения, но я отложил это на потом. Потому что сейчас рядом со мной терпеливо ждет прекрасный призрак одной несчастной девушки.

— Поздравляю, — улыбнулась она мне. — Ну что, не захватила я твое тело, да?

— Эм, — покраснел я под ее звонкий смех. Мысли она читает, что ли?

— Кай Шен. А теперь послушай внимательно. Ты должен помочь Фэн и выбить из Сю Се все глупости. И я расскажу тебе как.

* * *

Дверь медленно и со скрипом ползла вверх, уходя в потолок. И первым, что я увидел была знакомая мне девушка. Она сверлила проход взглядом, полным отчаяния и надежды. От такого у меня будто кошки на душе заскребли.

— Со Юнь? — не поверил я своим глазам. Она что, все это время ждала меня здесь?

— Живой! — улыбнулась она и заключила в тесные объятия. Это было приятно. И не только потому, что сейчас меня обнимала первая красавица Форта. Просто по человечески мне было приятно, что меня помнят и ждут.

— Спасибо, — вздохнул я, прикрыв глаза. — Да что со мной будет?

— Ты прорвался? — не могла она не заметить изменений.

— Не без твоей помощи, сестричка Со, — улыбнулся я. — Твоя пилюля — чудо из чудес.

— Больше трех дней? — удивленно воскликнула она. Я же замер, переваривая информацию

— Каких трех дней? Были же сутки! — воскликнул я.

— По условиям — да. Но через сутки проход не открылся. Мастер Лу на радостях запер половину учеников, которых ты лечил, в карцере, но к своим любимым развлечениям пока не приступал.

— Вы знаете, что он… — запнулся я.

— Знаем, — кивнула она. — Мы ждем момента, когда он покинет крепость. Если устроить сражение здесь будет слишком много жертв. Кто бы мог подумать, что после стольких лет он не сдержится. На самом деле, как бы нам не хотелось обратного, но найти источник демонической Ци в Морозной Гряде для сильного практика не так уж и сложно.

— Тогда как насчет того, чтобы выманить его? Я буду отличной приманкой, — усмехнулся я. — Сами подумайте, он же меня просто ненавидит.

— Не говори глупостей, — строго посмотрела она на меня. — Ты и так выжил лишь благодаря чуду, не иначе. Может ты и стал сильнее, но практик его уровня прихлопнет тебя как муху.

Спорить я не стал, только покладисто кивнул. Все равно нам еще нужно найти мастера Белозара и освободить учеников из карцера. В конце концов, испытание я прошел, а значит они невиновны.

Вот только на этот раз Небо было не на нашей стороне. Прямо на центральной площади Форта мы столкнулись с мастером Лу. Он смотрел на меня безумными глазами, а вокруг него начал распаляться огонь. Очень нехороший огонь. В духовном плане он вызвал у меня ассоциации с горящими покрышками.

— Невозможно!!! Предатели! Лжецы! Кай Шен, ты должен был сдохнуть! — последний вопль он издал уже будучи полностью объят черным огнем.

И чтоб вас всех, что-то он мне очень сильно напоминает! Внешне — один в один как то пламя, который я использовал в битве на арене! Тот самый огонь, которым я победил придурка Хо! Это так я выглядел для практиков со стороны? Нет, есть же духовное чувство. Но что-то мне подсказывает, что практикам на арене в тот момент было на него плевать. Никто не станет разбираться, продался Кай Шен демонам или применил какой-то хитрый трюк. А мастер Лу тем временем продолжил бушевать.

— Убью! — заорал он и в меня полетело циклопическое огненное копье. Огненный столб, чего уж скромничать. Но оно тут же разбилось об выставленную Со Юнь защиту.

— Кай. Беги, — отрывисто бросила она, создавая сразу десяток формаций.

Она перестала сдерживать силу, отчего ее волосы стали развеваться на невидимом ветру, а глаза загорелись синим. Формации облепили тело безумца, не давая ему пошевелиться, а