– Ай! Нет! Ну что ж… Может, совсем немного.

– Ты что, покраснел?

– Я не могу краснеть. – Блейк вздохнул. – Там правда не было ничего серьезного, Вишенка. Я скорее был тем, кого брали с собой на оргию, когда некого было больше взять.

– Как давно это было?

– Для меня прошло два года, а для него, наверное, больше двадцати лет. Я тогда был помолвлен с королевой Сибиллой. Связь с фейри стала приятной переменой, но ты же знаешь, как говорят: никогда не отдавай свое сердце фейри – это никогда хорошо не кончится. – Он пожал плечами. – Интересное было время, но не более того.

Алания прервала нас, прочистив горло:

– Мы на месте.

Моим «почетным местом» оказался большой домик на дереве с прекрасным видом на огромный костер. Листва была очень густой, и повсюду были расставлены свечи, чтобы хоть что-то разглядеть.

Нам принесли огромное количество фруктов и сладостей, а рядом с едой стояло несколько бутылок пресловутого фейского вина. Несколько светящихся существ потустороннего мира кружили вокруг нас, пытаясь схватить фрукты. Атропос незаметно подкралась к одному из них и вмиг проглотила его.

– Ты только что съела маленькую фею?

– Она отвратительна на вкус. Не рекомендую.

Алания поклонилась на прощание:

– Пожалуйста, дайте мне знать, если у вас появятся еще пожелания.

Я не стала брать пример с Атропос и вместо этого потянулась к местным сладостям. Конфеты фейри на вкус напоминали мед и цветочный нектар.

Пока я набивала живот, Блейк подошел ко мне с двумя бокалами.

– В честь чего?

– Мы у Благих, и мы все еще живы, – сказал Блейк, подбадривая меня. – Это повод для праздника, не так ли?

– Мне неловко сообщать тебе об этом, Блейк, но ты мертв.

Я сделала глубокий вдох и выдох. Блейк был прав: худшее позади. Не похоже, что Оберон затаил на меня обиду.

Я взяла бокал из рук Блейка и уже собралась сесть, как вдруг поняла, что под стульями фейри понимали гору подушек. Мои ноги уже пульсировали от напряжения, поэтому я сдалась и просто бросилась в кучу подушек. Для меня удобство выглядело несколько иначе…

Когда Блейк сел рядом, я скользнула прямо в его объятия. Адское существо тут же этим воспользовалось и схватило меня за руку. Его холодные пальцы коснулись моего помолвочного кольца.

– Ты его носишь. – Губы Блейка практически задевали мое ухо. – Оно тебе очень идет.

– Это тактический ход. – Мой ответ был таким же холодным, как и его ласки. – Я подозревала, что Оберон захочет выдать меня замуж за одного из своих сыновей. Иначе зачем бы ему устраивать праздник? Но у меня нет никакого желания выходить замуж.

– Значит, поэтому ты надела кольцо прямо перед отъездом? Очень предусмотрительно.

– Ты же знаешь поговорку: лучше знакомый демон-жених, чем незнакомый фейри-жених, который может оказаться психопатом и в день помолвки заставит исчезнуть целую человеческую деревню и наполнит фонтан угрями.

Блейк в шоке раскрыл рот.

– Неужели ты и правда не хочешь выходить за меня замуж? Ты так увлеченно рассказывала Оберону о своих планах…

– К-конечно, нет! Ты демон!

– Кольцо сидит довольно крепко, – отметил Блейк с усмешкой. – Как давно ты его носишь? Ты как будто воспользовалась суперклеем.

Поскольку Блейк не умел краснеть, мое тело, видимо, решило показать ему пример.

– Наверно, я была слишком худой, когда застыла в бессмертии. Поэтому оно так крепко сидит.

Кольцо не причиняло мне неудобств. Оно сидело идеально, проблемой было лишь то, что я не могла его снять.

– Если ты не приняла его в качестве подарка на помолвку, можешь считать его знаком симпатии.

– Симпатии…

– Поищу-ка я что-нибудь поесть, – сообщила мне Атропос. – Теперь можете спокойно лапать друг друга.

Я хотела было схватить ее за хвост и вернуть назад, но она уже исчезла.

– Ты не веришь мне?

– Ты и раньше обманывал, особенно когда заставил меня согласиться на помолвку! И все эти твои постоянные тайны. – Я указала на него пальцем. – Не думай, что я не заметила, что ты пахнешь Неблагими. Ты встречался с Высшей фейри.

На лбу Блейка появилась складка.

– Ты когда-нибудь задумывалась, почему я храню от тебя секреты?

– Потому что ты чертов демон?

Он печально покачал головой.

– Потому что ты просто мне не поверишь.

– Я… Расскажи мне что-то такое, во что я не поверю. – Я поднялась на ноги и налила себе вкусного вина. – Ну? – нетерпеливо надавила я, вернувшись на подушки, и с вызовом посмотрела ему в глаза. – Или ты ничего не можешь придумать?

– Если бы мертвая мышца в моей груди могла перекачивать кровь… – хрипло произнес Блейк, отвечая на мой взгляд так, что яд в теле вскипел от волнения. – Она бы делала это только ради тебя, моя темная королева.

– Сможешь ли ты когда-нибудь отбросить эту бессмысленную лесть? – строго спросила его я, потягивая сладкое фейское вино.

«О Богиня…»

Я растаяла от его слов. За всю свою жизни я никогда ничего не хотела так сильно, как Блейка, но никогда не получу его, потому что в противном случае подвергну опасности его бессмертную нежизнь. Лучше просто держать его на расстоянии. Лучше просто возненавидеть его. Если бы только мое тело и сердце думали так же, как разум.

Поскольку я не могла смотреть на него прямо сейчас, я обратила внимание на поляну, расположенную внизу. Фейри в уникальных нарядах собрались вокруг пламени, исполняя танцы, действовавшие как гипноз.

Демон не был впечатлен представлением и редко задерживал взгляд на танцорах и танцовщицах. Вместо этого он смотрел на меня, а его глаза блестели так, что по моей коже бежали мурашки.

– Вот видишь, я сказал тебе правду, а ты мне не веришь.

– Потому что…

Потому что демон не мог влюбиться в ведьму.

Потому что ведьма с радостью ответила бы взаимностью.

– Ты и сама-то нечасто говоришь правду.

– Что, прости?

– У меня нет сердцебиения, – продолжил он. – Благодаря этому я лучше улавливаю пульс других живых существ. Почему твое сердце бьется так быстро, Вишенка?

– Волнение, – быстро ответила я на его язвительное обвинение. – В конце концов, я впервые вышла на люди в качестве королевы.

Хотела я того или нет, но теперь я была правящей королевой. А Блейк по-прежнему оставался главным подозреваемым в убийстве моей предшественницы. С моей стороны было глупо испытывать даже намек на привязанность к личу. Я скучала по нему? Да. Было ли это глупо? О да.

– Нет, это не так, – возразил он. – Тогда