красоток, бегать по вечерам в парке, гулять со своей девушкой… но, как сами понимаете, все в этом мире имеет свою цену.

Вопрос буквально напрашивался, и Валерик решил подыграть:

– И какую же цену вы определили за мою относительную свободу?

– Вы удачно сформулировали: относительная свобода. Конечно, мы будем за вами ненавязчиво так приглядывать. Все-таки, вы – носитель очень серьезной и очень секретной информации. А нужно нам, чтобы вы во время учебы занимались исследованиями ваших возможностей. И в обязательном порядке делились с нами результатами этих исследований. Очень хотелось бы, чтобы темы, которые интересны нам, были в приоритете и для вас. Ну и, конечно же, чтобы вы не передавали эти сведения любым третьим лицам.

– Знаете, Борис Федорович, если мне приставят к голове пистолет, я все расскажу, и геройствовать не буду.

– Если приставят – рассказывайте, живой трус в данной ситуации окажется полезней, чем мертвый герой. Правда, думаю, в наших силах оградить вас от столь навязчивого любопытства. Но упаси вас Бог делиться информацией по собственному почину. Тогда вам точно будет не избежать нашего изолятора.

– Да я, в общем-то, не собираюсь. Денег мне и без того хватает.

– Говорят, что тот, у кого два миллиона, богаче того, у кого всего один миллион. Одним хлеб черствый, другим – жемчуг мелкий. Так что не зарекайтесь. А чтобы у вас было меньше соблазнов, у вас будет куратор. Мне самому не по чину постоянно с вами общаться, да и вникать во все нюансы совершенно некогда. Куратор будет опекать вас лично, принимать посильное участие в исследованиях и осуществлять полную двухстороннюю связь между нами. Все свои просьбы будете излагать ему, ему же сдавать отчеты о результатах экспериментов. Он, в свою очередь, будет передавать вам наши пожелания о приоритетах в исследованиях.

– И какой же приоритет сейчас?

– Инициация у человека возможностей, аналогичных вашим. Нам нужно получить подробную и точную рабочую методику.

Валерик сделал вид, что задумался. На самом деле, подполковник запросил даже меньше того, что предсказывала поселковая ведьма. Торговаться было ни к чему, да и не за что. Запросы у конторы были вполне разумные. Да и крыша ФСБ – это серьезно. Правда, вон, ту же Веронику эта крыша ни разу не защитила. Но будем считать, что это была случайность, что кавказцы были залетными и местных раскладов не знали. Хотя… вдруг это был именно что наезд на Усольцева?

Подполковник решил поторопить размышления:

– Ну что, Валерий Григорьевич, каков будет ваш положительный ответ?

– Как понимаю, Борис Федорович, мне в любом случае не уклониться от внимания вашей службы.

– Правильно понимаете.

– Тогда я вынужден согласиться.

– Вот и чудненько, – просиял гость. – Всегда приятно общаться с умными людьми. И, поскольку мы с вами договорились ко взаимному удовлетворению, разрешите откланяться. Дела, знаете ли. Да и вам нужно к приему готовиться. А все необходимые официальные бумаги принесет ваш куратор. Скажем, сегодня часиков в шесть-семь.

Усольцев поднялся, оправил пиджак, огладил короткий ежик волос.

– Не провожайте меня, не надо.

И ушел.

Когда через четверть часа Валерик вышел в холл, одна из помощниц спросила:

– Валерий Григорьевич, а кто это был?

– Это – наша крыша, – вздохнув, ответил он.

Вот только скорбеть о несовершенстве мира времени уже не оставалось: очередная клиентка уже открывала двери офиса.

Она вошла, остановилась посередине и огляделась по сторонам, примечая следы недавнего разгрома. Валерик узнал ее сходу. Да и трудно было не узнать такую приметную дамочку: та самая пьяная Барби.

– Добрый день.

Нынче от нее вином не пахло, но Валерик, на всякий случай, уточнил:

– Вы не пили?

– Нет, – ответила Барби и радостно хихикнула.

– Тогда проходите в процедурную, раздевайтесь, ложитесь на кушетку.

Дамочка кивнула и, цокая двенадцатисантиметровыми шпилями, удалилась. Валерик на всякий случай выждал несколько минут – вдруг попалась неумеренно стыдливая особа – и двинулся следом.

Когда он вошел, Барби лежала на кушетке в одних лишь миниатюрных трусиках, явно красуясь: заложив руки за голову, чуть прогнувшись и выставив в потолок шары грудей. Правда, ожидаемого эффекта картина не произвела: Валерик за последние недели успел досыта насмотреться на женские прелести всех сортов и размеров. В его голове проскочила единственная мысль: "это сколько же там силикона, что они даже в таком положении не слишком потеряли форму!"

Собственно, работа была пустяковой: убрать рубцы под грудью после очередного увеличения размера. Валерик привычным движением размял кисти рук, на автомате протер салфеткой руки и место контакта, привычно прижал ладони к нужному месту на теле пациентки, отработанным усилием послал нужную – не больше и не меньше – дозу энергии к рубцам… и ничего. Стена. И ощущения очень походили на те, что были с Вероникой после попытки похищения. Наркотики? Только этого не хватало! Но и пластаться, урабатываться ради этой фифы он вовсе не собирался.

– Вы принимали наркотики? – спросил Валерик больше для проформы.

– Нет, конечно, – замотала головой Барби.

"Врет", – отметил Валерик, отследив у себя знакомое уже ощущение.

– Обманывать бесполезно. Я точно знаю, что принимали.

– Раз знаете, зачем спрашивали? – надула и без того накачанные губы клиентка. – Да и разве это наркота? Так, травки малость курнула. А вы меня обижаете.

Она всхлипнула и явно собралась рыдать. Валерик сообразил: резкие перепады настроения – явный признак. А зрачки? Нифига себе как расширены! Нет, здесь явно травой не обошлось. Вены чистые, но есть ведь таблетки, есть гашиш, есть кокаин, в конце концов. Глотай, кури, нюхай на здоровье. То есть, не на здоровье, конечно, а… А фиг с ней!

– В любом случае, пока вы в этом состоянии, я не смогу с вами работать. Приходите через неделю, и постарайтесь удержаться и от вина, и от наркотиков, даже легких.

– А почему так долго?

Дамочка нахмурилась, верхняя насиликоненая губа приподнялась, приоткрывая идеальные жемчужной белизны зубки. Не иначе, как вставные. Еще чуть – зарычит и бросится.

– Неделя – это минимальный срок для того, чтобы эти вещества вышли из вашего организма.

Валерик говорил максимально дружелюбно, успокаивающим тоном, но это помогло слабо. Барби спрыгнула с кушетки, отчего силиконовые шары резко качнулись, ударяясь друг о друга. Валерику даже показалось, что он услышал характерный биллиардный стук.

Стремительно одеваясь и уже не обращая на Валерика никакого внимания, она что-то прошипела себе под нос и, едва застегнув последнюю пуговицу, стремглав вылетела прочь, даже не прикоснувшись к расческе.

Валерик не удержался, вышел следом, но лишь услыхал рев мотора, визг шин, да увидал исчезающую за углом серебристую машину

– Валер, кто это? – спросил Илья, на