– Да? Ну тогда давай выпьем за нее!

Юрик поддержал тост. Бутылка опустела. Но тут же появилась третья.

– А теперь за Ксению! – предложил Ярослав.

Изрядно захмелевший Юрик немедленно подставил свой стакан.

– А теперь за твоего сына!..

– ...За дочь!..

– ...За любовь!..

– ...За все хорошее!..

И третья бутылка опустела. Юрик попытался встать, чтобы позвать телохранителя. Но не удержался на ногах, опустился на колено, с трудом поднялся, зацепился задницей за кресло. И Ярослав был никакой.

– А давай споем!

О чем они с Юриком пели, он помнил смутно. А дальше полный провал памяти...

Проснулся он в знакомой постели. Кровать под балдахином в стиле «ампир», огромная спальня, домашний кинотеатр с выключенным экраном... Это спальня Вики. Как он здесь оказался?.. Он попытался напрячь память. Тщетно. Помнил, как раскачивался в обнимку с Юриком под «шум камыша». На этом кадр оборвался... Но вот еще один смутный обрывок. Он садится в свою машину. Новая «Шкода Октавия». А он пьяный за рулем... Как же он доехал до Вики, сколько столбов пересчитал по пути?.. Этот вопрос вернул его к жизни. Он вскочил с кровати, и в это время в комнату вошла Вика. Дорогие эластичные джинсы плотно обтягивали ее стройные ножки. Стильная замшевая рубашка в тон брюкам. Волосы уложены в прическу, макияж – как будто она только что из салона красоты. Ярослав глянул на часы. Половина первого дня. А он-то думал, что еще только утро...

– Оклемался? – ехидно спросила она.

– Ага!.. Как там моя машина, не знаешь?

– Во дворе стоит. Ничего с ней не случилось...

– Не побита, ничего?

– Можешь радоваться, нет. Я специально осмотрела... Ты чокнутый, в таком состоянии за руль садиться!..

– А Юрика со мной не было?

– Вот тебе раз! Еще Юрика мне здесь не хватало!.. Мне вчера тебя с избытком хватило!..

– А что мы делали?

– Ты что, ничего не помнишь?

– Нет...

– Плохо... Плохо, что ничего не помнишь... Ты мне в любви так красиво признавался...

– В любви?! – озадаченно потер он виски.

– Что, уже отказываешься от своих слов? – с сарказмом спросила она.

– Да нет... Просто... Ну, надо было в торжественной обстановке...

– Да уж куда торжественней! Ты на колено становился, как тот рыцарь. Руку и сердце просил!.. Что, уже передумал?

– Не, нет... То есть да... Э-э, ты меня не путай, ладно?.. У меня в самом деле нет никого дороже. И я бы хотел жениться на тебе... Так что все искренне...

– Нет никого дороже... Ты в зеркало на себя посмотри. Врешь и не заикаешься... Ксению ты свою любишь. И Юрик ее любит. Все вы на ней помешались... Так это ты с Юриком так натюкался?

– Ну да, он отношения выяснять приходил. Ну, мы и выяснили... Знаешь, Ксению я в самом деле люблю... Но и тебя тоже... Ксения далеко. А ты рядом... Ты еще молодая. Всегда красивая. Вдруг замуж выйдешь... А я не хочу тебя терять...

Действительно, Ксения потеряна для него навсегда. Он, может, и не смирился еще с ее потерей. Но жизнь продолжается. И он уже видит в ней смысл. Он не должен быть одиноким... Конечно, Вика значительно уступает Ксении. Но ему в самом деле будет больно, если он ее потеряет...

– А ты сейчас точно в ясном уме? – подозрительно посмотрела на него Вика.

– Яснее не бывает... Но я бы, конечно, немного поспал... Ты же меня не прогонишь?

– Я что, по-твоему, зря на работу сегодня не вышла? – улыбнулась она.

– Тогда есть предложение немного опохмелиться...

– Ты эти алкогольные призывы брось!

– Ну, это не алкогольный, это культурно-алкогольный призыв... Давай в ресторан вечером рванем... э-э... культурно сходим... В общем, я предлагаю тебе кульпоход в ресторан...

– Ты предлагаешь, а я соглашаюсь... Ты можешь еще немного поспать.

– А ты?

– Я в бутик. Надо пополнить свой музей...

– Какой музей? – не понял Ярослав.

– Музей воспоминаний о зря потраченных деньгах...

Так она называла свой гардероб... Ярослав подумал, что неплохо было бы открыть в этом «музее» свою собственную экспозицию – «воспоминание о его собственных потраченных деньгах»... Он встряхнулся, пошел в ванную, встал под ледяной душ. Привел себя в порядок и отправился в бутик вместе с ней. Он, конечно, не миллионер, но ему вполне по карману купить своей подруге вечернее платье. А может, Вика не просто его подруга. Возможно, она его будущая жена...

Он готов был вернуться к серьезному разговору на тему руки и сердца, но на трезвую голову. Поэтому в ресторане он лишь слегка «освежился». И домой к ней вернулся в ясном сознании. И сделал ей предложение. Она обещала подумать. А чтобы ускорить течение ее мыслительного процесса, он затащил ее в постель. Он знал, какой ей нужен допинг...

Артур жаждал славы и признания. Для этого он должен был поднять «красную» зону на бунт. Кое-чего он добился. Осужденные насели на ментов с требованием улучшить условия содержания, трое зэков в знак протеста вспороли себе животы. Но, увы, Артуру не хватило авторитета, чтобы завершить начатое. Администрация быстро и жестко подавила начавшиеся было беспорядки. Больше всех досталось Артуру. Его избили до полусмерти, швырнули в ШИЗО. Мало того, два зэка из трех вспоровших себе животы двинули кони в больничке. И начальство колонии сумело найти свидетелей, которые и подтвердили, что именно Артур Качуров подбил их на это безумие. Организация беспорядков, доведение до самоубийства – все вместе потянуло на четыре года добавленного срока. И это при том, что к тому времени ему осталось сидеть целый год. Пять лет – это слишком много. К тому же начальство поставило его на особый учет и лишило всяких перспектив по новой взлохматить зону. Но Артур не унывал. Он нашел новый способ, как поднять свой авторитет в воровском мире. Он задумал «встать на лыжи». Побег из «красной» зоны – задача очень сложная. И если он сможет ее решить, то на воле его будет ждать достойная встреча.

Как по мановению волшебной палочки Артур стал вдруг исправляться – вышел из «отрицалова», добровольно согласился выйти на работы в «промку». Так продолжалось целых полгода. Начальство утратило бдительность. И Артур этим воспользовался. Он сумел подбить на побег уголовников, работавших с ним в одной мастерской. Приличные люди. Один сидел за двойное убийство, другой за вооруженный разбой, третий за грабеж, на счету четвертого три трупа, еще два баклана были осуждены по второму разу за хулиганку... «Достойный» коллектив с размахом принялся за работу.

В цеху стоял железный бак. Из него выкачали остатки эмульсии, автогеном вырезали дно. На двухстворчатой крышке бака был поставлен электрозамок, который открывался кнопкой с соседнего станка. И начали рыть подкоп. Землю высыпали в цехе – смешивали ее с цементом, тщательно утрамбовывали. Работали с комфортом. Со сломанного станка сняли вентилятор, установили его в тоннеле. Туда же подвели шланг от кислородного баллона. Освещение – само собой. Даже рельсы проложили, сварганили вагонетку с электроприводом – чтобы не таскать ведра вручную. За полгода уровень пола в мастерской поднялся на полметра. Чтобы начальство ничего не заметило, пришлось выложить наклонный порог...