По всему залу были развешаны гирлянды магических светильников, а одна из стен была полностью стеклянной и выходила в сад. В зале резко все стихло и в этой тишине часы пробили ровно шесть часов, с последним ударом в зал вошел король и проследовал к трону, он был, как всегда, великолепен. Глашатай громко и четко выкрикивал имена людей, которые подходили засвидетельствовать свое почтение. Потом наступила наша очередь, все адепты, получившие высшую оценку и приглашение на бал, подошли к ректору, он первым подошел и, сказав несколько слов королю, стал нас по очереди представлять, когда очередь дошла до меня, мое сердце было готово выпрыгнуть из груди от волнения.

Присев в глубоком реверансе посмотрела на возлюбленного, невозмутимый вид ему давался очень тяжело. Когда все адепты были представлены, глашатай объявил о выборе партнерши для короля из числа адепток, которая вместе с ним откроет бал. Выбрать надо было из пяти претенденток, мы выстроились в ряд, и присели в реверансе. Он даже для виду не стал смотреть на других, быстрым шагом подошел сразу ко мне и протянул руку в приглашающем жесте на танец.

Как только я вложила ладонь, в его руку заиграла музыка. Мы закружились в танце, «прекрасное платье, но без него ты ещё прекраснее» прошептал мой любимый король мне в ухо, обнимая за талию. Музыка смолкла, и наш танец закончился, в наступившей тишине, Риан громко объявил бал открытым, музыка заиграла вновь, и нас окружили танцующие пары. Меня вновь прижали к себе, даже слишком сильно, для простого танца. «Ты слишком явно, демонстрируешь свой интерес к простой адептке», глядя прямо в глаза сказала ему мысленно.

Риан только хмыкнул и, уловив момент, прошептал мне «люблю тебя», «и я тебя» прошептала ему в ответ. Когда танец закончился, он, нежно поцеловав мне руку, ушел в сторону трона, меня приглашали на танец ещё два раза, после чего отказав всем навязчивым кавалерам, взяв со стола с закусками фужер с лимонадом и тарелку с пирожными, отправилась на дальний диванчик. Несколько раз ко мне подходили молодые люди с приглашением потанцевать, но все я вежливо отказывала, Альвдис и Амит тоже были здесь, наблюдая за танцующими парами, заметила в толпе незнакомого мужчину, который прямым ходом направлялся ко мне.

– Разрешите пригласить прекрасную леди на прекрасный танец,– сказал этот мужчина голосом Риана.

– С удовольствием, – ответила ему, протягивая руку.

Музыка сменилась и заиграла тихая мелодия, мы присоединились к танцующим, тихий и спокойный танец, во время которого мой любимый шептал мне всякие приятные глупости и слова любви. Протанцевав со мной два танца, он был вынужден уйти, Кириан который подменял его на троне, тоже хотел танцевать со своей возлюбленной. Как только я осталась без пары, ко мне подошел знакомый оборотень и пригласил на танец. Отказываться не стала, перекинувшись с ним пару слов, выяснила, что он и его брат здесь в качестве моей дополнительной охраны. Танец закончилась, и я попросила его проводить меня к диванчику.

Бал и танцы меня уже порядком утомили, Торд без всякой подсказки с моей стороны, принес фужер с напитком и присел рядом, весело болтая. Желающие потанцевать со мной натыкались на твердое «нет» оборотня. Так мы просидели около получаса, вдруг он резко поднялся и комкано извинившись, ушел, оставив меня в недоумении. Причина его поведения появилась среди танцующих пар, ко мне направлялся сам король Риан! По мере его приближения люди расступались, освобождая ему дорогу.

– Разрешите пригласить Вас на танец, – он склонился в чуть заметном поклоне, протягивая мне руку.

Конечно, отказать я ему не могла, и мы вновь закружились в танце, когда окружающие перестали обращать на нас внимание, он еле слышно прошептал:

– Когда закончится второй танец, ты не спеша выходишь в сад, справой стороны от лестницы стоит беседка, заходишь и ждешь меня там. Я приду минут через десять, устал уже смотреть, как моя любимая танцует с другими мужчинами, – добавил он, непроизвольно сильнее сжимая мою руку.

Выполнив в точности все его указания, села на лавочку в беседке накинув на себя предусмотрительно оставленный теплый плащ, прошло минут десять, когда внезапно, раздался тревожный сигнал, и яркая вспышка света озарила сад.

Выбежав из беседки, увидела спешащего ко мне Риана, заметив в его руке красный шар, удивлённо обернулась, резкий порыв ветра и я почувствовала как потоки воздуха, поднимают меня вверх, в панике закричала.

– Риан, спаси меня! – протянула к нему руки.

– Она теперь моя! – услышала рядом знакомый голос «сновидца».

Мой любимый попытался кинуть в «сновидца» несколько различных заклинаний, но все они разбивались о невидимую преграду. Потоки воздуха подняли меня еще выше, зависнув напротив меня похититель, обвел рукой мой силуэт, и я полетела вниз. От страха даже кричать не могла, резкий удар и я провалилась в темноту, на грани сознания услышала, как Риан кричит «я найду тебя!».

Открыв глаза, и увидев знакомую спальню, сразу все вспомнила, именно ее я видела в своем навеянном сне, попыталась встать, но тело отказывалось меня слушаться, а в голове словно кисель, не одной связной мысли. Услышав легкие шаги за дверью, поспешила закрыть глаза и притвориться спящей, дверь открылась, но в спальню так и не зашли, постояв немного в дверях человек, ушел, а в замке дважды повернулся ключ. Мне это совершенно не удивило, от попытки связно мыслить голова начала жутко болеть, расслабившись, постаралась уснуть.

Разбудил меня звук поворачиваемого ключа в замочной скважине, притворятся спящей, больше не стала, надо было выяснить, что нужно моему похитителю. Дверь открылась, и в спальню вошел человек, преследующий меня во снах, заметив, что я не сплю, улыбнулся, только вместо улыбки мне почудился волчий оскал. Все так же улыбаясь, он стал водить руками, чертя в воздухе руны, значение которых мне было неизвестно. Вскоре улыбка сползла с его лица он, коротко выругавшись, престал чертить руны и, подвинув стул сел напротив меня.

– Он столько щитов на тебя навешал, что и не разобраться сразу. Но ты не переживай, я найду способ их снять и тогда он нам больше не помешает быть вместе! – «успокоил» меня похититель.

– Надеюсь, ты меня в надежном месте спрятал? – спросила его, решив выяснить о месте заточения как можно больше информации. Мне нужно в душ и переодеться в другое платье, ведь я не могу ходить в одном и том же платье все время, стала командовать и изображать из себя капризную принцессу.

Мне показали шкаф с платьями и ванную, подперев стулом дверь, я заперлась в ванной, и постаралась призвать свой нож, только он не появился. Где же я нахожусь, неужели в межмирье? – задавала вопрос без ответа. Приняв душ и переодевшись, оставив на себе все артефакты Шириан, принялась стучать в дверь. Продолжая играть «капризу», заставила похитителя, который представился как Ивар, выпустить меня и накормить. Продолжая играть роль, требовала принести мне то нож, то вилку и пока Ивар отвлекался, мне удалось не заметно порезать палец. Под предлогом чтения на ночь стала искать библиотеку в доме, но блуждания по дому быстро пресекли и отвели в библиотеку, из окна которой было видно только бескрайние заснеженное поле. Бесцельно походив вдоль шкафов с книгами, взяла первую попавшуюся книгу и, открыв на середине, стала ее листать, рассматривая картинки, которые были в книге. Неожиданно «зацепившись глазом» за слово «попаданка», перелистнула страницы назад и стала внимательно читать.