К счастью, Мамай перехитрил сам себя. Двигаясь по боковым улицам, он позволил наружке не упустить его из виду, и, когда стало ясно, что ни в кабак, ни к проституткам ехать он не собирается, тревожная группа, уже скоро сутки готовая к действиям, выехала по координатам, которые по рации на ходу передавали наблюдатели. Некоторое время группа захвата догоняла Мамая и его людей. Они на небольшой скорости двигались по сложной кривой, избегая больших открытых пространств и стационарных постов милиции, что свидетельствовало о хорошем знании города, но в то же время позволяло довольно быстро сокращать расстояние между преследователями и преследуемыми. Ситуацию осложняло то, что цель, к которой двигался Мамай, была неизвестна, а значит, невозможно было применить один из самых эффективных способов захвата — засаду.

Однако, как скоро выяснилось, скорость сближения оказалась недостаточной.

Без нескольких минут шесть наружники заметили, как обе Мамаевы машины остановились, и вынуждены были проследовать дальше, чтобы не демаскировать себя. Вторая группа наблюдателей в этот момент находилась вне зоны видимости. Таким образом, на некоторое время Мамай и его боевики остались без присмотра и сумели в какой-то степени этим воспользоваться, хотя даже не подозревали об этом. Знай они об этой безнадзорности — постарались бы, по их собственному выражению, сделать длинные ноги.

Мамай решил с ходу провести разведку местности, что в общем-то было правильно. Вылезшие из машин боевики по одному, по два разошлись по сторонам, и это движение не осталось незамеченным бойцами спецназа ФСБ. После короткого, буквально полуминутного обмена мнениями было решено, что это — спешащие на помощь Соснину члены его группы. Вероятность того, что это боевики Мамая, была упомянута, но всерьез не рассматривалась. Во-первых, Мамай находился под плотным контролем милиции, и она вряд ли позволила бы им просто так уйти, а если и случилось такое, то поставила бы в известность. Во-вторых, надобность в Мамае как в наводчике на Соснина уже отпала. Так что решение перехватить нападавших, у которых было замечено легкое стрелковое оружие, выглядело оправданным.

Была произведена скрытая перегруппировка части бойцов, а время «Ч» отодвигалось. Даже несмотря на внесенные в план поправки, его осуществление все еще оставалось реальным. Уже тихо были скручены четверо разведчиков, и группа бойцов стягивалась к двум легковушкам, где сидели и нервно курили Мамай и двое водителей. Проехавший за минуту до этого член группы наружного наблюдения по рации сообщил обстановку милицейской группе захвата. Хотя наблюдатель двигался на небольшой скорости, он не мог описать всей картины. Темнота, наблюдение в движении и нервозная обстановка сделали свое дело. Руководитель операции решил брать оставшихся в машине бандитов, и на точку захвата выдвинулась машина со спецназом, готовая к быстрому и бесшумному захвату.

На этот момент ни руководитель операции от ФСБ, ни руководитель операции от МВД не поставили в известность друг друга.

Первым начал действовать спецназ ФСБ. Крепкие парни в «сферах», в бронежилетах и с оружием в руках одновременно напали на легковушки, открыли дверцы и выхватили из салонов троих братков, обалдевших от такого поворота дела и не успевших оказать никакого сопротивления. Все это заняло секунд десять, их хватило как раз на то, чтобы на место действия выкатил грузовик-фургон, на боковых стенках которого была размещена красочная реклама известной фирмы, торгующей продовольствием. Из фургона посыпались люди в бронежилетах, с оружием и с черными вязаными масками под шлемами.

Место, выбранное Мамаем для своей временной стоянки, было темное. Недавняя оттепель растопила верхний слой снега, обнажив темную пленку городской грязи, так что свет далекого фонаря не отражался от снежного покрова, и это еще более сгущало темноту.

Выскочившие из фургона омоновцы с трудом могли различить копошившихся около легковушек людей, и их командир решил, что тут как раз и происходит та самая разборка, к которой все столько времени готовились. И подал сигнал «атака».

Спас от неминуемой кровавой мясорубки молодой старший лейтенант, оставшийся в салоне легковушки после того, как вышиб оттуда Мамая. Он первым увидел нападение и сумел разглядеть, что вылетавшие из фургона люди одеты так же как, он сам и его товарищи. Успел за секунду сделать правильный вывод и то единственное, что можно было сделать в этой ситуации. Он включил дальний свет, и яркие снопы осветили значительную часть происходившего вокруг машины.

Людям, которых каждый день натаскивают на быстроту реакции в нестандартных ситуациях, не нужно было много времени, чтобы понять, кто есть кто. Система опознавания «свой — чужой» доведена до автоматизма и срабатывает мгновенно — мясорубка не состоялась. Но произошло то, что всегда может произойти в экстремальной ситуации. Внезапно загоревшийся яркий свет одним из нападавших был воспринят как источник опасности, натянутые до предела нервы среагировали на раздражитель, и палец привычно нажал на спусковой крючок автомата. Короткая очередь вдарила по фарам, одна из которых тут же погасла. Но света второй хватило на то, чтобы те и другие спецназовцы в темноте не перестреляли друг друга.

Несколько выстрелов, сложившихся в короткую автоматную очередь, не остались незамеченными жильцами близлежащих домов. В некоторых окнах показывались бледные пятна лиц, в других загорался свет.

Наблюдавшие за окнами квартиры Соснина заметили, как в одном из них колыхнулась занавеска и мелькнуло чье-то лицо. Даже наблюдавший через оптический прицел снайпер не смог его толком разглядеть, хотя, будь у него соответствующее указание, вполне мог бы произвести результативный выстрел. Но пока такой команды не поступало.

С появлением ОМОН ситуация несколько изменилась. С одной стороны, милиционеры ничем особым себя не проявили, кроме того что демаскировали проходящую до этого скрытно подготовку к штурму. Даже фактически упустили банду Мамая, контроль над действиями которой был их основной задачей в проводимой операции. С другой стороны, это были коллеги с равными, в общем, правами и еще неизвестно, где и когда пересекутся их дорожки, всегда идущие рядышком, то сближаясь, то расходясь. К тому же следовало использовать подоспевшее подкрепление хотя бы для того, чтобы оградить себя от подобных случайностей. Предложение использовать хороших бойцов как обычных постовых, которых расставляют в оцепление в дни проведения массовых мероприятий, могло выглядеть как оскорбление. Но в данный момент фээсбэшники были явно хозяевами положения. Командир группы спецназа вовсе не хотел отдавать инициативу в чужие руки и поэтому намекнул коллеге, что готов отдать ему пойманных барбосов, потому что ему они до лампочки и разбираться с ними — дело милиции. Этот жест был оценен правильно, и наметившаяся было обида сошла на нет.

На перегруппировку сил ушло минут десять. Одновременно был экстренно допрошен Мамай и его боевики, подтвердившие правильность адреса Матвея, которого они почему-то называли Живчиком.

Расположившиеся на соседних домах наблюдатели и снайперы докладывали, что в квартире Соснина замечено движение, и его не смогли скрыть даже плотные шторы. При помощи специальной аппаратуры зафиксированы три человека, перемещавшиеся по квартире. Характер их передвижений можно было квалифицировать и как подготовку к эвакуации, и как подготовку к отражению атаки. По крайней мере, на утренний туалет их действия никак не походили. А из этого следовал один очень неутешительный вывод: потери при атаке могут быть значительными. В этот момент у командира спецназа впервые мелькнула мысль доверить атаку коллегам из милиции, так рвавшимся в бой и так неудачно обнаружившим свое присутствие. Но эта мысль была проявлением слабости, как он сам расценил, и желанием сохранить жизни и здоровье своим подчиненным, а еще застарелой надеждой на обыкновенную справедливость, которой нет и быть, как известно, не может.