Аня вскрыла коробочку. Там лежал электронный ключ. Игорь взял ключ и осмотрел его. На нём была надпись «НИИ Соловки». Игорь отбросил ключ в сторону.

— Он нам явно не пригодится, — сказал он. — Под ним, что?

Под ключом лежала картонная карточка, на которой было написано название того же НИИ и приписка внизу «Отдел биотехнологий. Эксперимент № 371». На ней сверху была печать «Совершенно секретно».

— И что это? — Аня посмотрела на Игоря.

— Сейчас узнаем, — сказал он и открыл дверцу шкафа. Здесь на полках лежали стопки папок с полуистлевшими листами бумаги. Игорь осторожно взял первую папку. На ней была надпись «Общие расходы на содержание отделения Российской Академии наук при Балтийском флоте, находящейся на суперлинкоре „Громовержец Перун“». Игорь отложил её и взял следующую папку, затем вторую, третью… Все папки содержали отчёты по содержанию Академии на борту корабля.

— Нет, Анют, — сказал Игорь. — Здесь простая бюрократия.

— Идём дальше? — спросила Аня.

— А у нас есть выбор? Теперь нам надо выбраться отсюда и, по возможности, живыми.

Они вновь вернулись в коридор и продолжили путь. Коридор перетёк в лаборатории. Погром бюрократических кабинетов перешёл в беспорядок лабораторных помещений, и под ногами захрустели стеклянные осколки колб и пробирок. При этом не было ни одного окна, тьма была кромешной.

— Надеюсь, фонарей надолго хватит, — произнесла тихо Аня. Эхо тут же подхватило её полу тихий голосок и понесло по коридорам. — Не хочется мне здесь без света остаться.

— Не бойся, — ответил Игорь шёпотом. — Мы такими фонарями себе в метро по полдня путь освещали, пока Федя с Ваней генератор делали.

Вдруг Аня резко остановилась, выронив фонарь из рук.

— Ты чего? — посмотрел на неё Игорь. Аня указала пальцем куда-то в сторону и подняла свой фонарь. Игорь посмотрел в указанную сторону. В дальнем углу одной из лабораторий через окно был виден скелет. Он лежал на полу у открытого шкафа. Его череп был раздроблен.

— Ну, ты даёшь, — сказал Игорь. — Сколько их по городу разбросанно. Привыкнуть уже должна была.

— Только не здесь, — ответила Аня. — Вдруг его этот монстр сожрал.

— Он лежит у угла железного шкафа, — сказал Игорь. — С разбитой головой. Видимо, просто упал, когда линкор волной качнуло. Неудачно упал…

Аня нервно глотнула слюну. Они пошли дальше. Коридор шёл перекрёстками, ответвления расходились в разные стороны и терялись в темноте. Аня остановилась на одном из таких перекрёстков.

— Как думаешь, — спросила она. — Что там?

— Понятия не имею, — ответил Игорь.

Двери кабинетов были закрыты. Аня попыталась открыть один, но он был закрыт на ключ. Другая дверь была приоткрыта. На самой двери ещё сохранилась табличка «Глава отдела военных биотехнологий». Девочка заглянула туда. Это больше напоминало кабинет, чем лабораторию.

— А вот здесь можно и поискать что-нибудь интересное, — произнёс Игорь и вошёл в кабинет. Здесь тоже царил ужасный беспорядок. Вся мебель и большие цветочные горшки были перевёрнуты и валялись на полу в разброс. Но металлические сейфовые шкафы стояли прямо, в ряд, прикреплённые к стене. Игорь не стал выбрасывать осколок оконной рамы и сейчас держал его при себе. Им он вскрыл первый шкаф. Документы там лежали в полиэтиленовых пакетах.

— Очень разумно, — усмехнулся Игорь. Герметично закрытые, они прекрасно сохранили бумагу. Здесь, на полках, лежали толстые папки. На каждой была печать «Совершено секретно» и стоял номер эксперимента.

— Какой номер у нас? — спросил Игорь. Аня достала коробочку с карточкой.

— Триста семьдесят первый, — ответила она.

Игорь стал перебирать папки.

— Нет, — сказал он. — Здесь всё с номером двести. А нам нужен трёхсотый.

Игорь поднатужился и сломал замок следующего шкафа. Здесь также лежали папки, завёрнутые в полиэтилен. Игорь осмотрел полки. Все папки были толстыми, как в предыдущем сейфе. Только одна имела толщину меньше пальца. Игорь усмехнулся и взял её. На папке была надпись «Эксперимент № 371».

— И это всё? — он посмотрел он на Аню.

— А должно быть иначе?

— Сама посмотри, все папки, как тома «Войны и мира», а эта на несколько листов.

— Давай, открывай уже, — поторопила Аня Игоря. — Что там?

Игорь аккуратно вскрыл пакет и извлёк папку. Когда он открыл саму папку, его взору престали обрывки файлов, торчащие из корешка скоросшивателя.

— Как интересно, — протянул Игорь.

— Их просто вырвали, — сказала Аня, проведя рукой по обрывкам. — А нельзя было просто открыть корешок и так убрать? Не надо было бы портить файлы.

— Видишь, первая страница заклеена бумажкой с печатью. И её срывать нельзя… просто так…

— Зато можно попросить разрешения у вышестоящих инстанций, — продолжила Аня мысль Игоря. — И вполне законно убрать не нужные бумаги.

— Но они не хотели ждать или проходить все эти этапы…

— И их не остановил даже расстрел, — усмехнулась Аня. — И это у Князя под носом?..

— Не язви. Это сделали в спешке и без всякой суеты.

— Это как?

— Листы выдрали, но папку убрали обратно в пакет и сейф.

— Может, это когда наши уходили из города после удара волны? — спросила Аня.

— Сейчас узнаем, — сказал Игорь.

На первом листе шло описание самого эксперимента.

«Исследование образца № 1 078/12 на тему его взаимодействия с природной средой, с прочими микроорганизмами, его реакция на изменение условий окружающей среды, искусственное изменение его поведения. Попытаться извлечь его ДНК и сравнить его с земными образцами. При возможности попытаться понять, были ли изменения в организме при замораживании его и разморожении».

Далее шли фамилии учёных, кому следовало доверить подобное исследование и названия лабораторий.

— Что значит «земными»? — насторожилась Аня. — Это, что за гадость?

— Это какой-то организм, — ответил Игорь и стал перелистывать страницы. — И скорей всего не с нашей планеты. А вот и «описание объекта исследования».

«Был обнаружен в 2034 г. в Антарктиде при исследовании озера Восток. Бур случайно наткнулся на осколок астероида инопланетного происхождения и извлёк его на поверхность. По составу минералов, из которых он состоял можно сделать вывод, что это, предположительно, осколок из туманности Андромеды. Также, при изучении его, был обнаружен образец № 1 078/12. Микроорганизм особого внутреннего устройства. Размер составляет 1 мм. Возраст льда, сковавший астероид, примерно составляет 120 тыс. лет. Оный осколок пролежал в запасниках НИИ „Соловки“ до 2040 г. После чего был направлен на исследования. При таянии льда в лабораторных условиях, образец пришёл в жизненную активность. Действует агрессивно по отношению к другим микроорганизмам земной среды. Большинство из них использует в пищу. Содержится в колбе № 456. Строго запрещается выпускать образец № 1 078/12 из колбы…»

Дальше лист был оборван.

— Он, значит, из космоса… — задумалась Аня.

— И использует земные организмы в качестве пищи, — ответил Игорь. —