Я посмотрела на книгу. Он написал: «Желаю вам любви и обходительности, Уильям».

– Ммм... похоже, он думает, что я в них нуждаюсь. – Потом я заметила четыре «знака поцелуя» в конце строчки. Я безнадежна, но Уильяму хватило любезности все равно любить меня.

Ну, и чему ты научилась? – слышу я ваш скептический голос. Я представляю себе, как какой-нибудь тибетский лама улыбается и говорит мне, что, если я считаю, будто чему-то научилась, значит, я впала в заблуждение, и мне вообще не стоит делать попыток идти дальше по Пути. Он бы ухмыльнулся и сказал что-нибудь вроде:

– Лучше сидеть на траве и медитировать, чем идти по пути иллюзий.

Так что вот вам некоторые из моих иллюзий, весело говорю я.

Прежде всего: существует магическое заклинание, которому учит Внутреннее Проникновение, и оно сделалось краеугольным камнем моей сумасшедшей системы веры. Вы его знаете – а ну-ка, все вместе!

«Используй все, что только возможно, для обучения, духовного подъема и роста».

Я действительно пользуюсь этим принципом. Поэтому, если происходит что-нибудь дерьмовое, я говорю: «Ох, и дерьмо!» и тут же думаю: «А чему можно из этого научиться?»

Так что, может, эта идея и заблуждение, но в высшей степени практическое, вам не кажется? Хуже того, я люблю представлять себе, что постоянно расту и в результате превращаюсь в более чудесную личность. Мое эго особенно любит эту мысль. А в реальном мире я, возможно, становлюсь все более заблуждающейся. И я заметила, что все это совершенно эгоцентрично, но мне трудно ответить на вопрос, научилась ли я чему-нибудь. Я и так потакаю в этой книге своим желаниям. Поэтому присоединяйтесь. Вы всегда можете примерить все это к себе, и мы вместе будем бесстыдно потакать своим слабостям.

Что касается «быть лучшей личностью...» В сущности, это единственная мысль, которая может слегка помочь и которая приводит к пониманию: все, что мы говорим о других, это ключ к тому, что мы должны изменить в себе. Совсем недавно я услышала от своих подруг два замечания: «Моя мама такая категоричная!» и «Мой друг очень нетерпимый». Понимаете, в чем дело? Кто, по-вашему, нетерпим и категоричен? Во-первых, говорящий, а во-вторых, и куда в большей степени, я. Я заметила, что наши критические замечания о других немедленно отражаются на нас.

Понимаете, я могу быть шумной, и самоуверенной, и категоричной, и эгоистичной, и теплой, и доброй, и нежной, и чувствительной. Да, я такая, и могу любить и принимать саму себя, несмотря на все недостатки. Вот чему мне необходимо научиться – любить других, несмотря ни на что. В жизни очень много проблем, но единственное, что нас действительно волнует – это любить и быть любимыми, правда ведь? Так странно, когда кто-нибудь спрашивает: «В чем смысл жизни?» Разве это не просто? Разве он не в любви?

А как насчет счастья? Вы спрашиваете, счастлива ли я? Полностью, с избытком, радостно, глупо? Чтобы слезы текли по щекам, а я знала, что это правильно? Что даже неверно понятое чувство, или состояние брошенности, или – да мало ли .что я еще чувствую – и это правильно? И быть в мире с болью и страданиями? Чтобы знать – я делаю все, что могу, и вы тоже, и пусть нам сейчас трудно, или очень радостно, но и это пройдет. Чтобы праздновать все? Да, это счастье. Но это не то, что обычно понимается под счастьем. То, что мы под ним понимаем, основано на взаимоотношениях, на деньгах, на успешной карьере, и это, конечно, намного веселее, но все это может испариться за одну ночь. Что вы предпочтете?

Жизнь захватывающа. Каждый из нас может что-то предложить, и мы можем столько всего сделать и столькому научиться. На самом деле нам не требуется очень много денег. Выбросьте свой телевизор и станьте созидателями. Если еще не поздно сделать все то, о чем мы всегда мечтали, то в чем дело? Проверить, смогу ли я сделать на гончарном круге миску. Походить на годичные курсы тантрического секса. Прочитать «Воспоминания, мечты и размышления». Найти возможность съездить в джунгли, пока они еще существуют. Приобрести собственное ведро для компоста. Завести собаку. Сыграть в рождественской пантомиме Принца Очарование. Попутешествовать по Южной Америке. Шесть месяцев поработать волонтером с монашками матери Терезы. Покататься на верблюде. Нарисовать большую картину. Начать изучать политику, историю, географию, биологию, геологию, теологию, психологию... ну, ладно, не надо психологии. Лучше рефлексологию – вот предмет, который может мне понравиться. И я только что обнаружила, что в Британии есть человек, который обучает астральным путешествиям. Вы слышали о переживаниях «вне тела» умиравших людей? Теперь этому можно научиться при жизни. Можете в такое поверить?

Количество отпущенных нам сердцебиений имеет свой предел. Поэтому все, что мне хочется осуществить, я должна сделать сейчас. Что мы должны делать? Все, что приносит радость нам и радость тем, кто вокруг нас. В жизни так много вдохновляющих идей! Посмотрите на жизнь Хелен Келлер, или Кристофера Рива, или Манделы. Сами выбирайте себе фаворитов.

Но хватит об этом. Может быть, вам хочется узнать, чем закончилась романтическая часть этой истории? Мой американец позвонил сегодня утром. Он сказал:

– Изабель, я сделал чудовищную ошибку. Это должна быть ты. (Вступает оркестр). Это должна быть ты – я долго думал и, наконец, понял – это должна быть ты. Он все-таки понял, что без меня его жизнь всегда будет несовершенной.

Хотела бы я быть писателем.

Предполагалось, что после нового рождения я пойму, что имею право быть с мужчиной, которого хочу и который хочет меня. Но я все еще не могу произнести этого вслух без улыбки.

Я люблю лысого северянина, интересующегося последовательными номерными знаками, но к нашим отношениям всегда примешиваются сомнения.

Наступил август, месяц, в котором я обещала принять решение. Как-то вечером мы сидели на пляже и пили красное вино – в точности, как он и обещал. Он говорил только правильные слова:

– Я люблю тебя. Я хочу съехаться с тобой.

А я сидела и плакала, как дурочка. Вместо того, чтобы поцеловать его и вручить ему ключ от квартиры, чего он от меня ждал, я продолжала сидеть с душераздирающим видом. Он посмотрел на меня внимательно. Я не хотела съезжаться с ним. Я не хотела провести с ним остаток жизни.

Я промямлила:

– Разве нельзя и дальше встречаться, как мы делали это до сих пор?

– Нет. Я хочу большего.

Сценарий вдруг сделался исключительно знакомым, в точности, как такие же сцены в многочисленных мыльных операх.

Я молчала. Иногда такое тоже случается.

Он посмотрел на море и произнес:

– Ну что ж. Утром я отвезу тебя на вокзал.

– А сегодня снимешь мне отдельный номер? – Боже праведный!

– Думаю, да. Думаю, нам обоим стоит побыть в одиночестве. Настоящее путешествие происходит только наедине с собой.