яблоня. Этот запах всегда ассоциировался у меня с весной, с чем-то полузабытым, из детства. Тогда все дни казались такими солнечными…

Я вздохнул и покосился на Релинского. Он смотрел куда-то вдаль, задумчиво полуприкрыв глаза. И я понял, что время пришло. Кажется, я готов рассказать о всех тех чувствах, что у меня скопились. Страшно рассказывать, страшно услышать ответ. Но очень нужно.

— Слушай, Олег…

— Витя, я…

Мы заговорили и замолчали одновременно.

— Ты что-то хотел сказать? — спросил Релинский.

— Что? Нет, это уже неважно. Да я и забыл. Давай, ты говори, а я потом, если вспомню, скажу. — Как-то быстро я потерял свой запал. Но ничего, сейчас снова соберусь.

— Хорошо, — Олег вздохнул. — Это касается того… ну, того, что произошло до моего отъезда. Все, уже поздно поворачивать назад.

Я напрягся, сердце сжалось. Кажется, все же мне стоило первым высказаться…

— Мне очень жаль, что пришлось уйти без предупреждения. Отец позвонил, потому что возникли кое-какие проблемы. Теперь кажется, что это был какой-то знак, хотя я никогда не был суеверным. Может, просто хорошо, что все так вышло…

Я сидел и не понимал, что за сумятица в мыслях Релинского. Он же сам хотел этого тогда, а теперь думает с облегчением, что ничего не вышло. Не понимаю, что же изменилось?

— В общем, очень неловко, что так получилось. Но меня волнует кое-что, что произошло до этого. Тогда я задал тебе вопрос, а ты на него не ответил. — Олег повернул голову и посмотрел на меня. — Скажи, Вить, я тебе нравлюсь?

По нервам быстро побежали электрические разряды. Казалось, что у меня даже пальцы задрожали. Я не мог поднять глаз и просто посмотреть на Релинского. Но надо было сказать правду, ведь был готов, я хотел, да, сейчас… И тут во внезапно наступившей тишине, даже птицы словно стали петь тише, я отчетливо услышал его мысли.

Пожалуйста, скажи, что нет.

Громко ухнуло мое сердце и звоном отдалось у меня в голове. Почему?

Мне казалось, что между нами что-то есть.

— Я… Разве что как классный приятель. — Я судорожно выдохнул и крепко сжал пальцы. А потом натянуто улыбнулся и посмотрел на Релинского. — А почему ты спрашиваешь?

Вот как. Даже жаль. Обидно. Хотя я это и хотел услышать, но все равно…

— Помнишь, мы с тобой разговаривали о том, что такое любовь, отношения? У меня было достаточно партнеров — и парней, и девушек. Ты мне понравился, ты был не похож ни на одного из них. Ты стал интересен с самого первого дня. Я не жалею о том, что произошло между нами. Но… теперь все изменилось, и нам не стоит больше продолжать.

— Что же произошло?

— Теперь у меня есть невеста.

Я впал в настоящий шок. Невеста? Но… как? Когда? Почему? И… как же я?

— Это Маргарита, — как ни в чем не бывало продолжал Олег. — Та самая внучка друга семьи. Хотя я знал Марго с детства, но теперь мы оба выросли, она стала другой… Она похожа на римскую скульптуру. Я не знаю, как это объяснить.

— И ты женишься на ней?

— Не сразу, конечно. Вернее, невеста — это я еще поспешил. Но мы уже официально вместе.

— И что… ты любишь ее? — прохрипел я. — Или все дело только в договоре между семьями?

— Это обычное дело. Но… когда я был в Италии, а там совсем другая атмосфера, я подумал: а может, хватит? Все, что я делаю, кажется лишенным правильного смысла.

— Тебе всего девятнадцать, еще рано думать о свадьбе.

— Увы, жаль, что приходится рано взрослеть. Ты прав про официальный брак, но лучше готовиться к этому уже сейчас.

— И тебя это устраивает? — не выдержал я.

— Вить… я был готов к такому с самого рождения. Я не просто мальчик, прожигающий деньги родителей. У меня есть цель в жизни, есть бизнес, которым надо будет управлять. Тем более что в последние месяцы у отца все хуже со здоровьем. Возможно, будь я просто беззаботным транжирой, все сложилось бы иначе.

— Но ты же сам недавно говорил, что у тебя есть запасные планы по поводу профессии. А теперь уже готов жениться на девушке из другой страны…

— Этот план и был всего лишь запасным. Тем более что Марго в следующем году приедет в Россию… А потом уже официальный брак с иностранкой ускорит и мне получение гражданства, если я захочу переехать за границу.

— То есть ты хочешь сказать… — я потер губы и замолчал. Олег посмотрел на меня, и в его взгляде читалась какая-то жалость.

— Может, мне не стоило втягивать тебя в это. Но ты сам согласился. Тем более ты должен был понимать, что это не навсегда. Просто хотелось показать тебе другую сторону жизни. Пусть даже в тот единственный раз, когда у нас все могло получиться, ты испугался. К тому же пол, возраст, статус в сексе мало значимы. Но когда дело касается серьезных отношений, приходится задумываться о будущем. У гомосексуальной любви нет перспектив. И в конечном счете это всего лишь…

— Всего лишь способ интересно провести время…

— Что? — не расслышал Релинский.

— Нет, ничего, просто… Так неожиданно все. Сначала ты говорил, что сложно встретить человека для серьезных отношений, а теперь у тебя так быстро чуть ли не невеста появилась. Хоть ты и говоришь про будущее бизнеса, но ведь ты обычно поступаешь как хочешь. Видимо, Марго действительно очень приятная девушка. К тому же похожая на скульптуру.

Разве я говорил последнее вслух? Но что больше всего привлекает — мы с ней так похожи характерами.

Я замолчал, переводя дыхание. Боясь, что предательские слезы выступят у меня на глазах, отвернулся. Но что же теперь делать мне? Я открыл дверь и сделал первый шаг к принятию, настоящему осознанию себя. И вот он, конец пути. Тупик.

— Витя? Он же сам сказал, что ничего не чувствует. А с моей стороны было бы неправильно продолжать.

— Да, ничего не чувствую, — я посмотрел прямо в лицо Олегу. — Я не люблю тебя… Но что-то было, и это была не игра.

— Что ж, я рад за тебя, — Релинский встал со скамьи. — Я понимаю, что произошло, то произошло, и этого не изменить. Стоит проще относиться к этому. Надеюсь, что и он скоро все забудет. Жаль, очень жаль. Но он прав, эта наша встреча и ее последствия… Казалось, в этом был какой-то смысл. Буду ли я жалеть потом? Сейчас неважно. Забавный поворот судьбы, забавный парнишка.

Забавный поворот судьбы? Не знаю, имело ли это значение для Олега, но для меня — да. Пусть